燕窩，別稱燕菜、燕根、燕蔬菜，是雨燕科部分雨燕和金絲燕分泌的唾液及其絨羽混合粘結所築成的巢穴。

燕窩有白燕、黃燕、紅燕之分，而屋燕只有象牙白一種顏色。它含有豐富的糖類、有機酸、遊離氨基酸、唾液酸，主產於馬來西亞、泰國和緬甸等東南亞國家及中國的福建和廣東沿海地帶。

燕窩是經過金絲燕喉部有很發達的粘液腺所分泌的唾液在空氣中凝結成固體所形成的，是金絲燕攝食的昆蟲、海藻、銀魚等物經消化後，吐唾築建的鳥巢，呈白色，故稱白燕，又稱官燕，整個燕窩顏色較為白色，此白色為自然白且白中帶點黃。

黃燕：整個燕窩或燕窩大部分的地方顏色偏黃色，這是自然現象。從山洞採摘的燕窩也有部分呈現出不均勻的褐紅色、血色、棕色或棕黃色，底部顏色較深，中間和邊緣較淺。應該澄清的是此顏色並非來自燕子口中的血。其形成原因主要被認為是燕窩所處的環境如空氣、溼度、岩石等共同作用的結果，尤其來自燕子棲息的環境及築巢的燕洞壁含有高量鐵質物質向燕窩的滲透。這部分燕窩被稱為血燕。一般認為血燕的礦物質含量豐富，營養價值高於白燕，但並非所有礦物質都一定對人體有益。

燉煮燕窩的時候最好使用純淨水，因為純淨水質地非常乾淨，其中基本不含有雜質和細菌，這樣燉出來的燕窩更加衛生。此外純淨水水質比較柔，這樣燉出來的燕窩口感更加細膩可口，像自來水的水質比較硬，直接用自來水燉，燉好的燕窩會不柔軟，口感也會受到影響。