38年前的元彪版功夫足球，原型是華人第一球王，曾被周星馳借鑑說到足球題材的華語電影，繞不開周星馳的《
少林足球
》。
這部拍攝於20年前的電影，被公認為是星爺無厘頭喜劇的又一創作高峰。
影片在當年雖然沒有引進內地，卻在港臺東南亞地區取得了空前成功，在當年的金像獎上包攬7項大獎，光是香港本土取得了6074萬港元的票房，打破了當時港片票房紀錄，直到三年後周星馳的《功夫》上映，才重新重新整理這一票房紀錄。
電影最具有創意的地方在於將東方功夫與西方足球運動相結合，當週星馳藉助特效技術將足球運動員變身武林高手，當大力金剛腿、鐵頭功、甚至是太極拳，這些廣為人知的武功出現在綠茵場上時，帶給了當時的觀眾極大的新鮮感。
不過，「
功夫+足球
」這一概念，其實並非周星馳首創。
熟悉內地影史的影迷，可能會記得，內地曾在1987年拍攝過電影《
京都球俠
》，該片由張豐毅、陳佩斯、姜昆主演，電影改編自真實歷史事件，並大膽將功夫武打元素和足球競技相結合。
而在更早之前，香港著名武術指導袁和平就曾拍攝過一部功夫喜劇《
波牛
》，影片由“七小福”中號稱“技巧之王”的元彪主演，也是國人首次將武術元素融進了足球競技中，被公認為：
周星馳《少林足球》的前輩之作
。
本期「
被遺忘的港片
」，就來回顧一下這部電影——
《波牛》
The Champions
本片上映於1983年，出品方是袁和平創辦的和平電影公司。
影片由袁家班集體創作，導演兼編劇
袁振洋
是袁和平的堂弟，也是龍虎武師出身的武術指導，導演作品不多，代表作有《群龍奪寶》、《皇家師姐3》、《達摩祖師》以及這部《波牛》。
作為幕後推手的袁和平擔任了影片策劃，武術指導是袁家班群策群力。
影片的領銜主演是七小福之一的
元彪
，相較於兩位師兄成龍和洪金寶，元彪並不是銀幕上最能打的打星，卻被公認為七小福中的“技巧之王”，以武打動作乾淨利落，而且善於完成高難度特技著稱。
《波牛》是一部帶有功夫喜劇元素的足球電影，因而袁家班在片中設計了不少高難度的花式動作，也只有當時26歲，正值巔峰期的元彪能夠完成。
影片中的另一位主演是
張國強
，他在當演員之前，本身就是職業足球運動員，後意外進入無線電視轉型成為職業演員，經典角色是97版《天龍八部》中的慕容復，在《波牛》中他飾演了一位熱愛足球運動的底層青年，這個角色可說是為他量身打造。
電影中的女主角是當時只有17歲的
李賽鳳
，彼時李賽鳳還是影壇新人，尚未得到恩師徐小明的提攜，還沒有轉型成為銀幕打女，所以在《波牛》中的表現比較青澀。
影片的大反派是香港武打演員中的“反派專業戶”
狄威
，他是軍人出身，並且是空手道高手，曾擔任過軍隊國術教頭，曾經參加三屆美國西岸格鬥大賽奪得全場總冠軍，是八十年代香港銀幕上的著名反派打星，常扮演一些狠人角色。
說回電影本身，《波牛》的片名，波是英語中“ball”（球）的粵語諧音，後來直接衍變成粵語中球的意思，所謂“波牛”，意指足球發燒友或踢球者。
影片雖然是一部功夫喜劇，卻是改編自真人真事，原型是華人第一球王
李惠堂
。
在現代足球史上，李惠堂是一位傳奇球王，在上世紀三十年代，他已是知名球星，在當時的上海有一句名言：
看戲要看梅蘭芳，看球要看李惠堂
。由此可見李惠堂的聲譽之隆重。
