第一，是漢帝國君臣的雄韜偉略的結果。宣帝承昭帝之後，專注於休養生息，但是又沒有采用蕭望之、貢禹等人徹底排斥法家的主張，而是儒法並用，既講德政，又講霸道，政治軍事雙管齊下，所以帝國重新實現了強盛，甚至要比武帝前期還要強盛，這是漢能夠徹底大敗匈奴的前提和基礎。

第二，是漢軍將士的英勇拼殺。宣帝對匈奴很少用兵，主要是防禦性的攻擊。但是一旦條件成熟，即烏孫王請求與漢聯合進攻匈奴並願意提供烏孫全國之力予以支援時，宣帝就不失時機，派出五路大軍，計15萬漢軍，對匈奴進行了超遠端的征伐。儘管其中四路大軍遠沒有實現既定目標，但對匈奴的攻擊已經非常嚴重。匈奴從此徹底喪失了在西域的霸權。而漢亦最終建立了在西域的政治統治，即西域都護。

第三，是從武帝延至昭帝漢軍對匈奴接連打擊的結果。武帝時候連連對匈奴用兵，匈奴的主力實際上已經被徹底擊潰，宣帝時候的匈奴儘管還能夠威脅一下漢邊，但已經早不是當年的匈奴帝國了。所以，宣帝能夠徹底擊敗匈奴，實在不能忘記乃祖的武功。

第四，是匈奴內亂的必然結果。實際上，從武帝晚期開始，匈奴內部就連連內亂，部落紛爭不斷，加上匈奴戰敗後遠逃天山，自然條件極其惡劣，出現了連年的大雪、嚴寒等災害，匈奴受天災打擊嚴重。

而在匈奴內部的權力鬥爭中，一部分匈奴貴族乾脆投降漢朝，比如經營西域的匈奴日逐王，就率軍投降漢朝，正因此，漢才最終決定在西域設立都護府。而西域的喪失，也標誌著匈奴維持統治的重要的後勤補給基地的喪失。這給正處在內亂和天災打擊中的匈奴以最後的狠狠一擊。