約翰·彌爾頓（英文：John Milton，1608年12月9日—1674年11月8日）英國詩人、政論家，民主鬥士。代表作品有長詩《失樂園》、《復樂園》和《力士參孫》。

1625年，彌爾頓入劍橋大學，並開始寫詩。大學畢業後又攻讀了文學6年。1638年，彌爾頓到歐洲遊歷。1640年英國革命爆發，彌爾頓毅然投身於革命運動之中，並發表了5本有關宗教自由的小冊子，1644年，彌爾頓又為爭取言論自由而寫了《論出版自由》。1649年，革命勝利後的英國成立共和國，彌爾頓發表了《論國王與官吏的職權》等文，以鞏固革命政權。1660年，英國封建王朝復辟，彌爾頓被捕入獄，不久被釋放，此後他專心寫詩。1674年11月8日逝世。

彌爾頓是英國曆史上偉大的藝術家，被稱為英國文學史上偉大的六位詩人之一。

獻詞：求神助（第一章1—26行）

唱吧，天上的繆斯，唱人的初次違令，

唱他如何嘗了禁樹上致命之果，

從而把死亡帶到人世，後來的一次災難，

失去了伊甸園，直到有更高尚的人出現，

我們才恢復了幸福的舊居。

高踞奧列勃、西奈的仙境，

俯覽神山秘峰的繆斯啊，

你曾授意牧羊的長者向人類始祖第一次透露

太初混沌，如何闢分，

出現了天和地的故事；

你也喜看錫安山的勝景，

聽西洛亞急流的神授之樂，

我求你降臨我身，助我之歌，

它不甘只飛中天，而有志高揚

艾翁山之上，索求宇宙中

一切詩文都未曾涉及的事理，

以之入歌而昂聲唱出。

神啊，你不喜寺廟的膜拜，

而重正直而真純的人心，教導我吧，

你深知內情，因為你從頭就身臨其境，

似大鳥展開雙翅，

俯視那無邊際的黑暗深淵，

給了它充實的內容。我求你照亮

我心中的暗處，把卑下的上升，

使我能登達這個偉大主題的高度，

這樣來申明永恆的天意，

闡解上帝對人之道。

打入地獄的天使們（第一章44—74行）

膽敢同萬能上帝較量的他，

經不住千鈞一擊，從天空直落萬丈，

遍體鱗傷，火焰包身，

跌入無底的深淵，

身披鐵硬的枷鎖，天火燒著全身，

就這樣困住在地獄。

日月星辰運轉九次，

凡人已九度年輪，

他和他的可憎的部下倒在地上，

在火溝裡輾轉呻吟，

雖不死也惶惑不知所措。

這卻激起他更大仇恨：

失去的歡樂，當前的痛苦，

都叫他內心如焚。

於是他舉目四望，剛看過一場浩劫，無盡傷心，

現在卻充滿不屈的自豪和持久的敵愾。

他竭天使目力所及，看到了全景：

一片廢墟，荒灘，悽慘的境界，

一座可怕的黑牢，四圍都是火焰，

像來自一個大熔爐，然而有焰

而無光，只不過黑暗中還能見物，

恰好讓他看清種種慘狀，

悲哀的角落，傷心的鬼魂，沒有平靜，

沒有安息，一切人皆有的希望

此處獨無， 只有不盡的折磨

永在威脅，燒不盡的硫黃

燃起一片大火，洶湧如怒濤。

永恆的法律替叛逆們準備的

就是這等地方，以此作為牢獄，

放在極度黑暗中，規定他們的身份，

使他們遠離上帝和天庭的光，

比地球中心到南極還遠三倍。

撒旦的誓言（第一章105—124行）

打敗了又有什麼？

並不是一切都完了！不屈的意志，

復仇的決心，永恆的仇恨，

決不低頭認輸的骨氣，

都沒被壓倒，此外還有什麼？

他發火也好，用武也好，

卻永難從我身上奪得勝利的光榮。

前不久我這裡壯臂高舉，震撼了他的帝座，

難道現在我卻要低聲下氣，

屈膝求饒，把他的權力奉為神聖，

那才是卑鄙，

才是比打敗仗更丟人的恥辱；

既然天神的力量和神仙的體質命定不滅，

又經過這場大變的教訓，

武器依舊，見識卻大為增加，

勝利的希望更大了，

只要我們下定決心，

用武力或計謀同大敵進行永不調和的戰爭，

儘管他現在得意洋洋，

一人稱霸，把持了天堂的權柄。

黑暗中的呼聲（第三章40—50行）

一年又過，

季節轉回了，卻再也轉不回

