《少年包青天》的主題曲中有一句歌詞：“你的一舉一動，我卻備加留心，只要真相大白，一切——一切無愧於心”。現實中，警察辦案也是這樣，透過一點蛛絲馬跡，逐漸找尋到真相。當抽絲剝繭、真相揭開後，不僅可以將兇手繩之以法，也可以安慰受害者的心靈，這一切都無愧於心。

正如1995年在湖州發生的旅店兇殺案，四名從商人士慘死異鄉，兇手逃之夭夭，給警方留下的線索稀少。然而其中幾顆再普通不過的菸頭，卻成為了破案的關鍵，並讓辦案組在22年後終於擒獲了元兇。菸頭代表著什麼？它是如何幫助警方破案的呢？

1995年11月28日，浙江湖州發生了令當地人震驚的旅館兇殺案。湖州一旅館內，店主及其妻子、孫子和一名旅客被人用鈍器殘忍地擊打頭部，導致四人顱骨破裂死亡。事發後，當地警方立刻展開了調查，但是隨後卻陷入僵局。

在幾個房間內，由於旅店客流量大，現場也沒有提取到關鍵性證據，他們提取到了很多指紋，應該是來自不同住客的，因此指紋幾乎作廢。在殺害旅客於某的房間裡，警方發現了很多菸頭，很有可能是兇手留下的，但是由於香菸品牌比較大眾化，只能模糊確定兇手的經濟狀況不太好，並且有很大的煙癮。

他們很快重溫了此案，並梳理出一條重要線索——菸頭。當時平平無奇的菸頭，放現在卻是無比珍貴。因為他們當初就已經核對過，所有死者都沒有吸菸的習慣，那麼菸頭還能是誰扔的？肯定是兇手或與本案有著強烈關係的人。菸頭上曾殘留著兇手留下的唾液，唾液中含有人的DNA，只要憑藉DNA，假以時日，他們就可以靠著這條細微的線索撥開雲霧見月明。

非常慶幸的是，當年的法醫在儲存證據的時候，特地用紙將菸頭包裹，保證了其DNA不會缺失。他們很輕易提取到足量的DNA，並開始艱難地對比和尋找。

首先，他們先從身份模糊的外來客以及曾在1995年去過浙江的人中開始查起，由浙江開始發散，直指四周的地區，確保不遺漏每個可疑人員。直到8月10日，經過大量的走訪、查詢資料後，他們終於在安徽找到了可疑人員劉某。經其鄰居回憶，劉某確實曾經在1995年去過浙江。

令人意外的是，這位可疑人員還是當地的名人，是中國作家協會會員，還曾發表了幾本小說，獲得過不菲的榮譽。不過即便他外表風光，也不能說明內心純潔。經過警方驗證，這個劉作家真的是22年前旅館殺人案的真兇！

當警方將手銬銬上他的手腕時，劉某並沒有太驚訝，他說自己早知道有這麼一天，在離開浙江的那一刻，他的手上就戴了一副無形的手銬；而現在，當真的戴上手銬，心中的那副手銬反而消失不見了。恐怕這麼多年，他也寢食難安，整天活在通緝令的噩夢中。

在劉某的供述中，警方將他的同夥汪某也一起抓捕歸案。兩人說起22年前的命案，都是一陣悔恨。那年，汪某找到偶爾結識的朋友劉某，想和他一起去搶有錢人賺快錢。由於當時浙江的經濟發展的很快，不少人去那裡行商，所以他們認定浙江是一塊肥油，兩人不謀而合，去浙江行兇，並最終決定在商人經常入住的旅館內殺人越貨。

雖然他們兩個非常悔恨，但是那四條人命已無法挽回，最終根據《刑法》（1979年）第二百六十三條：

以暴力、脅迫或者其他方法搶劫公私財物的，處三年以上十年以下有期徒刑，並處罰金；有下列情形之一的，處十年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑，並處罰金或者沒收財產：……（五）搶劫致人重傷、死亡的；

他們兩個觸犯了搶劫罪，並殺害了四人，是搶劫罪的加重處罰情節，最後被依法判處死刑。

當劉某被判處死刑的那一刻，他跪在死者的家屬面前痛哭流涕，表示對不起死者。然而懺悔並不能讓死去的人活過來，也不能讓所有的涉事家屬忘記這22年來寢食難安的痛苦。只有他們的死刑，才能讓家屬安心，才能肅清違法犯罪的現象。