說起考古這行，或有不少朋友聯想到秦始皇陵，《史記》載：秦始皇陵有“以人魚膏為油”的長明燈，且可保“千古不滅”；當然，在科技發達的今天，“千古不滅”是不可能的，因為燃燒需要兩個條件，燃料和氧氣。數千年前且全封閉的秦始皇陵，似乎兩種條件都不具備；但這並不能否認“長明燈”的存在，道教聖地“武當金頂”就有一盞600年不熄的燈，據說也是“人魚膏”為油，究竟什麼是“人魚膏”呢？

回答這個問題還要從秦始皇開始。對歷史有研究的朋友或許知道，“秦王掃六合”之後，嬴政成了史上第一位真正意義上的皇帝，後世稱之“黑袍祖龍”；秦始皇的傳奇不光有“掃六合”，還有統一中原後的“求長生”，這就引出了“兩次巡遊”。直白點說，秦始皇“巡遊天下”的目的除了彰顯權威之外，也是為了尋找傳說中的“蓬萊仙山”，也就是今天的山東地區；史料記載，秦始皇三十七年（公元前210年）的嬴政雖然不足50歲，但連年征戰已讓他的身體很是衰弱，“求長生”就顯得更為迫切。

說到這又引出了另一個人——徐福。秦始皇第二次巡遊時又想起了“蓬萊仙山”，於是叫來徐福詢問“長生藥”的進度；今天看來，哪來什麼“長生藥”，徐福不過為了保命一直敷衍秦始皇而已，如今又被問及，只能臨場發揮說“蓬萊藥可得，然常為大鮫魚所苦，故不得至。”這句話比較通俗，徐福的意思是“找長生藥容易，但出海至蓬萊仙山有‘大鮫魚’攔路”；也是應了“日有所思，夜有所夢”這句話，秦始皇當晚就做了場噩夢，夢中自己正欲見“神仙”，結果遇到了‘大鮫魚’攔路，還來了場生死搏鬥。

就這樣，秦始皇被嚇醒了，忙召喚“博士”解夢（“博士”就不用多做解釋了吧？可以簡單理解為”知識淵博的人）；博士就說“水神不可見，以大魚蛟龍為斥候（“探子”）；今上禱祠備謹，而有此惡神，當除去，而善神可致。”前面已經說了，秦始皇自封“黑袍祖龍”，“祖龍”又怎麼會害怕“魚蛟龍”呢？後面的事情就不用多說了，秦始皇親自出海，自琅邪至榮成山竟不見一魚，直到之罘山射殺“魚蛟龍”，此後徐福領著3000童男童女再次出海，且一去不回。

故事到這基本結束了，或有朋友問“魚蛟龍究竟是什麼東西呢？”據《太平御覽》記載，魚蛟龍被射殺後“膏流九頃”，也正是這句話引起了後世無限猜想；或有朋友馬上聯想到了“蛟龍”，以今天的科學認知來看，“蛟龍”是虛構出來的，因此暫時排除這種可能。有專家認為，能“膏流九頃”說明這種生物體型非常巨大，符合這一條件的只有鯨魚了；也有人反對“秦始皇可是兩千多年前的人物，2000多年前的科技還比較落後，想以人力對抗動輒數十噸，甚至上百噸的鯨魚，這不開玩笑的嗎？”

乍一看，這種說法似乎合情入理，但考古專家卻給出了另一種解釋；或許很難讓人相信，殷墟中居然發現了“鯨魚骨”，德日進、楊鍾健兩位專家著有《安陽殷墟之哺乳動物群》，其中記載“（殷墟）鯨魚類若干大脊椎骨及四肢骨，但均破碎，不能詳為鑑定；但鯨類遺存之見於殷墟中，乃確切證明安陽動物群之複雜性。”暫且不說“殷墟”的複雜性，既然發現了鯨魚骨，至少說明我國漁民早在殷商時代就已經可以獵捕鯨魚了；再回到秦始皇時代，對歷史有研究的朋友或許知道，“秦王掃六合”很大程度上得益於秦國的強弓硬弩，其中“床弩”更是令人匪夷所思。

迄今考古發現，“床弩”威力不亞於今天的槍炮，是種大型攻城利器，經過改造後甚至可以連發；延伸一下不難想象，以秦始皇的權力，利用“床弩”萬箭齊發是很有可能的，如果利用在漁業中，或許就是如今“鯨炮”的雛形。說到這或有朋友會說“別瞎扯了，說了那麼多還不是想象出來的，而且也沒說清楚什麼是‘人魚膏’啊？”關於這一點，海洋史專家也有話說。

資料《湛江鯨魚史話》載“自明朝，雷州府捕鯨遠近聞名。鯨脂肪非常豐富，厚達十幾至幾十釐米，漁民很早已會用鯨脂制油，作為漁業實物稅向朝廷進貢。古時沒有煤油，就用鯨油點燈照明，無煙無臭耐用，是宮廷最為歡迎的貢品。據記載，明洪武二十四年（1391年），雷州進貢鯨油3184（市）斤28（市）兩4（市）錢，首推遂溪進貢最多。”

其實不光《湛江鯨魚史話》有記載，清代人劉嗣綰也曾有詩：到處鯨膏潤，誰家蠟淚懸；罷書燕地燭，曾禁漢宮煙。由此不難發現，我國漁民很早就已經可以捕獲巨大的鯨魚了，且至少在明朝就已經懂得利用“鯨油”；這麼看，專家認為“人魚膏”就是鯨油似乎也能說的過去，或有朋友仍會反對“說的有理有據，‘千年不滅’的長明燈又該怎麼解釋呢？”

這個問題真不好回答，武當金頂“長明燈”據說600年不熄，就算多少鯨油也早該燒乾了；但這裡需要解釋一下，武當金頂乃是道教聖地，“長明燈”又是道家聖物，專家就是想研究也沒有條件。