在第一次世界大戰（1914~1918年）之後，所進行的各種調查中，其中一項是“歐洲各國人最喜歡的顏色是？”

絕大多數國家的答案都是“藍色”。

唯有西班牙不同，西班牙人喜歡的是“紅色”。

這個饒富趣味的事實，也可以想象或是與西班牙的環境有關。

西班牙的地理中央就是一塊廣大荒涼的紅褐色大地。

鬥牛場上流出的殷紅鮮血、混亂的番茄大戰、紅石榴……等等，關於西班牙的一切在與紅色有強烈的連結。

西班牙人喜歡的紅色食物，除了石榴、番茄還有紅椒粉。

紅椒又被稱為紅甜椒、甜辣椒。將紅椒乾燥後磨碎成紅色粉狀香料，就是紅椒粉。

自從西班牙人在新大陸定居並耕種開始，人們發現紅椒並不都是辣的，而是有許多品種、形狀、風味。

由於容易雜交的特性，紅椒的種類也越來越多，而當中較甜的品種尤受西班牙人歡迎。

紅椒容易栽種，逐漸從田裡被引進人們的庭院、陽臺。將紅椒乾燥磨碎製成的紅椒紅，也逐漸主導西班牙人的餐桌……

到了十八世紀，大部分西班牙料理都會使用紅椒粉來增添風味和色澤。傳統的西班牙料理不辣，但是顏色總是鮮豔無比，這都是紅椒粉的功勞。

西班牙人喜歡紅椒粉到一個地步，幾乎每一道料理都以紅色為風向標。每位“大廚”彷彿都努力讓料理最近靠近明豔的紅色。

例如烤土豆、海鮮飯、水煮章魚、烤雞、燉羊肉、濃湯、西班牙香腸、飲品，這些料理都是靠近紅色的暖色調。

西班牙人對紅椒粉這種香辛料之著迷，也讓西班牙成了紅椒粉最大消費國。據統計，西班牙人一年大約消費15000-2000噸紅椒粉。

從資料不難想象，如果沒了紅椒粉，可能就沒有傳統的西班牙菜了。

顏色鮮紅，微辣中又帶有香甜味的紅椒粉一直被西班牙人視為料理珍品。但除了在西班牙，馬格里布和匈牙利等地區的人也非常喜歡。

說西班牙人喜歡“紅色料理”，也表現在另一種食材——番茄上。

自從西班牙人從新大陸，番茄也佔領著西班牙食譜的半壁江山。“瘋狂”程度可能僅次於義大利人？

西班牙冷湯，是使用成熟的全紅番茄做的，顏色鮮紅，味道酸甜開胃。另外，在瓦倫西亞地區的布尼奧爾小鎮，每年八月的最後一個星期三都會舉行的“番茄節”，也充分表現了西班牙人對番茄……或是紅色的狂熱。

這個節日從始於1945年，一開始鎮公所是禁止人們丟番茄的，無奈參加者與觀眾都心潮澎湃、熱情激昂。於是很快扔番茄就順理成章地變成傳統活動。

到了1980，當地鎮公所改而開始提供番茄。

2015年，整個城鎮扔了150-170噸的番茄，街上到處都是鮮紅的番茄汁。

從顏色來評論一個國家國民的喜好，似乎不是不可靠的。更沒法單純斷定每一個人都喜歡這一種顏色或其料理。不過在心理學的實驗中，人類會對紅色（紅色食物、衣服、紅光）產生強烈的視覺刺激及亢奮反應。

紅色自遠古時期開始就被賦予代表火、血、生命力及其象徵。一言以蔽之，就是“熱情”的色彩。

將“熱情”的色彩用到了料理上，無論從何種理論分析說來，都能提升人們對料理的期待。

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