2007年，他還只是聯賽新秀，第一次入選中國男籃集訓隊。2021年，再次來到這個大家庭，他已成為中國男籃的中堅力量。

14年國手生涯，周鵬一次又一次受到中國男籃召喚，為國出戰。當我們問起他這十幾年的感受有何變化時，周鵬堅定地回答：“國家隊是一個神聖的地方，為國征戰的熱情從未改變！”

今年，周鵬的賽程非常密集，接連征戰在CBA、亞預賽、奧運會落選賽和全運會的賽場上。“身體確實有些疲勞感，可能需要點時間來恢復一下。”周鵬表示疲勞不會成為藉口，運動員就是要一次次突破極限，自己終會以最好的狀態迎接挑戰。

周鵬2006-2007賽季進入職業聯賽後，曾與杜指導做過幾個賽季的隊友。杜指導轉型為教練員後，周鵬又成為他麾下大將。

談起主教練杜鋒，大家對他最深的印象是嚴厲。杜指導此前接受採訪時說到：“我也有可愛的一面。”當這個問題拋給周鵬時，他的回答有些出人意料：“在我看來，杜指導最嚴厲的時候就很可愛。”

這支集訓隊裡，大部分都是90後球員，周鵬作為經驗豐富的老隊員之一，對自己的要求非常嚴格。在他眼中這其實是一種責任，“嚴於律己，做好自己的同時，給年輕球員樹立一個標杆。”周鵬說。

日本隊是中國男籃的老對手，最近兩次交手是在亞預賽賽場。杜指導曾特別指出，第二場逆轉對手的歷程，對年輕隊員的成長幫助非常大。“那兩場比賽也讓年輕球員認識到了國際比賽的強度。”周鵬回顧比賽時說。

即將再次相遇，周鵬坦言日本隊在身體對抗方面的進步很大，現在也是亞洲的一支強隊。他表示，中國男籃一定會全力以赴，也希望球迷們一如既往地給予球隊力量。

“正是有了你們的支援，我們才會有如此的信心，可以一直向前走。我們會盡自己最大的努力，爭取最好的成績！”周鵬堅定地表示。