武瞾為皇國號周，史家褒貶貫千秋。

任賢殿試官行薦，納諫惡言不視仇。

權慾薰心殘骨肉，縱容面首亂神州。

帝王皆是荒淫者，何況娥媚一女流。

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武曌（zhào），即武則天，今山西省文水縣人，是我國曆史上唯一的正統女皇帝。武則天十四歲入後宮，為唐太宗才人，獲賜號“武媚”。唐高宗封昭儀。武則天心毒手辣，為謀皇后，掐死剛滿月的女兒，誣陷王皇后。為稱帝建周，不惜殺死親生兒子。

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武則天智略過人，明察善斷，重視選拔人才，開創殿試、武舉及試官制度。獎勵農桑，改革吏治。同時大肆殺害唐朝宗室，興起“酷吏政治”。軍事上收復並穩定安西四鎮，一度使後突厥歸降。

武則天晚年豪奢專斷，漸生弊政，並耽於享樂，大修宮殿、佛寺。武則天的面首張易之、張昌宗兄弟插手朝政，陷害忠良，引起政局複雜化。致使武則天母子、君臣關係空前緊張。

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神龍元年正月武則天在迎仙宮臥床不起，只有張易之、張昌宗兄弟侍側。宰相張柬之等佯稱二張謀反，率禁軍五百餘人，衝入宮城，殺死二張。隨即包圍武則天所寢集仙殿，要求她退位。武則天被迫禪位於太子李顯，隨後徙居上陽宮。同年十一月，武則天於上陽宮崩逝，年八十二歲。中宗遵其遺命，改稱“則天大聖皇后”，以皇后身份入葬乾陵。其後累諡為“則天順聖皇后”。