峰頂終年積雪，遠望冰川懸垂，銀峰高聳，一派聖潔景象。珠峰地區擁有4座8000米以上、38座7000米以上的山峰，譽稱地球第三極。珠峰腳下發育了許多規模巨大的現代冰川，冰斗、角峰、刀脊等冰川地貌現象廣泛分佈；雪線以下冰塔林立，其間更有幽深的冰洞、曲折的水河，景色無比奇特壯觀。

早在19世紀初葉，珠峰就成為世界登山家和科學家所向往的地方。然而直到1953年，才由埃德蒙·希拉里創下首登成功的紀錄。

埃德蒙·希拉里於1919年出生於紐西蘭。他自幼喜歡登山和探險活動，並在中學時開始了登山探險的實踐。

1951年，希拉里加入一個英國登山隊，開始珠峰探險之旅。1953年5月29日上午11時30分，希拉里與其嚮導-尼泊爾夏爾巴人丹增·諾爾蓋一起，克服千難萬險，從珠穆朗瑪峰南坡攜手登上高29035英尺的頂峰，並安全返回，完成了人類登上地球之巔的夢想。

在積雪深厚的山坡上，他倆一前一後艱苦地攀登著。他倆爬上了那個刀刃般的狹脊。那條狹脊上接積雪的陡坡，一直通向南高峰，希拉里在前開路，他用破冰養番出一個又一個臺前，終於爬上了這個區大的雪坡，他倆都感到疲憊不堪，但進也不願意停止前進的步伐。經過幾個小時的頑強拼搏，希拉里和丹增登上了南高峰，看到了通向峰頂的最後一個脊嶺。希拉里繼續在前開路，丹增牽著繫繩，緊跟在他的後面，一個多小時後，一道難以逾越的障礙擋住他們的去路。這是一塊有12米多高的巨大岩石，它的左面光滑得像一面鏡子，無法爬過去，右畫只有一條夾在岩石和峭壁間的狹長裂健，只容一個人勉強擠進去。要攀上懸崖的唯一辦法，是用背部和肩膀緊緊貼住裂縫的一邊，而把腳牢牢地頂住另一邊，藉助身體各部的力量把自己推上去，他們終於用這種辦法先後爬上了石壁。然而又過了一個多小時，攀登似乎還沒有盡頭，他們都不免有些焦急起來，就在這時，走在前面的希拉里突然發現前面的脊嶺不再繼續上升，而忽然下降了，他抬頭望去，在他們上面除了繚繞的雲霧之外，再也沒有其他任何東西。他們興奮地向上爬了幾步，高傲冷酷的“女神”終於第一次被勇敢無畏的探險者踩在腳下。

希拉里與諾爾蓋一起在峰頂呆了近30分鐘。希拉里在峰頂留下了一個十字架，諾爾蓋則留下了一份食物祭器。希拉里在峰頂為諾爾蓋拍下了一張照片。這張照片因為記錄了人類首次登上珠穆朗瑪峰而聞名世界：照片中的諾爾蓋站在峰頂手舉一塊冰，上面插著隨風飛舞的旗子。

埃德蒙的探險活動仍在繼續。幾年後，埃德蒙率領探險隊抵達南極點和長江源。他還是世界上第一個駕駛拖拉機橫跨南極洲的人，是名符其實的20世紀最偉大的探險家之一。