孝子替父去死，砍頭前他面露喜色，朱元璋：把他放了

在古代，要說哪位皇帝最恨貪官，非朱元璋莫屬，為了肅清吏治，朱元璋甚至不顧女兒慶安公主苦苦哀求，含淚斬了自己的女婿歐陽倫，朱元璋還宣佈：“凡貪汙六十兩的，就剝皮食草，擺在衙門口示眾”，甚至規定，百姓可以衝進官府捉拿他們不滿意的官員，官員要是敢反抗，直接滿門抄斬！

由於歷代王朝都秉持著以孝治國的理念，尤其是明朝建國以後，更是經常強調這種價值觀。所以，周琬才決定冒險入京。要說起來周琬的確是個人才，他當時不過十六歲，但是，為人處世卻非常穩重。這樣死生攸關的大事也沒有讓他失去鎮定。他明白，尋找一般的吏部官員沒有用，因為，死刑的刑罰是皇帝親自核準的。沒有朱元璋的同意，誰也不可能為他的父親犯案。

監斬官看到他的表情，很是好奇，於是問他，死到臨頭了，不害怕嗎，還笑的出來？周琬回答說，我死了皇上會饒恕父親，替自己的父親去死有何好怕的？是我的榮幸。監考官聽了很是感動，於是把他說的話如實稟報給皇帝。

可以說，“孝子皇帝”朱元璋，他的孝道觀不僅對明清兩代頗有影響，就是在今天也還有積極的認識作用、社會價值和研究價值。朱元璋的孝道觀可以一言以蔽之曰：治亂世用重典，治盛世重孝行。並且必須從我做起，以身作則。用他的話來說則是：“非身先之，何以率下？”