三國時期，有一位和諸葛亮齊名且道術更勝一籌的道士，名曰左慈。據說左慈有役使鬼神之術，因觀星望氣預見到漢家王朝氣數已盡，其自嘆曰：“值此衰運，官高者危，財多者死。當世榮華，不足貪矣。”於是左慈就在安徽天柱山修行，於一石室中悟道精思而有所得。

世人之所以熟悉左慈姓名，大概是源於文學作品《三國演義》中記述的他與曹操的一段過往，大概可以分成三個主要故事。

一、初露仙術

第一個故事主要講述左慈在曹操面前初露仙術。書中說：

孫權曾派人給曹操送去四十餘擔大柑子，挑擔的役夫至中途疲睏休息時，遇到一位跛足道人。道人自願為役夫挑擔五里，等到役夫重新接過挑擔後卻驚訝地發現所有的擔兒都變輕了。

眾人驚疑，道人只自稱左慈，道號烏角先生，請役夫在見到魏王曹操後據實稟報。曹操收到柑子後發現剝開的只有空殼，柑子肉全不見了。役夫把路遇道士左慈的事情報告，曹操起初不信，此時左慈竟主動來訪。曹操認定左慈是用妖術唬人，左慈自己拿起柑子剝開，每一個柑子卻都又是味道甜美的果實，曹操自己再剝，得到的依舊是空殼。

曹操又試左慈，只見左慈飲酒五斗不醉，肉食全羊不飽。曹操知道遇到了異人，忙追問其來處。左慈自稱曾修行於峨眉山，得《遁甲天書》三卷，今日下山是要請魏王退步天下，與自己一起進山修道。曹操做推辭狀，言稱自己本有意修行，怎奈天下未定。左慈笑著回答說，益州劉玄德是帝室之胄，可得天下。沒想到這句話卻讓曹操起了賊心，認定他是劉備派來的奸細，遂把左慈關押在了獄中。

曹操命獄卒拷打左慈，左慈卻酣然入睡，毫無痛楚模樣。曹操大怒，又命人用大枷鎖了左慈，七日不給其飲食。七日後，左慈依舊面色紅潤。獄卒問何故，左慈答曰：“我數十年不食，亦不妨；日食千羊，亦能盡。”見此情形，曹操亦不知該如何處置左慈。

二、激起曹操妒賢之心

第二個故事更加詳盡地展示了左慈的道法神通，同時也闡釋了祖師激起曹操妒賢之心的原因。其記述道：

有一日曹操舉行宴會，正行酒間左慈足穿木履出現在庭前，他問曹操酒席中是否缺少食物，曹操故意為難左慈，讓他代為取龍肝以食。左慈用墨筆在牆上畫出一條龍，袖袍輕輕一拂，便從龍肚中取出了一顆鮮血淋淋的龍肝。

曹操不信，認為左慈事先有備。左慈又言：“即今天寒，草木枯死；大王要甚好花，隨意所欲。”曹操說要看牡丹花，左慈便命人取來一個大花盆，以法水噀之，頃刻之間生出牡丹一株。眾人見此大驚，便邀請左慈一起入宴。

左慈又言能取千里之外的松江鱸魚，於是命人拿來魚竿，便在庭前的魚池中釣出數十尾鱸魚。曹操稱池中本來就有魚，左慈答說，平常魚只有兩個鰓，松江鱸魚卻有四個鰓。眾人忙上前檢查，發現左慈釣上來的鱸魚都是四個鰓，於是對左慈的道法大信不疑。

大道至簡，是宇宙萬物發展之規律，是中華文化之精髓，是中華道家哲學，是大道理極其簡單，簡單到一兩句話就能說明白。所謂“真傳一句話，假傳萬卷書”。 “萬物之始，大道至簡，衍化至繁”出自老子的《道德經》。大道至簡，不僅被哲學流派道家、儒家等所重視，也是人生在世的生活境界。

大道至簡，大道無形，大道無法，這是一種大道自然、返樸歸真的高階功態。在這種清淨無為、忘我無私、天人合一的狀態中，不求長功，功力自然上長；不求治病，身心自然調整；不求功能，功能自然顯現；你不求大小周天，百脈自然暢通，最深刻的真理是最簡單最普通的真理。把最複雜的變成最簡單的，才是最高明的。最偉大的人僅僅因為簡單才顯得崇高。

大道至簡，人生亦簡。開悟，深奧了就簡單，簡單了才深奧，從看山是山，到看山是山，境界不一樣，從簡單到複雜，再從複雜到簡單，就是昇華。生活的意義在於簡單，人修煉到一定程度，會淡泊一些事，會簡單，你可以理解別人，但別人不一定理解你，其實人不在理解，在認同。