我的白天，甜蜜的黃昏和清晨也不再來；

再不見綠葉和夏天的玫瑰，

不見牛羊，不見聖潔的人臉，

只有雲霧，只有永在的黑暗籠罩著我，

將我從人世的歡樂隔絕；

代替了美好的知識大書的是遮天蓋地的一片白茫茫，

抹掉了大自然的一切景物，

把接收智慧的一個大門完全關閉。

夏娃訴衷情（第四章639—656行）

同你談著話，我全忘了時間。

時間和時間的改變，一樣叫我喜歡。

早晨的空氣好甜，剛升的晨光好甜，

最初的鳥歌多好聽！太陽帶來愉快，

當它剛在這可愛的大地上灑下金光，

照亮了草、樹、果子、花朵，

只見一片露水晶瑩！蕭蕭細雨過後，

豐饒的大地噴著香氣；

甜蜜的黃昏帶著謝意來臨，

接著安靜的夜晚降下，這裡鳥在低唱，那裡月光似水，

天上閃著寶石，全是伴月的星星。

但是早晨的空氣也好，

鳥的歡歌也好，

可愛的大地上剛升的太陽也好，

帶露的草、果、花朵也好，

雨後大地的芳香也好，

溫柔的黃昏也好，安靜的夜晚和低唱的鳥，

遊行的月亮和閃亮的星光也好，

沒有你，什麼也不甜蜜。

告別了伊甸園（第十二章610—649行）

你從何處來，將到何處去，我全知道。

因為上帝也在入睡，有夢顯告。

他把夢傳送下來，帶著大吉祥的預示，

我恰好因愁苦焦慮倦極而眠。

只管帶我走吧，

我不會拖延的；與你同行，

等於同住此地；無你而住此地，

卻如心不願而身前行；

你對我是天底下一切事物，一切地方，

怪只怪我任性犯了罪，你才被趕出此地。

但我將從此地帶了確實的安慰離開：

雖然一切由我而失，我卻有幸，

無行而承天恩，

能憑未來的子孫將一切恢復。

我們的母親夏娃如此說，

亞當聽了也高興，來不及回答，

因為就在身邊站著大天神，

而從另一個山頭直到他們的預定點，

披著閃亮衣裳的小天使們不斷飛降；

地面上有晚霧從河流升起，

在沼澤上飄忽而過，

有如流星滑行，

過一會又緊繞回家的勞作者的腳跟落地成泥。

前面空中有一物騰越而進，

那是上帝之劍在揮舞，

亮如流星，灼熱逼人，放出陣陣熱浪，

宛如搬來了利比亞沙漠，

使潤溼的空氣一下變成乾燥；

這時候急匆匆的天使一邊一個

挽住了還在留連的我們祖先，

帶他們直奔東天門，走下山崗，

落到下面的平原，然後他們消失了。

夫妻倆向後一看，看清了天堂的東面，

原是他們的安樂園，

現在卻被那條閃亮的光帶封住，

大門緊閉，門上怪臉猙獰，刀劍如炬。

他們流下了淚，但不久擦乾了：

全世界躺在他們面前，

任憑他們去挑選住的地方，有上蒼在前引導。

兩人手挽著手，慢步繞行，

孤零零地穿過了伊甸園。

王 佐 良 譯

《失樂園》是彌爾頓晚年口述創作的第一部敘事長詩，也是詩人最偉大的作品，在文學史上常與荷馬史詩、但丁的《神曲》相提並論。它的題材主要取自聖經《舊約·創世記》。在《聖經》中，人類失去樂園的故事只有寥寥數語，彌爾頓卻以驚人的博學和豐富的想象把這個簡單的故事演繹成了長達12卷的宏偉史詩。

長詩的情節由兩條線索相互交織而成，一條是撒旦率眾反叛，被貶入地獄，他立志復仇，引誘人類墮落，最終受到嚴懲；另一條是人類的始祖亞當、夏娃的誕生、墮落和失去樂園。兩條線索透過撒旦引誘夏娃偷食禁果的情節聯絡起來。詩歌的主旨，根據詩人自己的說法是“申明永恆的天命，對人類證明上帝的公正”，然而詩中的上帝卻並不可親，形象也不清晰生動，反倒詩中那位墮落天使——撒旦被描寫得有聲有色，成為長詩中最引人注目的角色。詩人傾注了自己作為一個堅定的資產階級革命家的政治激情和革命理想，將撒旦塑造成為一個意志堅強，敢於蔑視權威，有著不屈不撓的勇氣的叛逆者。對於這個形象的刻畫，詩的前半部分和後半部分很不相同，當撒旦決心採用詭計復仇，附身於毒蛇去引誘無辜的人類始祖時，他的形象就使人感到猥瑣可鄙了。

