咸豐皇帝病故，同治繼位，由慈安、慈禧兩宮皇太后“垂簾訓政”。同治帝深居九重之中，無事可做，悶得發慌。於是，瞞著兩位母后，帶一二十名隨身小太監，偷偷出宮，到處遊逛，大小館子吃了不少。他最愛吃的是致美齋的“四做魚”，每次都先派小太監去致美齋叮囑其把魚做好，並且預付價款，同治一到便吃，吃完便走。致美齋的夥計原先不知這位神秘的年輕客人是誰，日子久了，北京城裡逐漸傳遍了同治帝微服出遊的事。

同治出宮，最怕遇到王公大臣。因此，凡是大的娛樂場所、大商店、大飯店他都不敢去。他經常光顧的地方是天橋的夜市場、韓家潭的青樓，以及冷僻街道的茶館、酒店。

有一次，一個珠寶商到一家小茶館吃茶，見隔座有個少年，身穿藍布大褂，左手大拇指帶一個光彩奪目的翡翠“班指”。這個商人素以買賣珠寶為業，平時過手的翡翠不計其數。隔座看不清楚，便拍拍少年的肩頭說：“請你把手上的班指借給我瞧瞧。”那少年的座位揹著商人，他連頭也不回，把大拇指往後一伸，商人隨手把扳指取了下來，仔細一看，原來是一顆“祖母綠”——翡翠中最稀有的上品。心想：自己曾經也進出過多少王公大臣府第，幾曾見過這價值連城的好東西？越看越愛不釋手。那個少年朝後伸著大拇指不動。

那商人正在反覆把玩之際，猛聽得四周同時發出“噓噓”之聲，抬頭一看，前後左右茶座上十多個身穿二色藍布大褂的少年都向他搖頭、使眼色，“噓噓”之聲就是從這些少年的口中發出的。商人看到這些少年的緊張表情，心裡捉摸：這樣好的翡翠，連王府裡都沒有，除非是皇宮裡才能有。關於同治皇帝微服出遊的事，商人是早有所聞了。想到這裡，不由心中發慌，顫巍巍地把扳指戴上少年的大拇指，連忙跑出了茶館。

北京的天橋，是一個最熱鬧的市場。特別是到了晚上，唱小曲的、雜耍的、拉場子賣跌打藥的，以及各種熟食小吃攤，無所不有。這個地方，也是達官貴人從來找不到的。有一個賣餛飩的老人，正低頭就著油燈包餛飩，忽然從人叢中走來一個少年買餛飩。吃了一碗連聲誇好，又吃第二碗，吃完後掉頭就走。老人問他要錢，少年遲疑了—下，說：“你的餛飩很好吃，明晚我還要來吃，一起給你錢好了。”老人打量少年舉止大方，口氣爽快，料想不會賴帳，便一口答應了。

第二天晚上，少年果然又來吃了兩碗餛飩，隨手遞給老人一張字條，說：“你明天帶著這張紙，順著X X街，一直朝北走，有一個紅牆黃瓦的大門，站著幾個帶刀的人，你把這紙遞給他們，他們就會給你銀子的。”

老人聽少年的口氣，估計來頭不小，只得半信半疑地把紙條收下。回到家，忙找了個識字的看這字條，上面只寫著一句話：“著內務府付給來人內帑銀二萬兩。”押尾簽著“御筆”兩個字，連個圖章都沒有蓋。

“這不是同治爺的御筆嗎？”那人大吃一驚，估計少年所指的路正是通往東華門的方向。第二天早晨，老人興沖沖地帶上字條出門，一直朝著東華門的方向走去。走呀走呀，連東華門的影子都還沒有看到，便被一群人攔住去路：“你是什麼人？到這兒來幹什麼？”

老人忙回答：“我……是天橋做小買賣的，有位小爺吃了我的餛飩，叫我……叫我來領銀子的。”老人一面結結巴巴地說，一面掏出字條遞給包圍著的人。這些人正是東華門的侍衛，他們把老人帶進一個屋子關起來，由領班侍衛拿著紙條送入內宮呈給慈禧太旨看。慈禧命太監把同治叫來問，同治毫不猶豫地承認了。慈禧傳旨內務府大臣，命如數支付銀兩，把老人打發走了。然後傳旨申斥裡裡外外守護各門的侍衛大臣和禁衛軍官員保護聖駕不力之咎。至於同治帝，她只是和顏悅色地訓誨了幾句話。

同治六歲登基，―直是兩宮太后“訓政”，18歲時才“親政”，第二年十二月就“駕崩”了，太醫院公佈病情是“出天花”。據說，是在韓家潭低階青樓染上了病，而當時又沒有特效藥。太醫們認為萬歲爺害這種病太不光彩，只得以“出天花”為由掩蓋過去。當時在民間流傳著一副對聯：“不愛家雞愛野雞，可憐天子出天花。”

結語：同治皇帝開始微服出宮，一是因為苦悶；二是想看看外面的世界。而後期頻繁地出宮，卻是為了荒淫無度。