精於心，簡於形。拷問靈魂這是人的終極問題，簡不僅是一種至美，也是一種能力、一種境界。看透了不說透，高境界； 朦朧地看，心透 ；透非透、 知未知 ，故意不看透，才是透徹；知道世事看不透，就是透，透徹後的不透徹，明白後的不明白，難得糊塗是真境界。

“大道至簡”是做人的智慧，做人做事要將一件複雜的事情化為簡單，那是需要智慧的。將繁雜的事情迴歸到簡單，要有智慧、能力，也要有決心。有智慧的人都喜歡大道至簡，因此，功和利，不可趨之若鶩；名和財，不可為之所累。淡泊以明志，寧靜以致遠。我們要簡簡單單的做人，踏踏實實的做事，用智慧化難為簡。

為名利盡拋寵辱，清純似兒時天真的童貞，樸實如父輩耕耘的沃土，只有心情平靜的人方能視見“斜陽照墟落，窮巷牛羊歸”的悠閒，聽聞“荷風送秋氣，竹露滴清響”的天籟，感受那“空山不見人，但聞人語響”的空曠。陶淵明就是這樣的人，所以他能夠吟出“採菊東籬下，悠然見南山”的絕句；歐陽修也是這樣的一個人，所以他在謫居時仍能悠然自得的寫出《醉翁亭記》。

大道至簡，人生亦簡。簡不是物質的貧乏，而是精神的自在；簡不是生命的空虛，而是心靈的單純。大道至簡是最高的道理往往是最簡明的，人要學會簡單、簡樸生活、簡捷行事，放下自己的私心雜念，當超出自我慾望的牢籠，當真正忘記自己的思想，忘記自己的意識，進入忘我忘物的狀態。

人生的繁出於惑，以“仁”抗拒誘惑，以“智”解除困惑。不惑，才是人生由繁入簡的標誌。弱水三千，我只取一瓢飲；人生百態，須當從一而終。樂以忘憂，簡以存真，才是人生的“大道至簡”。

有個大道至簡、平常心是道的故事：一個行者問老道長：“您得道前，做什麼？”老道長：“砍柴擔水做飯。”行者問：“那得道後呢？”老道長：“砍柴擔水做飯。”行者又問：“那何謂得道？”老道長：“得道前，砍柴時惦記著挑水，挑水時惦記著做飯；得道後，砍柴即砍柴，擔水即擔水，做飯即做飯。”老道長和行者的對話讓我們開悟，許多至高至深的道理都是含蘊在一些極其簡單的思想中。

大道至簡，人生易簡。一千個人有一千種生存方式和生活道路，走過歲月、走過生活，心裡有許多的感慨，一切放下，一切自在；當下放下，當下自在，生活中的很多問題並不需要放在心裡，人生的很多負擔並不需要挑在肩上。一念放下，才能感受到簡單生活的樂趣，才能感受到心靈飛翔的快感。要想改變一些事情，首先得把自己給找回來。我們都有潛在的能量，只是很容易：被習慣所掩蓋，被時間所迷離，被惰性所消磨。我們應該記住該記住的，忘記該忘記的，改變能改變的，接受不能改變的。我們要用最少的悔恨面對過去，用最少的浪費面對現在，用最多的夢面對未來。

天地之道，簡易而已。 人生苦短，諸事不想太複雜，簡單生活。人生這部大戲一旦拉開序幕，不管你如何怯場，都得演到戲的結尾。成長過程中最大的挑戰在於有些路段，只能自己寂靜地走，快樂工作、簡單生活才是幸福生活，人要懂得知足常樂，所有的哀傷、痛楚，所有不能放棄的事情，不過是生命裡的一個過渡，你跳過了就可以變得更精彩。

最好的生活就是簡單生活，一盞茶，一張桌，一處清幽，日子平淡，心無雜念。可是簡單的生活卻需要百般的努力，這樣才會無憂無慮欣然享受生活。生活總的來說是完美的，不完美的是心態，不懂得欣賞的人，就會用挑剔把一切變得有殘缺。簡單做人，率性而為，把握分寸，隨遇而安，坦然接受現實；簡單做事，不惹事、不生事、不怕事，不悔、不怨、不惜自己所做的事。

人生就是一場漫長對抗，有些人笑在開始，有些人卻贏在最終。試著微笑，試著回眸，放鬆自己，不強求、不萎靡、不浮躁。簡單生活，隨心、隨性、隨緣，做最好的自己，知足、微笑、淡然，即使再苦再累，只要堅持往前走，屬於自己的風景終會出現。

