在古代，宣揚功德或旌表貞節常以建牌坊的形式體現。過去各府州縣的牌坊數量都不少，可惜隨著歷史的變遷，多數都不傳於後世。以膠東半島為例，筆者暫時只在兩個地方見過古牌坊，一個就是煙臺蓬萊的“父子總督”牌坊（戚景通、戚繼光父子），另一個則是青島李滄的大棗園功德牌坊。本文要介紹的，就是後者。

大棗園村地處李滄區的北部，重慶中路以東、十梅庵公園以西的區域，就是村莊的位置。這裡在多年前就已經撤村建居、實現改造，不過為了行文方便，在習慣上還是沿用“大棗園村”的稱呼。

村裡的牌坊很好找，因為當地有條路就叫做“功德坊路”，顯然是因為功德牌坊而得名。在這條路的西面，有一條步行街，牌坊就在那裡。據說在青島歷史圈內，大棗園牌坊早就名聲在外。筆者後知後覺，直到今年才去參觀。

“大棗園村這兩座牌坊東西向平行而立，相距約70米。兩牌坊在雕刻、形狀及大小規格上完全一致，皆為四柱結構（古牌樓傳統結構一般為兩柱或四柱），整石雕築而成。牌坊高約10米，寬約8米，底部為四個長方形底座，底座上是四根並列的正方形石柱，頂部為斗拱承簷仿木結構，雕有神龍神獸簷飾。”

在歷史上，這兩座牌坊也受到一定程度的損壞，現在也可辨認出後來修補的痕跡。不過，總體來說，兩座牌坊儲存得還算完好，在青島乃至整個半島地區都不多見。正由於其歷史價值，前些年大棗園功德牌坊已經被列為山東省級文保單位。