我家鄉有座真勝寺，不遠處還有一座羅漢寺，是座古剎。

聽年齡大的人說，兩座寺廟有暗道相連，羅漢寺裡的洞口就在佛像石臺的地基下面。洞口是堵住的，沒人敢開啟。廟裡的小沙彌經常在夜深人靜的時候聽到地下有人敲木魚唸經，經文內容都聽得清清楚楚。

大概內容是：佛說般若莽龍王經，那毗耶國王快要死的時候，僵臥床上，肺腑像火燒得一樣難受。小童在旁邊侍候，用拂塵驅趕蒼蠅，不小心碰到了他的臉。國王睜開眼睛正要訓斥，魂魄忽然飛到一片沼澤中，低頭看看自己，已經變成了一條大蟒。雖然飢火攻心，卻不想傷害生靈。聽說我佛在孤獨園說法，就匍匐奔去，呼號懺悔。我佛撫摸他的頭頂為他說法，於是生成非龍非蛇的南無龍德王菩薩，駕雲飛去。

除了地下有人誦經，還有人說，曾看到一個枯瘦如柴的和尚從洞裡出來買東西吃，像幾歲孩子那麼高。縣令聽說這件事，想破除人們的迷惑，派人舉著火把進入地洞。裡面非常寬敞，冷氣森森。通往真勝寺的方向有道鐵門，已經用鐵汁焊死，一個和尚坐在洞裡，衣裳腐爛，渾身像冰一樣冷，早已坐化。

人們以為讀經的一定是這個和尚，把他背出來後塗上金粉，供養在神座上。重新堵上洞口。過後，地下仍舊傳來誦經聲，沒人敢再進入探查。這是明朝發生的事。

到了我朝康熙甲子年，郡裡大旱，井泉枯竭，只有北城外有一眼清泉還很清澈，供居民飲用。一天黎明，有個放豬的孩子早起，路過羅漢寺的時候，看到一條像水缸那麼粗的巨蟒，不知道有多長，身體橫亙大殿屋脊，跨過城牆，探頭到城外泉眼喝水。後半截身體在寺裡還沒出來。放豬娃魂飛魄散，一邊跑一邊嚎叫，人們聽到聲音起來，看到巨蟒慢慢退回寺廟裡。

當時羅漢寺的主持是大了禪師，他聽說後，囑咐大家不要亂說。當天夜裡，禪師對著月亮打坐，恍惚間夢到一個白衣男子對他行禮說：“我隱居在這裡很久了，今年大旱，地脈枯竭，出來飲水時被俗人看到。我將要去往峨眉山修行，蒙你庇護這麼久，特來告別！”大了禪師醒來把這件事記到牆壁上。從此地下再也聽不到誦經的聲音。

三年後，城外富戶袁翁老而無子，發願去峨眉山朝拜求子。跋山涉水，半年後才到，他把帶來的茶米布匹等東西佈施給修行者。然後把騾馬打發回家，自己芒鞋布衣去往峨眉寺禮佛。上完香後，袁翁求見方丈。方丈問了他籍貫姓名後說：“我們這有個莽頭陀，在這掛單很久了，他和你是老鄉，你們見見面吧！”

小沙彌把袁翁領到廚房，看到一個火頭僧，彎曲的鬍子，綠色的眼睛，樣子很粗魯。

小沙彌引薦後，袁翁雙手合十行禮。莽頭陀放下吹火筒，拉住袁翁的手，非常親熱。袁翁跟著他來到僧房，窗明几淨，擺設雅緻，和他的相貌並不相符。

袁翁問頭陀：“你在我們家鄉住城裡還是鄉下？”莽頭陀說：“我沒有家，經常寄宿在寺廟裡。”袁翁又問：“我經常進城去廟裡上香，怎麼沒看到過你？”頭陀笑笑不回答。

吃齋飯的時候，莽頭陀用大碗喝湯，又吃了很多齋餅，他笑著對袁翁說：“窮餓大肚皮，不要笑話我。”黃昏做功課，莽頭陀並不和僧人們一起，而是單獨在一旁誦讀龍德經，聲音像貓頭鷹一樣難聽。當天夜裡，莽頭陀把袁翁領到寺廟外的捨身崖，滿山都是佛燈隨風飛舞，看到一團燈光飛近，頭陀急忙抓在手裡，送入袁翁口中。然後說道：“居士大喜，明年今天就會得到一個兒子，而且少病少災，很好養。如果想讓這孩子富貴，光大門庭，還需要廣積福德，不然，只能延續後代而已。”

袁翁在這住了五天，夜裡和蟒頭陀同床而眠，雖然隔著被子，也覺得冷氣襲人。某天，頭陀問道：“羅漢寺的大了禪師現在怎麼樣？”袁翁說：“大了禪師現在每天瞑目靜坐，飲食很少，似乎時日無多了！”頭陀似有所想，說道：“哦，是這樣！”袁翁問他什麼時候回故鄉，蟒頭陀說：“禪師圓寂的時候我興許回去一趟。”

分別的時候，莽頭陀戀戀不捨，送給袁翁二百銅錢，鏽跡斑斑，都是漢代的半兩錢。他說：“將來帶在孩子身上，百邪不侵。”又囑咐到：“下山時不要回頭看，走出四五里，再回頭就無妨了！”袁翁牢記，向山下走了四五里，回頭觀望，只見山頂盤旋著一條大白蟒，鱗片雪白，頭頂長著一個紅色的犄角。他駭極狂奔，跑出一里多地，再回頭白蟒不見了。

袁翁回到家鄉，馬上就去找大了禪師說這件事。卻得知禪師已經去世。於是出資給禪師火化下葬，得到五色舍利若干。眾人等待莽頭陀，卻始終沒見蹤影。禪師骨灰下葬那天，一個白衣小兒託著一個小石塔而來，他問眾人：“用這個塔裝禪師的舍利可以嗎？”眾人認為太小，忽然飛沙走石，小孩兒不見了，那個石塔變得六尺多高，雕刻精美，正好坐落在禪師的墳墓上。上面的銘文落款是：峨嵋莽頭陀遣工造送。第二年，袁翁家生了一個兒子，起名叫佛山。

我在童年的時候，舍利塔已經損毀，只剩下一塊長方形的石條，據說是舍利塔的地基。二尺多寬，五尺多長，中間有個正方形的小孔，旁邊刻著兩條魚。

懊儂氏（作者）說：莽頭陀是條蟒，卻這麼重視鄉情，願他早日脫離本體得到正果。現在漂泊異鄉的人，大多是做官、做幕僚、做生意。看到比自己強的人，就攀交情認老鄉。遇到落魄的人就躲避不及，甚至冷言冷語，落井下石。真是讓人心寒。（出自《夜雨秋燈錄》）