現在研究明軍的歷史形象，對於北軍系統，有《出警入蹕圖》還有《平番得勝圖》等等古畫，而關於南軍，比較好的研究素材則是著名的《倭寇圖卷》了。一般認為《倭寇圖卷》作者是明朝大畫家仇英，該畫反應的是倭寇登陸後燒殺搶掠和明朝軍隊抗倭事蹟。

雖然倭寇作為困擾明朝的一邊禍患，但是如冷兵器研究所《都知道蒙古曾東征日本，可你聽過元朝的倭寇之亂比明朝都兇嗎？》一文所介紹，早在元朝時倭寇就已經存在，最開始掠奪朝鮮半島，然後蔓延到中國東部沿海。

自從明朝洪武年間強化沿海防衛以及永樂年間（公元1403年－1424年），中日兩國實行“勘合貿易”，所以倭患不嚴重。但是到了明嘉靖年間（公元1522年－1566年），一些中國海商或者說海盜集團與倭寇合流，外加當時明朝軍隊因為腐化，導致軍隊戰鬥力嚴重下降。這期間倭患極為嚴重。甚至發生過鬆江府遭到搶劫，五十個暴走族闖南京的事。《倭寇圖卷》的背景就是在這個時候，在這期間明軍湧現了像俞大猷、戚繼光等抗倭名將。

那麼我們從該畫中都能得到哪些資訊呢？《倭寇圖卷》的畫面上有一隻倭船，上面豎立著一面寫著“日本弘治四年”字樣的幡旗。日本弘治四年為明嘉靖三十七年（公元1558年）。根據記載，當年春季，倭寇重新糾集力量（時稱“新倭”），進犯浙江溫州、台州諸府，其中樂清、臨海、象山等地受害最為嚴重。至同年四月初四日，倭寇從浙江溫、臺等府竄入福建福州、興化、泉州等地燒殺搶掠而去。

四月十九日，新倭攻陷福清縣（《福清縣誌》記載，“縣向無城，明嘉靖間始創”，說明當地沒城牆。），抓走知縣葉宗文，劫庫獄，殺害男女一千餘人，焚燬官民廨舍無數。十一月十三日，盤據在浙江柯梅（今浙江舟山島北部）的倭寇出海，明軍總督俞大猷自沈家門（舟山島普陀）率領水軍截擊，擊沉倭寇糧船，並有斬獲。倭寇見勢不利，遂揚帆南去。所以這幅畫很可能記錄的是這件事。

從畫面來看，明軍的戰鬥配置主力還是長槍，在一些文獻記錄中，這種長槍長度在一丈五尺，約合5米左右。畫作還反映，不只是在陸上，在水上明軍與倭寇也是乘坐小船長槍對刺。除了長槍以外，為了防止出現長槍手被近身，以及長槍被倭寇所攜帶的野太刀斬斷等情況，還有劍盾和刀盾兵。畫中連劍盾兵的佩劍所帶的配重都畫了出來。

畫卷中，長槍手後面是扛著斬馬刀計程車兵。這種長杆斬馬刀的作用是與長槍相互配合，強化軍隊的近戰能力。此外，明軍的近戰武器還有蠍子尾。冷兵器研究所的《砍殺無甲倭寇時的場面無比血腥！明軍步戰利器蠍子尾鑑賞》一文中，提到過蠍子尾，這種武器在戰場上可以勾住敵人的身體，以此來對敵人進行殺傷或俘虜。

除此之外，還有使用雙刀計程車兵。該刀的形制屬於寬刀，和北軍普遍的那種刀身細的佩刀有差別。因為在船上的緣故，這名士兵頭上只是戴了腦包，身上穿著疑似的棉甲或者布甲，他後面的弓箭手也不過穿著戰襖。從圖中可以發現，南軍當時除了騎兵披帶鐵扎甲外，步兵普遍只有一個腦包，身上穿著布面甲或者布衣為主。這可能和當時財力以及作戰環境有關。

除了士兵裝備外，該畫的旗幟也很有參考意義。與影視劇中古代軍隊的旗子經常是一塊布上面繡著一個漢字、國號，或者將領官員姓氏不同，圖卷裡的旗幟有各種圖案與符號。比如畫作里長槍兵前面的軍旗就非常華麗。

參考資料

《倭寇圖卷》研究的現狀 須田牧子、黃榮光 - 《中國國家博物館館刊》

解讀明人《抗倭圖卷》兼談與《倭寇圖卷》的關係 朱敏 - 《中國國家博物館館刊》

《倭寇圖卷》再考，須田牧子、彭浩 - 《中國國家博物館館刊》