歷史文化習俗也是中華文化中非常重要的部分，比如端午節賽龍舟、吃粽子，中秋節賞月吃月餅等，這些都是老祖宗給我們留下的文化精髓，中華民族之所以偉大，離不開文化的沉澱，但並不是所有的文化習俗都是好的，文化也需要取其精華，去其糟粕，許多落後的思想習俗都需要被淘汰，比如今天要說的裹腳，也叫纏足，它是中國古代的一種陋習，一直延續到近代才得以廢除。

纏足這一習俗的起源尚不明確，有“上古說”、“隋唐說”、“五代說”等，在著名詩人白居易的詩詞中曾出現過纏足：“小頭鞋履窄衣裳，天寶末年時世妝。”不管史學界對於纏足的起源的爭議，但有一點可以肯定，纏足在中國的歷史非常悠久。

根據記載，纏足是把女子的雙腳用布帛纏裹起來，使其變成為又小又尖的“三寸金蓮”（在古代為讚美女性腳美的名詞），在古代至近代，“三寸金蓮”也一度成為女子審美的一個重要條件。白居易的詩中寫的“小頭鞋”便是當時纏足女子所穿的一種鞋子（弓鞋），因鞋實在太小，所以也稱為“金蓮”，又因為有羅綺繡成，也叫“繡羅弓”。（四寸內被稱為“銀蓮”，大於四寸則被稱為“鐵蓮”）

在民國時期纏足也引起過很大的爭議，有人極力反對纏足，也有人支援，纏足審美的觀點在許多人的心目中已經是根深蒂固。從1906年至1929年，國民政府不斷頒佈禁止纏足的檔案，最終在1929年才得以落實，但在實行的過程中遇到比較大的阻力，民間有很多地方仍延續纏足的傳統。

民國時的最後一批“小腳女人”中有一位名叫劉孃的人，她在十五歲時憑藉“三寸金蓮”嫁給了當地的大戶人家，可能有讀者會有疑惑，為什麼是憑藉“三寸金蓮”，而不是長相，或者家庭背景呢，其實在當時“三寸金蓮”是纏足中最小的一種，也是當時人認為最美的一種。以今人的眼光去看當時的社會，肯定會有些比較“奇怪”的地方。

自從進入父系社會開始，女子的地位就逐漸下降，古代的女子地位幾乎都比較低，不光要接受三從四德，還要忍受纏足，女性在四、五歲時就要開始纏足，直到成年骨骼定型後才能將裹布解開，還有的是終身纏裹，不得不說對於纏足的審美確實讓人感覺是思想觀念的畸形發展，但我們也不能以現代文明去批判古代文化發展，畢竟是有一個過程。

劉娘生於民國時期，當時社會上雖然極力反對纏足，但她仍沒有逃脫被纏足的命運，在當時的人看來，女子要是沒有“三寸金蓮”就好比毀容，以小腳為美，即使長相貌美，但沒有一雙好腳，也會難找到好婆家。劉孃的父母在她很小的時候便給她纏足，後來有一雙人人“羨慕”的“三寸金蓮”，這吸引了許多好人家來提親，最終在父母的選擇下，劉娘嫁給了當地的一個大戶人家（李家）。

自從進入李家後，劉娘便過上了人人羨慕的生活，平時的衣食住行都有人專門照料，根據她的回憶，平時從未乾過重活，最多的便是掃掃地而已。因為“三寸金蓮”，劉娘幾乎很少出行，每次出門都會坐轎子，一輩子也沒有出過遠門。劉娘為丈夫生下了6個孩子，其中有2人夭折。

除了每年的春節外，劉娘幾乎都不會洗腳（類似於終身裹腳），因此自己的“三寸金蓮”也只有自己的丈夫見過，在當時的人看了，腳就好比女人的第二張臉，並且要隱私得多，把自己的腳給外人看是不忠的表現。

纏足不僅嚴重影響女性足部的正常發育，還讓人們形成了畸形的審美心理，舊時裹腳的女子連正常的行走都成了問題，動必扶牆壁，拄著柺杖，有條件的人家還有婢女扶著，普通人家就只能忍受著痛苦。隨著時代的發展，纏足這種陋習已經被時代所淘汰，男女平等的社會也沒有了以足為審美點的觀念，現如今出了相貌是審美的關鍵外，心靈也是重要的因素之一，外在美與內在美一樣重要。