很久以前，雜貨鋪的仲掌櫃得了重病，彌留之際，讓兒子仲興發跟著好朋友曲掌櫃學做生意。仲興發聽從父親的遺囑，主動向曲掌櫃討教。曲掌櫃人稱“生意精”，他和仲掌櫃是好朋友，自然經常把他帶在身邊調教。

轉眼到了春茶上市，曲掌櫃帶著仲興發去收購茶葉。到了茶坊，都是多年的老熟人，茶坊米掌櫃熱情地端上春茶讓他們品嚐。春茶成色不錯，大家開始談價錢。儘管大家是多年的老朋友了，討價還價起來，曲掌櫃毫不留情，最終雙方談妥了價格。米掌櫃笑著說：“曲掌櫃，你砍價太厲害了！”

仲興發在旁邊聽得心服口服，看來，曲掌櫃的“生意精”的稱號，還真不是浪得虛名。仲興發沾光，也按照這個價格收購了六百斤春茶。

開始過秤裝車。結賬時，曲掌櫃指著地上薄薄的一層茶葉，說道：“老規矩，多給半斤的茶葉錢，損耗算在我賬上。”

仲興發好不驚訝，裝茶葉時，難免會有損耗，按照慣例，應該算賣家的，哪有買家主動承擔損耗的？回家的路上，仲興發忍不住問了起來。

曲掌櫃說：“做生意討價還價是本分，談出的價格大家都能承受。但是，這些損耗不在秤上，因我而起，故此算我的，一直都是這樣。這是兩碼事，砍價格，是在商言商。承擔損耗，是公平和尊重。”

仲興發心裡暗笑，還生意精呢，我看一點也不精，甚至有點傻。

這以後，仲興發發現，無論曲掌櫃採購任何東西，他都是這樣，主動要求把損耗算在他賬上。

仲興發跟著曲掌櫃學了一年多，學會了討價還價，砍起價來頭頭是道，在生意場上絕不會吃虧。但是，他學不來曲掌櫃，那點損耗，他從來不主動承擔。

這一年，郡府裡撥下修理河道的款項，縣衙裡師爺是仲興發表叔，為他承接了一筆生意。縣令打算花兩年時間，在枯水季節把河堤加高，這就需要大量的竹簍。竹簍裡裝上泥土，泥土不會流失，再用石磙夯實，這樣修起來的河堤非常堅實。

編制竹簍的生意成了仲興發的，每年需要五千個大竹簍，價格實惠，一年至少可以賺八百兩銀子。不過，官府指定竹簍要用紫竹林的竹子編制，紫竹林的竹子，韌性好。

第一年，仲興發如期交付了五千只竹簍。到了第二年，他去紫竹林收購竹子時，紫竹林不賣了。仲興發急了，找到族長鍾老漢談判，把收購價格提高了兩成，鍾老漢依然不鬆口。仲興發心急如焚，如果買不到紫竹林的竹子，他交付不了五千只竹簍，可得吃官司了。

仲興發打聽到茶坊米掌櫃老家是紫竹林一帶的，提著禮品找他幫忙。哪知道米掌櫃一口拒絕了。

情急之下，仲興發想起了曲掌櫃，跑去向他求助。曲掌櫃二話不說，帶了兩斤好酒，去找茶坊米掌櫃，說道：“仲掌櫃他爹和我是好朋友，他家的事情就是我家的事情，還請米掌櫃看在多年的交情上，幫一幫他。”。

米掌櫃見曲掌櫃親自出馬，立即說道：“這事包在我身上了。”當即帶著曲掌櫃和仲興發，帶著禮品，坐著馬車，來到紫竹林。

鍾老漢看見米掌櫃，連說失敬，奉為上賓。鍾老漢說：“米掌櫃老家是紫竹林這一帶的，他發財不忘本，幫老家建橋修路，有恩於地方百姓。既然米掌櫃親自出面，這個面子肯定得給，竹子按照往年的老價格，賣給仲掌櫃。”

想不到事情就這樣輕鬆地解決了。鍾老漢解釋，之所以不願把竹子賣給仲興發，是因為仲興發太精明瞭。去年，價格談妥，竹子砍伐以後，正準備過秤時，仲興發突然提出要去小飯館裡吃飯。這一頓飯，一直吃到日頭偏西，才來過秤。他這樣做，無非是把竹子放在日頭下曬，蒸發掉水分，在重量上撿便宜。這一點，鍾老漢何嘗看不透？故此今年不賣了。

仲興發聽得面紅耳赤，急忙站起來誠懇地道歉。鍾老漢擺擺手，既往不咎，以後大家還是正常做生意。

回來後，仲興發請曲掌櫃和米掌櫃在酒樓上吃飯。幾杯酒下肚，話多了起來，米掌櫃說：“仲掌櫃，大家都是生意上的朋友，為何我不幫你，卻幫曲掌櫃？原因就在茶葉損耗上。”

那點損耗雖然是蠅頭小利，根本不值得一提，但是裡面含著情分，說明曲掌櫃心裡有他，讓他少一點損失。這一點，能想明白的人很多，能做到的人微乎其微。就憑曲掌櫃這一點心意，他一直拿曲掌櫃當朋友，只要他開口，能幫的一定幫。

仲興發不由得感慨萬千，他終於明白，曲掌櫃“生意精”的稱號，不是精在自己身上，而是精在對方的身上。能夠獲得對方的信任和尊重，才是真正的精明！