據柏拉圖《拉凱斯篇》記載，有一天下午，蘇格拉底遇到了兩位受人尊敬的將軍：尼西亞斯和拉凱斯。他們都因曾在戰場上奮勇殺敵而受到雅典人的敬仰。

蘇格拉底跟拉凱斯聊了起來：“尊敬的將軍，我們來談談什麼是勇敢好嗎？”

拉凱斯：“我說，蘇格拉底，這太容易了！如果一個男人自願與自己的隊伍在一起，直面敵人而不逃跑，那他肯定就是勇敢的。”

但是蘇格拉底提出，在公元前479年的一次戰役中，希臘軍隊面對強敵，採取迂迴戰略，先後退，然後才勇敢地打敗了波斯軍隊。

拉凱斯不得不再思考，又提出了第二種觀點：勇敢是一種堅韌精神。但是蘇格拉底指出，堅韌精神也可能會導致盲目、魯莽。為區別勇敢和胡來，還需要另外的因素。

這時候，另一位將軍尼西亞斯在蘇格拉底的指引下，提出勇敢還應該包括知識，知道辨別善惡，而且不能總是隻限於打仗。

於是，雅典人極為推崇的一種美德，勇敢，其標準定義的偏頗之處就在一場短短的談話中被揭露出來了。原來的定義沒有考慮到戰場以外也可以有勇敢，也沒有考慮到把知識與堅韌精神結合起來的重要性。

這個問題看來很小，但是其意義深遠。如果在此之前，一位將軍所受的教育是，撤退就是懦夫行為，儘管撤退在當時是唯一明智的策略，那麼重新定義勇敢之後，他的選擇餘地就有所拓寬，並且有了應付批評意見的依據。

每個社會都有一套觀念，應該相信什麼，如何待人接物，遵守什麼禮節，以及過什麼樣的家庭生活等等。這些約定俗成的觀念也叫作“正規化”。這其中，只有少數正規化經過了嚴密的邏輯論證，更多的是在長年的社會倫理實踐當中，一代一代傳下來，極少有人深究其是否正確、合理。

正規化有一個特點。就是當有人試圖挑戰它、推翻它時，會立刻激起大眾的憤怒、懷疑、指責。挑戰者會不容於眾，甚至有生命危險。比如在人人相信“地球是宇宙中心”的年代，布魯諾勇敢地提出了“日心說”，結果就被活活燒死了。包括蘇格拉底之死，也是如此。

正規化之所以不容置疑，是因為人們把它視為天經地義，不必加以審視。我們認為，既然這些事一直以來都是這樣的，那一定是有道理的，儘管我們不知道那道理到底是什麼。這些正規化竟然有嚴重錯誤，而注意到這一事實的又只有我們自己，那簡直不可思議。

不僅是社會文化當中的正規化，

所有的正規化，都是思維的籠子。

如果你想培養自己的批判性思維，想讓自己具有獨立思考的能力，嘗試打破正規化，會是一個好的開始。

要記住一句話：

凡公認為顯而易見和“當然”的，很少真是如此。

認識到這一點，你就會發現，世界比看起來更有可變性。任何人，只要有好奇心、思維正常，有意對一種常規的正規化進行重新評估，不到半小時，也許就會得出一兩個開創性的新思想。

練習打破正規化，還能幫我們冷靜應對來自他人以及權威的批評之聲。比如有一位盛氣凌人的人物斷然向你表示：貧窮就代表一個人的失敗，或者只有懦夫才在戰場上後退。從不曾對正規化進行過反思的你，只能理不直氣不壯地、或是蠻橫地說，我覺得我是對的，但是不能解釋為什麼。

很多人只要聽到幾句對自己性格或業績的嚴厲批評就忍不住掉眼淚，那是因為，由於缺乏反思精神，我們把對自己進行評判的權利交給了他人。

對此，蘇格拉底說，我們有時候可能是錯的，但

我們的思想和生活方式的錯誤決不能簡單地以遭到反對來證明。我們應該關心的不是反對我們的人數，而是他們反對的理由有多充分。

如何在不合邏輯反對面前維持信心和清醒的立場，蘇格拉底是我們至高無上的榜樣。

當然，批判性思維並非就要批判一切。我們不能以英雄的姿態總是對抗多數，以為這樣就一定正確。我們要做的，是努力做到永遠聽從理性的律令，只有這樣，才會得到最大的回報。

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七稜鏡：

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