在大自然水中，山泉、江、河、湖、海、井水統稱為“地水”。

泉水水源多出自山岩壑谷，或潛埋地層深處，流出地面的泉水，經多次滲透過濾，一般比較穩定，所以有“泉從石出清宜冽”之說。但是，在地層裡的滲透過程中泉水融入了較多的礦物質，它的含鹽量和硬度等就有較大的差異。所以，不是所有的“山水”都是“上”等的，有的泉水如硫磺礦泉水甚至不能飲用。

江、河、湖水，均為地面水，所含礦物質不多，通常有較多雜質，渾濁度大，受汙染較重，情況較複雜，所以江水一般不是理想的泡茶用水。但我國地域廣闊，有些未被汙染的江河湖水澄清後用來泡茶，也很不錯。通常靠近城鎮之處，江河水易受汙染。如今環境汙染更為嚴重，因此許多江水需要經過淨化處理後才可飲用。

井水屬地下水，是否適宜泡茶，不可一概而論。一般說，淺層地下水易被地面汙染，水質較差。所以深井比淺井好。其次，城市裡的井水，受汙染多，多鹹味，一般不宜泡茶；而農村井水，受汙染少，水質好，適宜飲用。

自來水是經過人工淨化的水，凡達到我國衛生部制定的飲用水衛生標準的自來水，都可以用來泡茶。但有時自來水用過量的氯化物消毒，氯氣味很重，用之泡茶，不僅茶香受到影響，湯色也會混。為了消除氯氣，可將自來水貯存在潔淨的容器中，靜置一晝夜，待氯氣自然揮發，再用來煮沸泡茶，效果大不一樣。