據說李惠堂一生中共打進1860個進球，李惠堂退役後，曾經作為國家隊隊長，帶領中華隊參加遠東運動會並獲得冠軍，並保持對日本隊17年不敗之績。
1976年德國足球雜誌舉辦球王評選，李惠堂與來自巴西的貝利、英國的馬修斯、阿根廷的迪斯蒂法諾、匈牙利的普斯卡什，一起被評為“世界五大球王”，華人第一球王之名由此傳開。
1979年，李惠堂因病去世。
四年後，
根據李惠堂生平改編的電影《波牛》上映。
故事始於廣東沿海的一個村莊，村裡有個天賦異稟卻家境貧寒的青年
李堂
（元彪 飾）
。
李堂從小跟著跛足的叔叔
鐵柺李
（高雄 飾）
一起長大，為了貼補家用，李堂每天要去附近的河邊趕鴨子、收鴨蛋。
但李堂趕鴨和別人不同，他經常用腳趾夾起落在地上的雞蛋，赤腳在石灘裡奔走趕鴨，有時鴨子亂跑，他只要以腳踢水，就能令水花飛濺數米遠，加上經常幹一些粗活，久而久之造就了李堂擁有超越常人的腳力。
在當地鄉下，每年都舉行祭祀赤腳大仙的壽誕，典禮上有搶珠的比賽。
參賽選手必須捆住雙手，全程用腳爬上高臺，打敗所有對手，最終以腳取珠，方能取勝。
李堂腳力驚人，在搶珠比賽中拔得頭籌，結果因此招惹了當地的一名無良惡少。
惡少輸給了李堂，心生不忿，就帶著家丁來李堂叔叔家找麻煩。
叔叔為了保護侄子，就安排李堂逃離家鄉，去投奔在香港的故交孫大炮。
李堂輾轉到了香港，人生地不熟的他，走在街頭就被混混給偷走了錢包，李堂為追趕小偷，在追逐中，不慎將路邊攤販的一個西瓜砸在了赫赫有名的足球運動員
球王金
（狄威 飾）
的身上，雙方因此結下樑子。
李堂幾經周折，終於找到了叔叔故交的家，卻發現叔叔的老友早已去世，兩個子女的生活也過得很悽慘，女兒
孫阿鳳
（李賽鳳 飾）
以在街頭賣馬票為生，哥哥小孫
（張國強 飾）
夢想成為足球運動員，卻苦於沒機會。
恰好小孫的草根球隊，在當地組織了一場足球比賽，還缺個幫手，就拉著李堂加入自己。
李堂根本不懂足球，所以一開始踢得很被動，然而李堂本身腳力驚人，竟然在後半場熟悉比賽規則以後，上演逆襲，帶著小孫的球隊反敗為勝。
小孫認為李堂有成為職業球員的天賦，便拉著他一起報名，參加了香港著名球隊龍華隊的球員選拔，期待著能夠成為專業球員，從此飛黃騰達。
卻沒想到，龍華隊的隊長正是仇家球王金，球王金為了報復李堂，免試讓其進入龍華足球隊，想要藉機在球隊訓練中教訓李堂。
仇人相見分外眼紅，李堂加入龍華隊吃了不少的苦頭。
在日常的訓練中，李堂根本沒有上場踢球的機會，反而只能撿球，打雜。
不僅如此，李堂還經常被球王金以訓練的名義，各種針對毆打，讓李堂被折騰得苦不堪言。
所以進入龍華隊訓練的期間，李堂非但沒有學習到任何東西，還被球王金踢得遍體鱗傷。
然而天才到了哪裡都是天才，李堂雖然沒有上場踢球的機會，卻在撿球的過程中耳濡目染，並利用訓練結束後，獨自留守訓練場打掃的機會，一個人磨鍊球技。
再加上他有一名好隊友小孫，得知李堂沒機會練球，就主動陪他在閒暇時練習球技。
數月過後，足球聯賽上，球王金突然在場上受傷，李堂作為替補上場。
而這其實是球王金的陰謀。
原來，球王金與賭場老闆暗中串通，計劃踢假球故意落敗，從而來平分賭場的收入，所以才故意裝作受傷退場，藉機安排沒有學過踢球的李堂上場比賽。
球王金誤以為李堂上場會拖累球隊，卻沒想到，李堂苦練多日的球技終於有了用武之地。
