唐朝（618年—907年），是繼隋朝之後的又一個大一統的中原王朝。唐朝疆域空前遼闊，極盛時期疆域東起日本海、南據安南、西抵鹹海、北逾貝加爾湖，是中國自秦以來第一個未修建長城的大一統王朝。尤其在唐玄宗當政時的開元年間，唐朝進入全盛時期，中國封建社會達到頂峰階段。唐朝也是當時世界上最強盛的國家之一，聲譽遠播，與亞歐國家均有往來。唐以後海外華人多自稱為唐人。然而“安史之亂”的八年戰火，終結了唐朝的繁榮強盛，唐朝由盛而衰、一蹶不振，後世的封建王朝，再也沒有一個能達到盛唐時期的高度。雖然普遍認為“安史之亂”是唐朝衰落的罪魁禍首，但我認為並不是真正的原因，那真正的原因是什麼呢？

唐朝疆域

我認為府兵制的失敗，是唐朝衰落的主要原因，而“安史之亂”正是這一結果導致的多米諾骨牌效應。

府兵制，中國古代兵制之一。該制度最重要的特點是兵農合一。府兵平時為耕種土地的農民，農閒訓練，戰時從軍打仗。府兵參戰武器和馬匹自備，全國都有負責府兵選拔訓練的折衝府。

說到這裡，大家肯定要問了，怎麼唐朝的府兵這麼悲催，打仗還要自己自備武器和戰馬，政府怎麼什麼都不管？

聽我慢慢道來。當時唐朝的戶口本分九等，就是根據各家經濟狀況分成九個等級。根據當時法令，下三等民戶，是沒有當兵資格的。看到了沒有？在唐朝前期府兵制實行的時候，不是你想當兵就能去當的，要看出身的，說的更直白點就是窮人就別想上戰場殺敵報國了，好好在家種地吧。

既然如此，那去當兵的都是什麼人？根據法令，只有在戶口九個等級裡的上等、中等之中，自己願意當兵的，由政府挑選出來，讓他去當兵服役。當然國家不給他們發軍餉和裝備，武器、戰馬自備。但政府會免除他們的租庸調，就是他們不必向國家上交糧食、布帛還有服勞役。

唐朝士兵劇照

那府兵制的好處在哪裡呢？

一是，使唐朝士兵個個裝備精良，無形中提升了戰鬥力。由於這些府兵家庭條件都不錯，他們的兵器、馬匹、衣服都是自己自備的，因為他們不用向國家交納賦稅和服勞役，所以有力量自備武裝，鍇甲衣服長短肥瘦都比較合身，刀槍輕重也能配合他的體力，戰馬的性格也懂得。他的生命要靠這些，前途立功也要靠這些，所以一切衣甲、兵器、馬匹都很好，很講究，很精良。

第二，由於府兵的兵員都是家境富裕殷實的良家子，他們是在自願的情況下，從全國各地的富戶中選拔出來的，並不是強徵的，他們從軍打仗並非為了生計，加上政府社會對軍人也比較尊重，他們從軍有很高的榮譽感，自己也有報效國家的使命感，因此士氣一般比較高昂，作戰意志很頑強，戰鬥力很強。絕非強徵入伍軍心渙散的烏合之眾所能比的。

第三，為唐朝政府節省了龐大的軍費開支，客觀上講又減輕了唐朝普通百姓的負擔。當時唐朝大概有600—800個折衝府，折衝府又根據士兵的數量分為上、中、下三等，上府1200人，中府1000人，下府800人。若假定這800個府都是中府的話，全國有80萬軍隊，大概最少也很40萬。而這40——80萬軍隊，不需要唐朝政府出一文錢、一粒米，因為他們自己有田地，自備武器、戰馬等作戰物資。說到這裡，不得不說府兵制實行的時候，唐朝政府的財政負擔真輕，連軍費都省了。由於政府不用承擔軍費開支，軍費等於由富人負擔，普通窮人家就不用交納高額的苛捐雜稅，普通民眾的負擔非常輕，我認為這也是唐朝能夠民富國強的原因。

唐初就根據這個府兵制來統治全國，同時向外發展，變成當時全世界最強大的國家。

唐朝士兵劇照

後來府兵制度失敗了，也間接導致了“安史之亂”。那府兵制為什麼失敗了呢？

主要有以下原因：

第一，初唐以後戰事頻繁、防禦線延長、兵役繁重。原來防戍有一定的番休期限，後來常被強留以至久戍不歸，就是軍隊沒有復員，沒有休息了。導致人民避役，兵士逃亡。

第二，唐朝政府和軍隊對戰沒府兵家屬的撫卹慰問日漸鬆懈，不及時不到位不加重視，漸失人心。唐初府兵外出打仗陣亡，軍隊立刻把名冊呈報中央，中央政府也馬上下令給地方，立刻由地方政府派人到死難士兵家裡去慰問，給予撫卹和褒獎。這等事關係極大，尤其在軍隊精神上，有巨大的鼓勵作用。但後期軍隊和政府對待這件事，就越來越不上心了，甚至不管不問，戰死計程車兵似乎就白死了，人心就涼了。

第三，府兵地位的低落。唐初承前代遺風，對於衛士比較尊重。唐太宗時，到中央宿衛的府兵，皇帝自己也時常同他們在宮廷習射，政府看得起他們，他們也覺得很光榮。但到武后時，番上衛士往往被貴族官僚借為私家役使，導致社會上以充當府兵為恥辱。

第四，唐高宗以後，土地兼併日益嚴重。府兵徵發物件主要是均田農民，隨著均田制的破壞，府兵徵點制失去了賴以實行的經濟條件。這樣，玄宗統治初期，府兵逃散的情況日漸增多，以致番上衛士缺員，徵防更難調發。

後方兵源枯竭，唐朝政府有錢有勢，不在乎，臨時買外國人當兵。邊疆上都變成外國兵。安祿山、史思明、安思順、哥舒翰、高仙芝，看他們名字是中國式的，而且是中國的邊疆大吏，實際都是外國人，寄付國防重任的實際都是外國人，這是非常危險的。這正是府兵制失敗導致的後果，這一後果直接導致了之後胡人邊將安祿山和史思明的叛亂，讓大唐從此走向衰落。

參考資料《中國曆代政治得失》