南宋光宗紹熙四年（公元1193年），湖北荊門長林縣有一漢子名喚蹇大，此人貪得無厭、心胸狹隘，每天走路仰望天空，期待天上掉下金疙瘩。村中街外，凡是被他看上的東西，只要有機會，他便順手牽羊，據為己有。人常言，好事不出門，醜事傳千里。久而久之，街坊鄰居都瞭解了蹇大的這個壞毛病，人人對他都戒備起來。

蹇大之家距離縣城有七八十里路，其妻子病逝多年，身邊只有一女與自己相依為命。女兒長大之後，蹇大為養老有所依靠，於是便招了個女婿上門。女婿名叫鄒亞，五短身材，愚昧粗陋。蹇大從心裡看不起這個女婿，覺得女婿配不上女兒，但鄒亞憑著兩膀子力氣幹活兒，埋頭掙錢養家餬口，即使已經入贅蹇家，也時常出門遠門給人家當苦力，有時候一去幾個月都不回家。

蹇大是個愛貪小便宜之人，見女婿長期出門在外，蹇大便佔了他的房屋，耕種了他的地。蹇大之女叫金枝，此女雖然貌不驚人，但身材豐腴，性情活潑，頗能招來男人的垂涎。有一年輕小生名喚李三，是長林縣的富家子弟，此人三天兩頭往蹇家跑，行為詭秘曖昧，不久便廝混在了一起。

蹇大見李三與女兒廝混，表面裝著很氣憤，心中卻樂開了花，李三是富豪子弟，靠上這個財主以後的日子就好過了。蹇大於是便盤算著如何利用李三幹掉鄒亞。

一天，李三又來到蹇大家，蹇大用激將法嘲諷他說：“你比我的女婿精明，但不如他能幹。如果你能替我殺掉他，就表示你有本事，我就把女兒嫁給你。”李三已經被金枝迷得神魂顛倒，讓他做什麼都不成問題。李三心中暗喜，殺掉鄒亞，金枝便歸自己了，於是便高興地滿口答應下來。李三尋找機會多日，就是一直沒有機會動手。

這一年的秋天，城裡的牛販子袁義要到襄陽做販牛生意，特意請鄒亞幫忙，辦完事情後一起回家。袁義從親家騎了一匹大白馬，鄒亞挑著擔子，二人一前一後地先後上了路。蹇大目睹此景，以為機會已經來到了，於是急忙跑去告訴李三，讓他拿著刀在通往襄陽的路邊埋伏。李三聽罷，當即飛快地穿過田地，抄小路趕到大道口，在半腰深的青蒿地裡悄悄埋伏起來。

大約十來分鐘後，只見袁義騎在馬上，鄒亞尾隨在後走來。李三環顧四周無人，說時遲那時快，從草叢中竄了出來，猛撲上去。馬上的袁義毫無防備，被李三從身後連砍數刀，一頭從馬上栽倒下來，頓時嚥了氣。走在後面的鄒亞被這一幕驚呆了，他掄起扁擔奮起自衛，只可惜李三從小練武，刀法了得，李三隻一刀就砍中了鄒亞的脖子，霎時間鮮血如注、噴出老遠，鄒亞身子晃了幾下便倒了下去。李三順勢收刀，走上前去用腳踢了踢二人，確信二人已經死亡，這才慌忙將屍體拉到路邊草叢之中藏起來。藏好屍體之後，李三逃之夭夭。

晌午時分，有挑擔人路過此地，看見路邊血跡斑斑，心中起疑。挑擔人沿著血跡找去，果然發現了兩具男屍，於是便立刻報告了里長。里長趕去一看，一眼就認出了其中一具屍體是鄒亞的，於是立刻到縣衙報案。

