其實對於各朝各代的後宮選拔制度，歷史上有不少的記載，但是每個朝代對於進宮女子的年齡要求可能會有所不同，但是相同的是近乎嚴苛的甄選條件，相貌、品德、體態、甚至出身背景，每一點都會成為甄選的標準，所以這皇室想要選到一位合適的宮女，這還不是一件容易的事。但是這畢竟是給皇帝選女人，所以最終還是要皇帝喜歡，假若皇帝看上了一位民間美女，哪哪都不符合要求，但是隻要皇帝喜歡，這一切就都不需要理由了，直接進宮就可以了。

在選宮女的制度上，最變態的應該要屬明世宗朱厚熜的選拔制度了，在他當政時期，後宮選拔制度的年齡要求最小，只要年滿11週歲~16週歲的淑女，就都可以入宮，而據說朱厚熜當時也是聽通道士的說法，要用女孩時初潮的經血煉製壯陽丹，所以朱厚熜把這些女孩召集起來，還要施加催經術，這種慘無人道的做法也是得到了後世之人的鄙夷。

紀曉嵐寫的《名懿安皇后外傳》中就詳細的記錄了朱由校的選妃場景。由全國各地召集來5000名13~16歲的女孩，然後先看提醒，不合格的篩掉了1000人，再看耳、眼、鼻、牙口等器官，不合格的又篩掉了2000人，然後再用尺子去測量身體的各個部位，不合格的又篩掉了1000人，剩下的1000人又要送去裸檢，有狐臭的、乳房不對稱的、生理不合格的，又被篩去了700人，最後剩下的300人就被送到宮中觀察一段時間。

最後再由昭妃親自測試這些宮女們的文學素養，最終才選出了三人，張嫣、王氏、段氏，而最終的皇后人選也自然就從他們三個人當中誕生了。

基本上從古至今，歷朝歷代都有一套嚴格的後宮甄選制度，當然這也是皇權至高無上的象徵。