生活容不容易，關鍵看你怎麼活。處境在於心境，心境改變了，處境也會改變。你向生活要得越多，你就會變得越緊張、越複雜，生活也就越不容易。反之，你對生活要求的越少，就越容易滿足，越容易快樂。江山明月，本無常主，得閒便是主人；大道至簡，活在當下，知足便能常樂。

悟入無懷之靜境，一輪之心月獨明，盡顯心靜之境界；心靜自然從容灑脫，持心若水笑面人生，更現心靜之魅力。人生在世，平淡才是最真，靜默才是最美，生命裡最持久的不是繁華，而是平淡，不是熱鬧而是清歡。保持一顆童心，不開心的時候，心無遮攔地向朋友傾訴煩惱，開心的時候，肆無忌憚地開懷大笑，也許所有的憂愁會在傾訴中流走，所有的緊張會在大笑中釋放。像孩子一樣，簡單生活，快樂生活，保持心靈原生態，一切都是美好的。

生命裡總有一個故事，想講述卻難以開口，就這樣在心底，漸漸譜成了曲。人就是這樣，得不到的永遠嚮往，失去了的，才會覺到珍貴。所謂的，得失、情緣、風景、驛站，都在時光的塵煙中，慢慢淡散。雖然，有些事情放下很難，但是，不屬於自己的東西，終究會走遠。

人的一生，註定要經歷很多。紅塵路上，有朗朗的笑聲，有委屈的淚水，懵懂的堅持著，有成功的自信，有失敗的警醒，每一段經歷註定珍貴。生命的豐盈緣於心的慈悲，生活的美好緣於擁有一顆平常心，生活簡單讓人輕鬆快樂，想法簡單讓人平和寧靜。因為簡單，才深悟生命之輕，因為簡單，才洞悉心靈之靜。

為了表示愛賢，曹操賜給左慈一杯酒喝。左慈言稱要與魏王分杯而飲，於是便拔下頭上的道簪在酒杯中一劃，杯中酒自動分成了兩半。曹操對分杯之事心有芥蒂，本欲斥責，左慈卻將手中杯拋於空中，酒杯化成一隻白鳩繞殿而飛。眾人正在仰面觀瞧時，左慈卻已經不見了身形。

《後漢書·方術列傳·左慈》中也記載了這一段故事，只不過左慈釣魚的地方不再是庭前魚池，而是可以儲水的銅盤。曹操得意於松江鱸魚的美味，復求蜀中生薑。左慈又用神通至蜀地購買生薑，頃刻而回，所言蜀地生薑價格與當日市場行情無差。

三、被曹操追殺

第三個故事講述的是曹操追殺左慈時所見的種種異象。其寫道：

後曹操出遊，有百許人隨從。左慈自帶一升酒、一斤肉，其自斟自飲，百官卻都有醉態。曹操見狀心中頗是不悅，於是就起了殺心。左慈知道魏王不義，遂隱身在牆壁中不見了。後有人說在市場上見到過左慈，曹操命人前去追捕，一時間市場上的所有人都變成了如左慈一模一樣的跛足葛布道人。

追捕之人無奈而棄之。後又有人在陽城山頭見到左慈，急追之下只見他走入羊群消失不見。曹操自知左慈法術高明，因而謂之曰：“不復相殺，本試君術耳。”聞聽此言，有一隻年老的領頭羊走出來屈兩前膝跪在地上。曹操又急命人抓捕，不想所有的羊都變成了這隻老羊的模樣，曹操竟也莫知所取。

這一段“左慈化羊”的故事在幹寶的《搜神記》中也有記載。《神仙傳》雲“（左慈）能夠役使鬼神，會變化、辟穀”。除了在戰亂中彰顯道法神通外，歷史上的左慈更是葛玄之師。

葛洪所著《抱朴子·金丹篇》中記載：“葛玄從慈受之，授其《太清丹經》三卷及《九鼎丹經》、《金液丹經》各一卷。”明確提出了從左慈傳下來的一脈丹鼎派道法。《三國演義》中記載的左慈對曹操提到的《遁甲天書》，極有可能就是這三卷丹經。

《華佗傳》中曾有記述言，左慈在房中術方面也有頗深的造詣，世號三百歲。《後漢書·方術列傳二》評價左慈時寫了一段讚語：“贊曰：幽貺罕徵，明數難校。不探精遠，歇感靈效？如或遷訛，實乖玄奧。”

世傳左慈還精通五經，懂得占星術，其初學道時對“奇門遁甲”也很精通。但祖師的更多方術卻沒有在歷史上流傳、繼承下來，不失為莫大的遺憾。