從印度佛教傳入中國，歷經長期發展，與本土文化相融合形成了具有中國特色的佛教。大約在三國時期佛教就已出現在上海這片土地上，歷經千年的發展，現在的上海佛教寺廟眾多。比較出名的如龍華寺、靜安寺、東林寺等等。還有一些少有人知的小廟，隱藏在城市的角落中，等待著你去發現。

如果我說在上海繁華的南京路步行街上就有一座始建於明代的古寺，你是不是不會相信。每一位到上海的遊客南京路一定是去過的，沿街除了商鋪，高檔的商場哪裡會有寺院的身，更何況還是一座始建於明代的古寺。

南京路的沿街弄堂有一個名為石潭弄的，走進這個巷道沒幾步便會看到虹廟的身影，但一般過往的遊客都會忽視這個小弄堂。虹廟外形並不是我們常見寺院那種氣勢恢宏，珠光璀璨，古雅端莊，而是很普通的一座紅色建築。

虹廟始建於明萬曆年間，原為佛寺，現為道觀。虹廟是老一輩上海人幾乎都知道的地方，每日到此燒香祈福的香客更是眾多。據說，當時這座寺院許願非常靈驗，所以每逢開廟會的時間，周邊的道路交通都會受到影響。

香火旺盛的原因，除了比較靈驗之外，還有就是這間小廟匯聚了各路神仙。當時觀主擔心別人搶了他的香火，便將道觀擴大，在正殿中供奉觀音菩薩。後來又有玄天上帝、關老爺、純陽祖師、六十星宿、紫薇大帝、天后聖母、文武財神、地藏王、二郎神、城隍等各色神佛一起堆在廟裡。可以說，到此一廟，你所求的神仙應有盡有。

奇特的是，當時的妓女也多到此上香祈福。上海開埠之後，大量移民進入租界，妓女也成為當時一個“穩定”的職業。但出於社會的底層，受到各界的壓迫和傷害，因此這類人群也急需尋找精神上的庇護，寺廟就成為首要之地。而當時妓女多集中在洋涇浜和福州路上，虹廟因距離較近，香火旺盛，所以經常會有妓女結伴而行到此燒香祈福，有時還會獻上豐厚的祭品。因此，在當時民間戲稱這裡是妓女專用廟。

今天從正門進去，北向供奉一尊玉皇大帝雕像，東廊之星宿殿，西廡現在是慈愛書院，正殿供奉觀音菩薩，正殿西牆設玄元老君之位。每逢初一十五才可上香，平日裡只可參觀哦！