在約旦的沙漠中，一件驚人的古代珍寶仍然矗立，那就是宏偉的佩特拉城，也是變形金剛的拍攝地。

在兩千多年前由納巴泰文明興建。佩特拉的建築規模十分雄偉，在峭壁上雕刻出公共建築、墳墓和神殿。佩特拉本質上是一座石刻城市，這一點非常特別，其他地方沒有這麼多墳墓和這一型別的建築。

為了維持這座古老的沙漠之城，它的工程師打造了供水系統，包含水道和管線把佩特拉變成沙漠的綠洲，到處都是茂密的花園，有一座水池和一處溫泉。不只是雨季有水，一年四季都有水可用。即使到了今天，佩特拉工程師的成就依舊驚人，他們把一個荒蕪，貧瘠的山區化為有2萬多人口的繁榮城市也是古代貿易之都。

納巴泰文化的迷人之處是在不到兩百年內蓋了一座獨一無二的城市，極度奢華鼎盛。現在，專家們帶我們到幕後，看看這個古老文化如何咳出至今屹立不倒的公共建築，看看這片仙居的地形地貌，如何成為宏偉的佩特拉城。

佩特拉古城距離約旦首都南部大概兩百公里，是位於紅海和死海之間中心點。佩特拉位於一條細長峽谷盡頭的溪谷，具有戰略價值。景象令人嘖嘖稱奇，每一面巖壁都刻有公共建築，歷時長達兩千多年，興建這座城市的古人被稱為納巴泰人。

但這些遊牧商人為何在偏僻的沙漠峽谷建城？佩特拉是最完美的交匯點，是商業中心，所以有南北貿易，買賣乳香和煤藥，以及南部生產的綠松石橄欖石和寶石。同時還有東西方貿易，透過現今的科威特帶來東方的絲綢和中國商品。基於上述條件佩特拉是建城市的最佳地點，不到幾百年就繁榮發展嘉惠成千上萬的居民。

除了位於買賣貿易路線的交匯點，佩特拉還有其他優勢。陡峭的山坡地形是抵抗入侵的天然屏障，建城者在最高處打造了管制塔維護當地安全，想抵達城門要透過一條風雨侵蝕而成的細長峽谷，叫“蛇道”。佩特拉彙集了多條幹溪谷，叫做瓦迪。納巴泰人藉此將雨水喝泉水引進城市。

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沙漠水源稀少，這是一個大盆地，水從好幾個方向流到這裡，因此佩特拉的原始居民知道在沙漠建城，首先要找到水流彙集的地方，這不是巧合，這個地點不是隨便選的，這裡是最佳地點。有水源，然後有了貿易商業，一處最適合打造市中心的平坦溪谷。就算不是方圓千里，至少在周圍一兩百里內佩特拉無疑是最佳建城地點。