大家好！我是準爸媽最熟悉的葉酸君。你們可能自以為很瞭解我，實際上，我的歷史豐富著呢，三天三夜都說不完，今天就跟大家嘮一嘮我是如何發現的。

我名為葉酸，實際上是一種水溶性維生素，又叫維生素B9。時間向前倒推幾十年，一位偉大的女性發現了我，在後來的幾十年，這一發現都被證明具有里程碑的意義。

葉酸之母—露西·威利斯（Lucy Willis）在很小的時候家人就過世了，沉重的打擊讓露西遠離故居，開始了一生旅居漂泊的生涯。

1915年，露西就讀於倫敦女子醫學院，在醫學院的經歷是她對血液研究興趣的發端。

1928年，印度孟買許多紡織女工正遭受貧血的致命折磨。為了找到貧血的治療方法，露西前往孟買潛心研究。露西發現，紡織女工飲食嚴重化缺乏蛋白質、蔬菜和水果導致了貧血。在經濟條件的限制下，露西考慮用富含維生素的飲食來彌補，她建議為婦女提供豐富的酵母提取物，這在英國是很有名的早餐菜。露西的嘗試很有效，酵母提取物製成的早餐對預防和治療貧血很有效。露西繼而認為，酵母中的營養因子其實是孟買婦女缺少的。她認為可以透過彌補這一缺陷預防妊娠貧血。後來，這個因子被稱為“威爾斯因子”。

後來，經過不懈的研究，露西及其同事終於在酵母以外的其他食物中檢測出這一因子，比如肝臟，比如菠菜。這些營養素可以預防和治療多種形式的貧血。

露西發現了預防妊娠期婦女貧血的重要因子，那麼是誰統一命名它為葉酸呢？

在命名為維生素B9前，我還曾短暫用過維生素M這個名字，在1935年，科學家在酵母和肝臟濃縮物中發現了一種可以對抗猴子貧血的物質，並將之命名為維生素M。四年後，科學家又在肝臟中發現對抗小雞貧血的物質，被稱為維生素B9。

後來，在1941年，美國科學家米切爾（H。 K。 Mitchell）及其同事發現威爾斯因子、維生素B9跟菠菜中的一個成分相同，並將其統一命名為葉酸，也就是食物中天然存在的葉酸。

既然葉酸這麼關鍵，如果能提取出來就能裨益全人類社會。於是米切爾及其同事從成噸蔬菜中成功提取出大概1毫克的5-甲基四氫葉酸，然而它的化學性質太活潑，不穩定，完全無法儲存和應用。

既然葉酸沒辦法儲存，我們現在見到的葉酸是怎麼來的呢？他們和葉酸存在什麼關係呢？咱們下期繼續拆解！