去過故宮旅遊的人都知道，故宮裡有很多水井，大概七十多口，最著名的當屬珍妃井，但如果聽過導遊講解的話，就會知道，其實清朝皇宮裡的人喝的水，並不是從這些井裡打出來的井水，而是從北京西郊玉泉山上拉過來的山泉水。

即《清稗類鈔》中記載的：“若大內飲水，則專取之玉泉山也。”那麼問題來了，既然都不喝井水，那還挖這麼多水井榦什麼呢？這就要從明朝永樂年間修建紫禁城說起了。

中國古代的大型宮殿建築，基本都是木質結構，紫禁城修建之初，從全國各地運來的木材，都堆放在一起，這些木材可都是易燃物，而考慮到防火的重要性，周邊肯定要有水源地才行。

一個法子就是多挖人工湖和人工河，比如從紫禁城流過的金水河，但一則再挖河也不能連通所有的宮殿，二則也太耗費人工錢財。所以當時的設計師們就改為多挖水井，另外再在一些宮殿外用大銅缸盛水備用，以防火患。

這些水井設計之初，最主要的目的就是防火，但當時肯定也有給宮中之人提供飲水的想法。但隨著紫禁城作為皇宮正式啟用，這些水井漸漸被有些人用作它途，以至於再沒人敢喝裡面的水了。

一就是被用來淹死那些犯錯的太監、宮女、妃嬪了，如開篇提到的珍妃。紫禁城從1420年建成，到1912年清朝滅亡，歷經近500年風雨，誰也不知道這七十多口井裡，究竟淹死過多少人，這種情況下，誰還敢喝這些井裡的水？

其次，除開用來淹死人外，這些水井還有可能會被人用來投毒。這幾年宮鬥劇盛行，大家都知道後宮惡鬥，妃嬪爭寵的激烈程度，絲毫不下於戰場廝殺，而井水在宮殿外面，誰知道有沒有被人下過毒呢？

所以到了後來，這些井裡的水沒人敢喝，只能用來防火備用，和日常灑掃庭院洗衣服了。