娼妓這一職業，伴隨了中國古代社會幾千餘年，直到新中國成立，才正式退出了歷史舞臺。

如今，說到古代的妓女，很多人可能都會想到青樓，想到文人與才女吟詩作對，十分風雅，但實際上，這等風月場所對女性的殘酷壓迫。是許多人都無法想象的。

民國二十六年，羅馬天主教士雷明遠，創刊《益世報》的一期中，就以“妓女之痛苦，是慘絕人寰的！”為標題，描述了主編親眼所見的妓女的不幸。

這篇文章中提到，許多妓女都出身貧苦，其中不少人是年幼的時候就墮入深淵，被老鴇以皮鞭烙鐵折磨馴服，如同牛馬一樣任人驅使，處處低人一等。

文中提到，為了逢迎客人，老鴇在教妓女們歌唱的時候，動輒打罵。無論是大鼓、琵琶或者墜子等多種樂器，詞曲都需要爛熟於心，若是有一點忘記，就要挨一頓毒打。

民國時妓女的悲慘生活，從另一個故事上也可以窺見一斑。

1941年的《盛京日報》上，報道了這樣一個故事：有一位窯子裡的“紅姑娘”，被關在地窖裡整整兩年，當她被人用鐵鉤勾出來時，死狀悽慘無比。

“紅姑娘”是風月場所裡，上等妓女的別稱。在民國時期的奉天城中，有一個著名的妓院，名叫“金英堂”。金英堂的老闆名叫李寶昇，在當地經營已久。

不管是在張作霖當軍閥的時期，還是在日本侵華後偽滿政權的時期，透過勾結高層人士，他的生意是越做越大，名聲越來越響。

當時，李寶昇的手底下有一個紅姑娘，她的本名無人得知，李寶昇給她取名叫做憐寶。

憐寶是個18歲的上海姑娘，此前遭美男計所騙，被人販子拐到了天津，賣進了窯子。後來又一次遭美男計所騙，被帶到關外轉手賣給了李寶昇。

由於，憐寶生得十分貌美，李寶昇便有意讓她當自己的頭牌，花了一番大力氣，將她捧為金英堂的“鎮店之寶”。凡是想要一覽芳容的客人，都需要先花大價錢，得到了李寶昇批的條子後，才可以見到佳人。

至於憐寶本人，倒也是頗有手段，十分擅長籠絡男人，不少恩客和她幽會過後，都願意在她身上花錢，讓李寶昇賺了不少錢財。

不過，雖然久在風月場中，但憐寶還是不由自主地，喜歡上了其中一位恩客，他名叫王恩誠。王恩誠是偽滿奉天銀行的經理，能講多門外語，戴著一副金絲眼鏡，長相十分斯文儒雅。

難得的是，王恩誠不僅腰包鼓鼓，揮金如土，他對憐寶十分溫柔憐惜，讓她覺得這個人，跟其他的暴發戶不一樣。在認識王恩誠之後不久，憐寶便萌生出了從良的想法。

此時，她的好友小紅卻給她潑了一盆涼水：“李寶昇是出了名的狠人，如今，你是金英堂的搖錢樹，他怎麼可能輕易放你離開？”

可惜，被愛情衝昏了頭的憐寶，沒聽進去好友的勸說，直接找到了李寶昇，說了自己從良的想法。她對李寶昇說，自己這些年，也給金英堂掙了不少錢，早就還清了李寶昇買她的錢。

為了讓李寶昇放人，憐寶還說，自己從良以後，會將金英堂當作自己的孃家，還會經常來走動走動。可惜，李寶昇利慾薰心，哪會聽得進去這些？

當他知道，憐寶是為了和王恩誠在一起後，立刻翻臉，叫罵道：“你想給姓王的當小，你也不撒泡尿照照你是個什麼東西，你也配！”

隨後，二人就起了爭執，李寶昇惱羞成怒，拿起雞毛撣子就是一頓毒打，甚至將撣子打斷，直打得憐寶遍體鱗傷。

這時，李寶昇還看在憐寶，能給自己掙錢的份上，沒有下死手，只是放下狠話：“你自己好好地想清楚了，再有從良的念頭——接著再打！”

然而，憐寶雖然柔弱，但是逃離妓院的心，卻是前所未有的堅決，她終日不起床，絕食。用這種無聲的方法，表達自己的反抗。

為了讓憐寶放棄，李寶昇硬的不行又來軟的，他親自端來了洗腳水，假惺惺地對憐寶道：

“閨女，別跟爸慪氣了，來，爸給你端來了洗腳水，你起來洗洗腳，梳梳頭，我讓廚上給你燉了參湯，喝了能提氣……”

這時，憐寶已經恨透了李寶昇，一腳蹬翻了洗腳盆，濺了李寶昇一身水。憐寶對李寶昇的背景並不瞭解，能在那時候開一家妓院的，哪有善人？

他不僅跟軍、警、憲、特，這些官方機構有所往來，還是北派青幫家裡的大爺，是個手上有幾條人命的主兒。見憐寶軟硬不吃，李寶昇也來了氣，將她從床上摔在地上，又是一番毒打。

在這一次折磨過後，憐寶患上了間歇性神經病，大小便失禁，無法再招待恩客。見此，李寶昇便讓人，把她關進了後院的地窖裡，每天丟一點食物進去，任由她自生自滅。

至於憐寶一心惦記著的王恩誠，在聽說此事後，只是派人送了點錢財給李寶昇，讓他對憐寶好一點。

但李寶昇收錢不辦事，完全對憐寶置之不理，而堂子裡的其他妓女也不敢幫忙，只有小紅，時不時偷偷去看上幾眼，勸說幾句。

1939年，幾個月過後。當堂子裡的夥計，發現地窖裡沒了動靜、並且散發著一股惡臭後，才把地窖的門開啟，用鐵鉤把憐寶的屍體勾了上來。

這時，曾經的絕代佳人，已經成為了看不出人樣的腐屍，身上爬滿了蛆蟲。對於失去利用價值的憐寶，李寶昇連條裹屍體的破草蓆，都捨不得拿出來。

還是小紅拿出了自己的舊單子，給自己可憐的姐妹，全了最後一點體面。最後，憐寶的屍體被埋進了亂葬崗，被野狗啃食。可憐一代紅顏，就此薄命而殞。

在舊社會下，這種吃人的制度，不知道殘害了多少可憐女子，直到新中國成立後才被全面肅清。當地政府不僅為她們安排治療，還組織她們學習職業技術、找新工作。

這對於長年累月，被壓迫的可憐女子們來說，是一次新生。