很多歷史悠久的城市都建有鐘樓和鼓樓，體量較大的城市更是如此。天津也有一座鼓樓，位於南開區，是天津衛三宗寶之一，不過雖然名字叫“鼓樓”，實際上卻是一座鐘樓，其周邊形成市井化氣息濃郁的商圈，不過比起天津古文化街、濱江路一帶，這裡顯得較為冷清，至少我去的時候遊客稀少。

明朝弘治年間，天津衛建成了磚城，並修建了四座城樓和四處角樓，鼓樓就位於城池中軸線的中央，是天津的主要發源地。幾百年前，這裡想必是非常繁華的，只是隨著城市現代化程序的推進，商業中心逐漸外移，商圈的文化價值已經大於商業本身。

鼓樓周邊的建築大部分是低矮的古典建築，保留住津門文化之根，不過不遠處的現代化建築因為高度的原因更加顯眼，天津城就是在這種新舊交織之間散發出特別的魅力。

明代建造的天津鼓樓為磚木結構，高三層，四面設有拱形穿心門洞，樓內有一口大約兩噸重的唐宋制式鐵鑄大鐘作報時之用，每天早晚共敲鐘108響。由於古代城區建築普遍不高，幾乎沒有聲音干擾，鐘聲可以傳播很遠。

清末，天津城牆被拆除，鼓樓也日漸頹圮。1921年，這座承載天津文化之根的建築得以重建，並在四個方向的穿心門洞之上刻上四座舊城樓的名字，以示紀念。1952年，因為道路貫通的需要，鼓樓被拆除，到了新世紀之初才得以重建。

重建後的鼓樓內依舊安放了一口大鐘，周圍則建成廣場。

這裡遊客不多，只是偶爾可以看到當地居民模樣的人帶著小孩來散步遊玩。

鼓樓平時是個營業性景點，不過我去的時候大門緊閉，不知道是否和去得太晚有關，如果有機會登上城樓俯瞰周邊城景，想必視覺很好。

鼓樓周邊的老建築有不少在此前屬於危樓級別，現在整個片區面貌很好，看起來就像剛建不久一樣。

鼓樓周邊的商業街有出售精品古玩和各種石頭百貨的攤檔、小店，也有不少美食攤，賣的東西雖然和其他城市差不多，但仔細觀察還是能找到有津門特色的東西。

商業街有數個賣陶瓷碎片和玉石一類物件的攤檔，我是不懂，純粹看個熱鬧，開開眼界，不知道到了晚上，這裡會不會熱鬧一點，還是比白天更冷清呢？這個問題估計只有本地人才知道，或許下次去天津的時候住在附近，找個晴好的晚上再去看看。

旅遊攻略：可以乘坐天津軌道交通2號線在鼓樓地鐵站下車，出站往走路前往，距離較近的公交站是鼓樓站和鼓樓商業街站，有多路公交車經過。