也許史詩真正英雄是那兩位可親可愛的人類始祖——亞當和夏娃。他們的形象寄寓著詩人對理想人格的企盼；他們的愛情抒發了詩人對理想婚姻的讚美；他們的故事則展現了一幅人類從理想的雲端走向坎坷的現實的壯闊圖景，體現了詩人對人類命運的嚴肅思考。

整部長詩規模宏偉、想象豐富、情節生動、語言瑰麗。長詩採用抑揚格五音步無韻英雄詩體，創造瞭如江河奔流般磅礴流暢的節奏和音響；結構上採用典型的史詩技巧，從倒敘開始，層層深入，主次分明。詩歌不僅有波瀾壯闊的叛亂場面的展示，也有對亞當、夏娃生活細節的捕捉，更有對樂園裡自然景物的優美描繪，使作品兼有恢宏壯闊和柔和細膩之美。

全詩共有一萬多行，這裡選取了反映亞當、夏娃墮落前後生活的代表性詩段來欣賞彌爾頓如何用詩的語言講述人類原罪的由來。

史詩的第四卷描繪了亞當和夏娃在伊甸園裡無憂無慮的幸福生活，這裡所引的第610—656行，是亞當和夏娃在伊甸園裡的一段甜蜜對話。從這段對話不難看出，偷食禁果之前的亞當和夏娃猶如一對天真無邪的原始人沐浴在生的快樂和夫妻之間的甜蜜愛情裡。尤其是夏娃對亞當的深情表白，將一個天真多情女子的溫柔性格展現得淋漓盡致。夏娃坦率地承認自己的次要和從屬角色，強調了對亞當的依賴與服從。這也反映了詩人及17世紀人們對婚姻的普遍態度：女人應該無條件服從男人，男人主宰女人，這是上帝的安排。詩人讓夏娃自己持有這種男女不平等的思想，表明她愉快地接受了自己的角色。在詩人筆下，亞當和夏娃之間的關係雖然不平等，但他們的愛情卻極其美滿，這也是詩人心目中的理想婚姻。這段詩還具有極高的藝術性，後16行其實是一個句子，詩人極盡鋪陳，盡情地讚美了清晨的氣息、晨鳥的歌聲、閃亮的露珠、芬芳的沃土、媚人的月色……一個個清新自然的比喻如行雲流水，把伊甸園的自然美景營造得分外迷人，但後七行筆鋒一轉，用一個“不論”（neither）再加七個“或”（nor），得出最終出人意料的結論：“沒有你就都不香甜。”夏娃對亞當的純真愛情在大自然美景的襯托下得到了最大程度的強調。

彌爾頓非常善於運用內心獨白塑造出生動、豐滿的人物形象。《失樂園》第九卷敘述撒旦見夏娃獨自一人在田間勞動，便化身為蛇，勸誘夏娃偷食禁果，本卷我們節選的第759—790行就是夏娃偷食禁果前的思想活動，詩人將夏娃躍躍欲試，想吃卻又躊躇的矛盾心理刻畫得惟妙惟肖。夏娃最終沒有能夠抵擋住誘惑，對知識的渴求戰勝了她本來就不堅定的意志。這段充滿矛盾心情的內心獨白是整部史詩中最精彩的段落之一，也是使她成為《失樂園》中一個非常成功的藝術形象的重要因素。

第十二卷610—623行是史詩的終曲部分。引號內是夏娃對亞當所說的一番話。亞當和夏娃偷食禁果，被逐出樂園。他們在天使的帶領下，手攜手，悲慼卻又心懷希望地告別了伊甸園。在詩中，夏娃一番溫柔而堅定的話語不僅給亞當，也給整個人類帶來莫大的心理慰藉。雖然兩人因自身的弱點痛失樂園，但正是這一被放逐的處境促使了人類社會的出現。他們面對苦難所表現出來的勇氣和堅韌也給悲劇的結尾增添了一抹亮色，兩人在挫折中走向成熟，他們的言行體現了人性的力量，更讓人看到了恢復樂園的曙光，這也使《失樂園》不僅僅是一部宗教史詩，更是一部弘揚人之精神的偉大史詩。（ 朱 黎 航 ）