讓路虎車型有良好的公路操控性，打造一款能擊敗M5的捷豹……多麼神奇的職業啊！

Mike Cross

捷豹路虎前任操控專家

對捷豹路虎來說，Mike Cross是車輛目標和審批總監。對F1世界冠軍Jackie Stewart，來說，“Crossy”仍將是“賽車界之外最優秀的車手”。但在2月28日，這位64歲、低調的西米德蘭人在從業37年後退休了。

Cross的車輛動態專長涉及了很多車型，從捷豹XJS到電動I-PACE，從路虎發現3到現款衛士……。他經歷了汽車業出現的一些最大的變化，如果你去過古德伍德速度節，也許已經親眼目睹了他給汽車帶來的影響。

在Cross離職的前幾天，我們與他一起坐進了一輛S-Type R，在他駕車沿一條測試環路行駛時回顧他職業生涯中的起起落落，並瞭解了他的未來。Cross在1975年以學徒工的身份加入了後來成為捷豹路虎的捷豹羅孚凱旋公司。之後他曾在這個行業外工作了12個月，然後從1984年開始了37年不間斷的服役。那個時代是捷豹的一個轉折點。脫離了不列顛利蘭後，它離勒芒的榮譽和超跑XJ220已經不遠了。

他回憶說：“當時XJ40即將釋出，我的第一批工作之一是為XJS設計運動套件。我要做的是駕駛和測試——那就是我想做的事情。”

Cross真正影響的第一批捷豹車型是20世紀90年代的X308代XJ和XK8。“那時的捷豹真的是禮賓級豪華轎車，因為它的核心市場是美國。不是我一個人有不同的看法，但我們開始讓它們有更好的動態表現，也就是迴歸60年代和70年代的風格。有意思的是，現在全世界對汽車動態的品位更加一致。”

福特在1999年收購捷豹時，Cross得到了工程部老闆Richard Parry-Jones和Jackie Stewart的指導（Jackie退役後曾擔任了多年的賽車轉播評論員，1997年組建了自己的F1車隊，車隊也在1999年被福特收購，所以他成了福特的員工）。Cross最初專注於駕乘舒適度和操控，但很快就擴充套件到從客戶的角度考慮進行整合——包括動力系統的調校和制動的感覺。

他回憶說：“我們過去有不同的團隊開發不同的系統，而這些系統並不總是會整合在一起。我的工作是確保所有環節都能協同工作。我還開始與銷售和營銷部門合作，幫助他們從一開始就確定一款車應該是什麼樣子，從而與品牌DNA保持一致。”他開始的不止是打磨一款車，而是從根本上塑造一款車。

Cross經歷了汽車業出現的一些最大的變化。

Cross的事業進入了高速發展期，他的妻子卻患上了多發性硬化症。她在五年前去世，但從21世紀初這種疾病就開始造成嚴重影響，使得Cross不得不分心兼顧事業、護理妻子和撫養女兒。

“我的工作要求很高，但我能從中得到享受，這是一個很大的積極因素——我確實考慮過放棄，但我妻子的醫生建議我不要放棄——這是個正確的決定。捷豹在這件事上對我也很關照。”

2000年福特又收購了路虎，於是Cross又面臨了新的挑戰：開發2004款發現3。“我開始指導這兩個品牌的車型開發，從客戶的角度對它們進行評估，然後在它們準備好透過更大的專案時審批。路虎顯然在越野方面非常出色，但福特和捷豹的貢獻是讓它們在公路上更出色。”

從那時起，Cross除了管理捷豹向與路虎共享平臺的SUV的過渡，還幫助確定了極光和I-PACE等突破性車型。支撐所有這些車型的是一系列越來越複雜的電子系統。“電子系統是我職業生涯中最大的開發內容之一。”Cross說道：“我們已經有了比以往復雜得多的汽車設計工具，所以可以更快地完成機械部分，但現在有太多的系統需要調校，所以總體任務是相似的。”

S-Type R：強大的、

戰勝了M5的捷豹XFR的前輩。

我們讓Cross選一款他最喜歡的車，他的回答是XFR。“捷豹經常沒有硬體來與對手競爭，但XFR憑藉電子差速器比S-Type R前進了一大步，讓我們可以將動力提升到500馬力以上。它還有可調減震器。它在多次與寶馬M5的對比測試中都取得了勝利，而M5是一個相當強大、值得敬畏的對手。”

Cross現在計劃享受他過去作為全職工作者/父親/護理師時所沒有的自由。“我現在沒有了稽核方面的職責，所以我有一輛大眾Transporter、一輛新款V8衛士和五輛摩托車。”他笑著說：“我對摩托車不是很在行，但我會在賽道上騎行，而且我喜歡旅遊。”

Cross將繼續擔任捷豹路虎的顧問，主要是指導車輛評估人員。他表示自己不會影響Matt Becker的工作。大名鼎鼎的Becker去年夏天離開阿斯頓·馬丁後短暫休息了一陣，今年2月加入了捷豹路虎的工程開發領導團隊——這應該不算是直接接替，畢竟有誰能取代Cross呢？退休快樂，Crossy。

6個只有我們會問的問題

跟我們說說你的第一輛車

“是輛調校過的2。1 Mk1（福特Escort）RS2000，說它有150馬力可能樂觀了，但它感覺相當快——好動而且容易轉向過度！”

你在汽車裡做過的最有意思的事是什麼？

“駕駛C-Type參加千里公路賽，行駛在摩德納附近的平原上——在一個美麗的國家度過了美好一天。”

你最自豪的成就是什麼？

“長期以來作為塑造出多款捷豹和路虎車型的團隊的一員。XFR是多車對比測試的獲勝者。發現3在公路表現上前進了一大步。我對XE很滿意，哪怕它在商業上不是那麼成功。”

你有什麼事搞砸過嗎？

“很早的時候，我撞壞了一輛XJS的一個車輪，因為我對試車場過於自信了。”

你喜歡超跑還是古董車？

“我覺得超跑太極端了。但是同樣，古董也可能是一個‘英雄見面不如聞名’的案例……”

關於公司的刁鑽問題：捷豹IRS（獨立後懸架）是哪一年首次推出的？

“啊！ 我記得是60年代初。1962年？”（接近，是1961年，在E-Type上。）

文／Ben Barry 譯／尚紅昕