曹桂芳是一個勤勞能幹的女人，35歲那年丈夫在外打工有了其他女人，回家就吵著和她離婚。離婚後，曹桂芳和10歲的兒子曹軍相依為命。為了爭一口氣，曹桂芳暗暗發誓要把兒子培養出來，讓他成為大學生，將來好出人頭地，這樣好在前夫面前揚眉吐氣。在農村種地對於一個女人來說非常辛苦，糧食收不了多少，又浪費時間和心血。為了爭更多的錢保證母子的生活和給曹軍攢學費，曹桂芳到縣裡一家商場找了一份營業員工作。她的工作是兩班倒，每天只上八個小時。為了充分把時間利用起來，曹桂芳又找了一份家政工作，曹桂芳的表妹在家政公司上班，在她的幫助下，曹桂芳可以自己安排家政服務時間。其他員工則是隨時待命，聽從公司安排。曹桂芳擔心兒子曹軍沒有能力照顧自己，畢竟才十歲，就想把他接到縣城裡唸書，這樣好照顧他。但是在縣裡幾所學校打聽了一下，不但學費高，平時老師還經常安排一些課外活動，這些都設計到錢的問題。曹桂芳跟曹軍說了這事，曹軍拍著胸脯說：“媽，你就安心賺錢，我照顧自己完全沒有問題。”於是，曹軍從十歲開始便自力更生，洗衣做飯打掃衛生。

曹軍這麼聽話懂事，這讓曹桂芳少了很多後顧之憂。於是，她更努力掙錢，像機器一樣不知疲憊。後來，曹軍考上了一所二本學校，終於成為了大學生。曹軍拿到錄取通知書那天，曹桂芳喜極而泣，她真恨不得馬上跑到前夫面前炫耀一番，沒有他，她一個人也能把孩子培養出來。不過，前夫和她離婚後，就再也沒回過農村，聽說他和那個女人在城裡買了房子，還做起了小生意。隨著年齡的增長，曹軍變得越來越虛榮，大學的時候為了在室友面前炫耀一番，吵著讓曹桂芳給她買了一臺上萬的電腦。他變了，變得越來越自私虛榮。曹軍畢業後找了一份人事方面的工作，一個月三千多。他嫌工資低，說這樣賺錢不知道什麼時候才能在城裡買房，他將來一定要在城裡定居，不想回到落後的老家生活。曹桂芳把兒子的心願牢牢記在心裡，後來，她拿出那些年所有的積蓄二十萬元，又在親戚那裡借了一點，幫曹軍在城裡按揭了一套房子。

曹軍在同事的介紹下認識了後來的老婆李芳。李芳個子瘦高，面板白皙，長得還算漂亮。李芳的父母也是農村人，家裡還有一個弟弟，從小家庭條件算不上好。但是李芳喜歡打扮，她是那種名副其實的月光族，每個月的工資她全花在了衣服，頭髮和護膚品上。曹桂芳給曹軍買房後一直沒跟他一起生活，因為她知道兒媳是個很愛講究的人，怕她嫌棄自己，再說老年人和年輕人的生活方式不一樣，就不要去影響人家小夫妻了。後來，她聽說李芳的弟弟住進了他們家，他在附近上班，李芳說外面房租太貴，就讓他住在他們家裡。再後來李芳生了小孩，讓曹桂芳幫著一起照顧。因為照顧孩子不是兩三天，曹桂芳就帶了很多衣服過去。去的那一天，李芳說：“媽，你帶這麼多衣服，家裡哪有地方給你放啊。”曹軍的房子是兩室兩廳，他們夫妻佔用一間臥室，李芳的弟弟佔用一間。李芳晚上在客廳打了個地鋪，曹桂芳以為李芳是給自己的弟弟打的地鋪，畢竟她歲數這麼大又是長輩，他們肯定不會讓她睡地上。沒想到李芳說：“媽，家裡房間不夠，你以後只好在地上將就一下了。”

曹桂芳晚上翻來覆去睡不著，右邊是兒子兒媳，左邊是兒媳的弟弟，他們年輕力壯的，居然讓她一個老人家睡在客廳的地上。想到曹軍沒為自己說話，想到自己這些年為他付出這麼多，曹桂芳心裡忍不下這口氣。再說，這房子還是她出錢買的啊，最後居然是這待遇。第二天，曹桂芳收拾東西回到農村老家，她打算繼續去縣城找事做，掙點錢給自己將來養老。因為照目前這情況看來，養老這事指望不了曹軍兩口子了。想到這裡她又忍不住落淚。圖片來自網路，圖文無關。有不當之處請聯絡刪除。