袁義的親家名叫張國勇，是義勇軍的部將，此人高大彪悍，很有氣度。他的家和袁義的家相隔十幾裡，與蹇大的家也有十幾里路。袁義騎的白馬見主人被殺之後，一直跑到張國勇家，一邊嘶叫一邊和馬棚裡的小馬互相又踢又咬。張國勇見白馬如此情狀，覺得心中十分好奇：“此白馬是袁義騎走的，說是要十來天，怎麼這麼快就回來了？看樣子是發生了什麼事？白馬一定是回來報信。”

張國勇聽罷，當即帶上腰刀騎著白馬出門，白馬沿著來路一直走下去，一路走一路鳴叫。來到去襄陽的路邊，只見縣衙派來的人圍著兩具屍體正在勘驗。張國勇立即下馬走上前去，認出其中一具是袁義的。於是縣令派人看護屍體，與里長、張國勇一起來到蹇大家中。蹇大聽說女婿被害，假裝心中悲傷。蹇大的鄰居聽說鄒亞被害，紛紛湧到蹇大家裡觀看，李三混在人群中，裝作若無其事地觀察動靜。

張國勇在來蹇大家中時，已經聽到了一些關於蹇大討厭女婿、縱容女兒與人私通的事情，於是便對蹇大產生了懷疑。張國勇詐問蹇大：“你認識這匹白馬嗎？怎敢白日殺人？” 蹇大先是假裝不知，後來經不住張國勇一再逼問，他越發顯得心虛，面紅耳赤，支支吾吾，答不上話來。蹇大是否殺人並無實據，但他的確霸佔了女婿鄒亞的家產，縣令認為蹇大為謀財殺人，所以下令將蹇大收押。

在縣衙之中，蹇大被重刑拷打，實在忍不住皮肉之苦供出了李三。李三是個狡猾之徒，當他目睹蹇大被張國勇問得面紅耳赤、答不上話來，又被衙役逮捕之後，知道蹇大很快就會供出自己，於是他攜帶銀兩和馬刀匆匆離家逃走。李三當初殺死鄒亞、袁義的路口是出門的必經之道，當他小心翼翼地來到此處時，發現張國勇正騎著白馬在這裡轉悠。

張國勇並不是前來堵截李三的，他根本就不認識李三，他也是正巧有事返回家中，路過此地。李三過了路口，往馬屁股上打了一鞭，馬兒吃痛往前奔去。不料李三的馬卻突然嚎叫起來，隨後亂蹦亂跳把李三從馬背上摔了下來。李三起身一看，發現自己的馬被張國勇的白馬從後面咬斷了尾巴。白馬如見了仇人一般衝向李三，李三仗著有些功夫躲過了白馬的衝撞，就在躲過白馬的一瞬間，李三快速抽出馬刀朝張國勇砍來。

張國勇見李三動了刀子，知道此人不是善茬，於是抽出腰刀跳下馬背來與李三鬥在一起。二人在路口廝殺起來，李三自恃平時練習刀功，又是殺過人的亡命徒，於是揮舞馬刀朝張國勇的脖子、胸部砍來。李三萬萬沒有想到的是，張國勇是個身經百戰的將軍，戰場之上所殺之人不計其數，李三這點道行在他眼裡不算什麼。

幾個回合下來，張國勇一刀砍斷了李三的手腕，李三的手腕血淋淋地落在地上，手上還握著那把殺人的刀。張國勇將李三的外衣脫下，抓了一把泥巴給他止血，又用衣服將他綁了押去縣衙。李三與蹇大二人對質，蹇大見李三手掌被斬斷，嚇得面如土色，以為自己不招供也可能被斬掉手掌，於是只得老老實實交代了一切。

縣令當即對三人作出判決，蹇大、李三、金枝三人謀殺鄒亞、誤殺袁義，按照法規判處斬首之刑。張國勇的白馬是一匹有靈性的馬，此馬不僅回家報信，還在關鍵時刻認出兇手，幫助張國勇抓住了李三，成功將殺人兇手擒獲。此案判決之後，張國勇的白馬被賜予“義馬”匾額，並賞賜張國勇白銀30兩。

自此，南宋白馬追兇案結案。

參考文獻：

《今古奇案錄》、《長林縣誌》