燕雲十六州包含了十六個洲，這些地方相當於今天的北京、天津已經周邊的地區，在地理位置上對中國而言，是特別重要的。只要燕雲十六州在中國的勢力範圍之內，那麼一些外族人想要侵略中原，就一定要從燕雲十六州經過。

這樣一來中原就有充足的準備時間，直接在邊境就將他們的進攻給抵擋住了。但是不幸的是，自從中國失去這一塊地方之後，收回卻花了太長的時間，宋朝整整三百年都沒能拿回主權，朱元璋卻絲毫不畏懼，僅僅一年就搞定了。

說起這燕雲十六州的丟失，就要提起石敬瑭這個人了。936年時，石敬瑭的野心越來越大，甚至想推翻唐朝，建立自己的國家，但是他的力量怎麼能和大唐相匹敵呢。

於是石敬瑭跑去和契丹借兵，甚至還輕易將燕雲十六州給送了出去。在石敬瑭的嚴重，燕雲十六州是自己交易的籌碼，但是在中原民眾的心裡，這是他們最安全的屏障啊！接下來的時間裡，遊牧民族更加肆意妄為，經常來中原地區掠奪資源，讓百姓生活混亂不堪。宋朝建立之後，對燕雲十六州這塊地方極其的重視，畢竟是自己國家的領土，怎麼能落在外族人手中呢。但是此時的契丹也十分強大，他們甚至還建立起了國家，稱為遼國，軍力強盛，就連國土面積都與日俱增，想要收回燕雲十六州實在不是一件容易的事情。

趙匡胤分析了當前形勢之後，沒有輕舉妄動，而是選擇攻打周圍一些比較弱小的國家，做自己有把握的事情，同時對東北方也不是毫無動作，他選擇加強防禦，讓遼國不容易攻進來。

趙光義繼位之後，直接就開始了北伐的事情，他先開始攻打遼國的鄰國北漢。勝利之後既然還想著直接攻打遼國，完全沒有考慮到士兵的狀態和敵方的實力，最後落得個失敗而歸。

等到四百年後朱元璋上位之後，他開始規劃北伐一事，做了充足的準備，讓軍隊一步一步慢慢的前進，不急在一時。就這樣花了一年的時間，終於將燕雲十六州收復回來了，朱元璋能夠成功的最大原因就敵弱我強。明朝軍隊都是精英，每個人都精神飽滿充滿戰鬥力，反觀元朝，內部鬥爭太厲害，軍隊實力斷下降，自然沒有取勝的希望。