古代的時候女人的地位比較低下，所以大多數女人都是在家裡相夫教子，出去工作的很少，而且她們可以做的工作也比較少，有的可能會去皇宮或者是大戶人家做下人，也有的會做一些不太光明的職業，但是大多都是被逼迫的，不到萬不得已是不會有哪個女人願意做這種工作的。不過在古代的時候有一個工作收入還是挺好的，而且如果幸運的話，可能還會改變命運，她就是奶孃。

奶孃一般都是大戶人家才僱傭的，對於那些貧窮的家庭根本就不可能聘用得起，那麼為什麼再生了孩子不讓他們喝自己母親的奶，而去僱傭一個奶孃呢？主要原因有這些：第一，雖然這些人家的生活比較富裕，但是也不能完全的保證她們的母乳可以餵飽孩子，請一個奶孃可以保證孩子不餓著，同樣也可以減輕他們生母的身體壓力，有利於產後的恢復。

第二、僱傭奶孃也是大戶人家撐門面的一個方面，比如說在孩子百日宴的時候，由奶孃抱著出來見客人，既可以避免自己餵乳的尷尬，還可以向別人展示自己家的財力，這也是很多大戶人家選擇僱傭奶孃的一個重要原因。古代人也一直認為只要給孩子充足的奶水，孩子就可以身體強壯，所以有的大戶人家可能不只是僱傭一個。

第三，古代人非常的注重相夫教子，也就是說在古代女子的心裡，丈夫要大於自己孩子，當生完孩子之後，還是要繼續伺候自己的丈夫的，可能就會沒有足夠的時間照顧和教育孩子，為了保證孩子的健康成長，就需要一個專門的奶孃照顧他們。所以說，奶孃的責任不僅僅是餵飽他們，還要擔起教育他們的責任呢。

這麼看來奶孃的要求還是比較高的，不僅需要剛生過孩子的女性，還需要有一定的文化，以上這幾點是古代大戶人家請奶孃的原因。其實除了大戶人家，皇室裡需要的奶孃更多，尤其是清朝的時候，每一個皇子的出生必須交給奶孃照顧，不許由親生母親照顧，那麼這麼做有什麼目的嗎？

對於皇帝來說最怕並且最忌諱的就是後宮干政，為了避免這一點皇帝真的是想盡了辦法，也採取了很多的措施，他們很擔心當年紀比較小的皇子繼承皇位後，他們的親生母親會利用他們干涉國家的政事，所以為了能夠避免這樣的事情發生，皇帝就命令皇子必須交給奶孃撫養。

這麼做也是為了疏遠皇子和他們親生母親的關係，希望可以透過這種方式在皇子的心裡印上一個印記，那就是愛新覺羅家族永遠都是第一位，而親情並不重要。雖然古代的時候是嫡長子繼承，但是因為種種原因，並沒有完全的把這個宗旨落實好，所以為了避免意外只能要求所有的皇子都交給奶孃照顧了。雖然這麼做解決了皇帝心中的芥蒂，但是因為和母親分離的原意，所以大多數的皇子心裡都有一定的創傷，而且這種做法確實十分的殘忍。