他一個人大殺四方，憑著出色的球技連續進了多個球，最終讓球隊反敗為勝。
李堂因此一戰成名，但也導致球王金的計劃落空，最終反倒被球王金給打了一頓，讓李堂徹底看清球王金的嘴臉，因此黯然離開了龍華隊。
然而李堂很快得到了新的機會，富商霍老闆向李堂丟擲橄欖枝，想邀請他組建一支專業球隊，並答應絕對不會讓他踢假球，李堂答應下來，與小孫一起組建了一支新興足球隊。
李堂受到了正規專業的訓練，球技突飛猛進，再加上他在綠茵場上出色的表現，一直沒有敗績，很快便在足壇上混得風生水起，名聲直逼球王金。
球王金為人心胸狹窄，眼見自己的地位日漸不保，便提出和李堂相約來一場私人比賽，想要新仇舊恨一併解決。
比賽當天，球王金和李堂約定以輸家斷腿為賭注，幾乎是將職業生涯做賭注，而兩支球隊的老闆也是商場老對手，因此也各自押上了鉅額的賭資。
原本一場內部比賽，因此竟然成了兩方勢力的生死相博。
比賽過程中，李堂所在球隊一直佔據上風，球王金為了贏，竟然不擇手段，各種耍陰招，導致李堂的隊伍不斷有球員受傷，連小孫也受傷下場。
眼看情勢危急時，突然天降大雨，球場變得一片泥濘，球員們都無法站穩，導致比賽難度陡增，然而這卻恰好給李堂製造了優勢。
李堂從小在鄉下生活，經常赤腳在石灘河道奔走，因而泥濘溼滑的球場也絲毫不會影響他，趁此機會，李堂開始反擊，最終獲得了順利。
這場比賽後，李堂成為了香港新一代球王，而作惡多端的球王金，因為連累幕後老闆輸掉賭局，最終被老闆打斷雙腿，淪為街邊的乞丐。
雖然《波牛》是一部以足球為主題的電影，但其實影片應該算是一部八十年代初香港影壇流行的民初功夫小子喜劇。
電影有著很明顯的功夫喜劇的人設和劇情套路，一名鄉下小子來到大都市受辱，卻在仇家的打壓下一步步逆襲，最終經過刻苦訓練，完成自我成長，並擊敗對手，類似的情節可以在很多同時期的港臺功夫片中見到。
《波牛》在功夫喜劇的型別外衣下，加入了足球競技的元素。如此劇情設計可能是參考了前一年上映的成龍電影《龍少爺》，影片中元彪等人花式踢球的場面，基本就是《龍少爺》中那段踢毽子比賽的翻版，各種花哨的動作令人歎為觀止。
電影中，元彪利用本身習武所訓練出靈活利落的身手，表現出一幕幕具難度的「花式踢球」，不過和後來《少林足球》中不可思議的特效相比，《波牛》中的難度動作雖然沒有那麼誇張，但像片中元彪那樣誇張的倒掛金鉤射門，其實也需要演員非常高的肢體控制能力。
此外，影片中的很多細節設計，都能讓人看到後來周星馳的《少林足球》不謀而合的元素。
比如，開場李堂用腳趾夾鴨蛋，《少林足球》中也有用顛鴨蛋的情節來表現腿功。小孫見識到了李堂大腳力後便想方設法邀請他加入球隊，《少林足球》中也是吳孟達在見識到了主角的大力金剛腿後邀請對方來踢球。
還有電影中的配角，李堂的叔叔鐵柺李，年輕時居然是球場著名的鐵腿李，是風光無限的球星，但後來因為踢假球而被人報復打斷了腿，這個角色的人設幾乎就是《少林足球》中黃金右腳的翻版。
當然，《波牛》放在當時而言，也只是一部通俗商業的娛樂爆米花電影。
影片的文戲拍得較為簡陋，人設無論正派還是反派都極為臉譜化，加上電影上映時，正趕上這類民初功夫喜劇的熱度衰退，因而導致此片在香港本土反響平平，僅收穫了320萬的票房，比元彪同時期參演的電影差的不是一星半點。
