“枋頭之戰”發生在公元369年，是東晉方面的大司馬桓溫帶領著步軍以及騎軍部隊總共五萬人左右，從塗縣一帶出發，對前燕政權所發動的一場攻擊。在戰爭最開始之際，東晉方面的進展極為順利，用勢如破竹來形容也不為過。但在距離前燕都城僅僅幾十米的枋頭之時，卻遭到了前燕軍隊的誓死抵抗。

後來由於糧食運輸通道被阻截的緣故，桓溫只好率領軍隊返回。卻不料前燕軍隊不願這樣輕易的放過他，設下埋伏，最終在其途中將其打敗。事實上，這場戰役發生的地點並不是枋頭，但在歷史記載中卻將此作為這場戰爭的名字。

作為東晉王朝的權臣，這桓溫也是一位野心勃勃之人。在公元369年的七月份，他首先便拉開了對前燕戰爭的序幕。在桓溫的帶領下，軍隊很快就攻打下湖路地區，活捉了前燕方面一位守將慕容忠。

前燕皇帝得知訊息之後，在倉促之下調動了軍隊二萬餘人，與桓溫方面在黃墟一帶交戰，但遭遇了失敗，整支軍隊全部折損在此，只有其主將僥倖逃脫一劫。或許是畏懼東晉方面的聲勢吧，前燕政權的高平太守竟然主動向東晉方面投降，這使得東晉方面士氣高漲，其先鋒部隊更是乘勝追擊，在河南新鄭附近打敗了前燕軍隊。

由於多次來的失敗，導致前燕政權方面一度陷入困境之中，皇帝急忙命令自己的哥哥樂安王接替原本主將的職位，率領各路軍馬前往阻截。奈何東晉軍隊士氣正旺，前燕根本就無法抵擋，只好向後撤退。

在極短的時間內，桓溫就將軍隊推進到了武陽。多日來的戰爭讓桓溫對自己感到滿意不已，而前燕方面的一些將領也紛紛畏懼他的聲勢，例如雍州刺史就選擇了投降。趁此機會，桓溫帶領軍隊進駐枋頭地區，這個時候距離前燕的都城只不過百餘里而已。

收到訊息的前燕皇帝大驚失色，甚至一度想要捨棄都城逃回故鄉龍城，直接將中原地區拱手相讓。當然，這只是貪生怕死的懦弱皇帝的想法，並不代表其他將領的思想。因為受到皇帝的忌憚，只想要明哲保身的大將慕容垂站了出來，他實在不願意祖先的成果就這樣被無能的皇帝所敗壞，因此主動請因前往抵禦敵軍。

這枋頭的地理位置極為重要，是黃河重要的一個渡口，從這裡到達前燕的都城鄴城本就距離極短，但也從這之後就再也沒有水道可以繼續前進了。

因此在桓溫一行人到達這地之後，他便開始整頓軍隊，希望能夠暫時彌補長途跋涉帶來的睏倦。其實他還有一個小心思，就是希望能夠乘著這個機會，讓前燕方面更多計程車兵主動歸降，從而減少抵抗力。卻沒想到正是因為他的這個停頓，慕容垂已經帶領軍隊到達枋頭地區。

這兩位出色的軍事家便開始隔著黃河對軍隊進行部署。他們誰也不敢貿然出戰，只在中途進行了一些小規模的交戰。在這其中，給東晉方面擔任嚮導的一位將領竟然被慕容垂剛剛提拔的將領所活活捉住，讓東晉方面的攻勢受到影響。

在雙方陷入僵持局面之後，其實這對於桓溫來說是極為不利的，因為他本就是長途跋涉而來，需要大量的糧食才能夠彌補每天的日常開支。但隨著秋天以來降水量的減少，導致黃河的水位不斷下降，讓糧食運輸速度受到了極大的影響。

好在對此桓溫早就有所準備，他之前就命令豫州刺史對梁國等地發起攻擊，成功地開鑿了石門，將睢水與黃河連線起來，專門用作糧食的運輸工作。奈何這豫州刺史雖然佔領了那些城池，但石門的開鑿也不是一時半會兒就能成功，這在桓溫的意料之外。

再來看看這慕容垂方面，在他獲得了幾場小戰的勝利之後，就基本上使士兵們穩定下來，他立刻將手下的大部分騎兵部隊交給了自己的弟弟慕容德帶領，自己則帶領軍隊趕往石門，想要阻止東晉方面的開鑿工作。

慕容垂的這個舉動對於桓溫來說是不能預料到的，因此沒有任何的準備。果然在其帶領之下，石門會戰以前燕方面獲得最後的勝利告終，導致桓溫的計劃宣佈破產。這樣一來，枋頭的東晉軍隊就一度陷入了困境之中，若是繼續在此僵持，那糧食只會越來越少，等到糧食用完之時，那軍隊自然就會遭遇失敗。若是貿然發起進攻，桓溫又沒有能夠打敗慕容垂的把握。

無奈之下，桓溫只好帶領著軍隊向後撤退。在桓溫的一聲令下，他將這些由於水位下降導致無法開動的大船全部燒燬，軍隊向南方撤退。

在得知敵軍主動退卻的訊息之後，前燕的將領個個激動不已，他們都爭著搶戰，想要發起追擊，但是都遭到了慕容垂的阻止。在經過慕容垂的分析之後，這些將領才平靜下來，聽從慕容垂的部署。這慕容垂本來也不是平凡之輩，他也不願讓桓溫就這樣完好無損的退去，但他也知道這桓溫在軍事方面的才華足夠與他匹敵。認為桓溫一定會讓一支精銳的部隊在其斷後，慢慢向後撤退。

特別是東晉方面也還有一定的糧食，士兵更是個個飽滿，若是貿然追擊勝負實在難以預料。於是他就在東晉軍隊將要抵達東晉區域之時，突然發起攻擊，導致放鬆下來的東晉方面沒有任何準備，最終遭遇了失敗。

這枋頭之戰中，桓溫遭遇了一次重大的打擊，也使他在朝廷中的地位受到了極大的影響。若是桓溫能夠在當初的石門會戰中獲得勝利，讓他的計劃能夠順利進行，那這場戰爭的結局到底如何還要重新改寫。

奈何這慕容垂也不是無用之輩，此人的軍事才華同樣出色，與這種聰明人相對抗，往往一步之遙就會直接影響戰役的結果。不管怎樣，在枋頭之戰中，東晉方面遭遇極大打擊，這也導致之後幾十年裡東晉王朝無力再進行北伐。

參考資料

《晉書》