曾伴皇家故院牆，而今寥落蕩斜陽。一河繞郭九城護，兩代供應萬運忙。——《護城河》

眾所周知，歷朝歷代的皇帝打下了自己的江山以後都想名傳千古，而戰爭年代開疆擴土，和平年代則大興土木修建傳承百世的皇家住所。其中最廣為流傳的則是末代清明兩朝修建的故宮，至今仍然矗立在北京中央為人們所驚歎。透過建國後的不斷修繕，故宮身為中國標識性的建築依然被越來越多的中外人民所知曉。

就是這座承載兩朝，居住過前後24個皇帝的紫禁城，傳言被一條大蛇守護了前後六百年，它見證過朝代的更替，聽聞過內宮的爭鬥，知曉天下發生得大事，甚至連史記都不曾記載的歷史它都經歷過！

它就無言的守護著這龐大的皇宮，安靜的觀看著。

北京故宮始建於明成祖永樂四年，參考南京故宮，並以之為規格標準修建，直到永樂十八年修建完成，成為明清兩朝二十四位皇帝的皇宮。

北京故宮南北長961米，東西寬753米，四面圍有高10米的城牆，城外有寬52米的護城河。紫禁城有四座城門，南面為午門，北面為神武門，東面為東華門，西面為西華門。

城牆的四角，各有一座風姿綽約的角樓，民間有九梁十八柱七十二條脊之說，形容其結構的複雜。

而身為古代天子，花費大量的人力物力修繕的代表當時那個年代人們住所的最高標準，自然也是請了大量的風水師和建築師共同設計，上應天文地理，下洽風土人情。不僅僅是為了打造一個規模宏大的建築群，更加要注重居住者的切身體驗。

而守護故宮六百年的“巨蟒”又被藏於哪裡呢？又如何在中央集權的故宮生活了六百年呢？

“巨蟒”原來是護城河

其實我們這裡講的“巨蟒”就是指圍繞故宮，全長三千八百四十米的護城河。而清代京師環繞紫禁城城垣的護城河，開挖於明代永樂初年，也俗稱筒子河。

護城河距城牆二十米，河寬五十二米，周長三千八百四十米，水深五米，平均蓄水量達五十四萬二千八百八十立方米。能夠圍繞規格如此龐大的建築群，這條護城河的規模一定不小。

可以想象，

這條護城河的建設一定是經過眾多風水建築大師透過不知多少個日日夜夜商討才決定開挖，而這條河又憑藉什麼，能夠使當朝皇帝決定一定要修建？

護城河怎麼就成了“巨蟒”

再過去那個年代，只有皇帝可以被稱為真龍天子，並且皇帝的衣服叫做龍服，皇帝的椅子叫做龍椅，皇帝得床叫做龍床。而皇帝下屬的大臣穿的衣服則叫做蟒袍，為什麼叫做蟒袍呢？

這就是因為古代人眼中的龍其實是百姓心中的一種精神寄託，不是真實存在的，而是由各個動物身上的特徵拼接而成。其中佔據很大一部分比例特徵的便是蛇蟒，所以大臣們身穿蟒服有守護真龍的含義在其中。

而護城河則同樣如此，不僅像一條巨蟒一樣，盤旋圍繞著皇宮。並且在這條河中，不知道見證多少不人為之，而又無史記記載的歷史。只有潺潺而流的河水，卻無一人能夠將這城牆深厚的內院所發生的一件件事情，流傳出來。

這更加為這條護城河增添了一份神秘的氣息！

從永樂年間到清朝努爾哈赤登臨大典，再從反清復明的口號中大清朝迎來最後一位皇帝，我們的宣統皇帝溥儀。這條“巨蟒”安靜的圍繞著這座幾十位皇帝的故居，它到底在守護著什麼？

其實這條護城河的作用有很多，美觀是首屈一指的。古代住處講究有山有水，而身為一國之首皇帝得住處，更要有庭有院，有山有水。

這條護城河便是

源自京西宛平縣玉泉山，河水自西向東流入太液池（北海）後到達紫禁城，按五行西方屬金的說法，故也稱金水河。

並且再過去防火防盜亦是一件頭等大事。這條護城河圍繞著故宮，無論故宮的任何一處失火，都可以第一時間抽調水源，不會造成火勢的進一步擴大。在這廣闊的深宮內院內，安全問題也不能忽視，護城河基本上阻絕了絕大部分的刺客的預謀，極大的保護著深宮內院居住者的安全！

而這麼一條護城河，在過去以龍的傳人自詡的中國人眼中，盤旋圍繞著三宮六院，守護著真龍天子。在百姓眼中，陽光下閃爍著波光粼粼的水紋，就像一片片“巨蟒”的鱗片，安靜的，沉穩的，守護者真龍天子。

冷眼的看著朝代的更替，觀察著百姓得疾苦，卻又替當朝者守護著他們的安全，知曉著這內宮發生的一切卻不著痕跡的流淌著！

現如今自建國以來再無山鬼精怪，透過科學發展，人們也早都打破了過去的封建迷信，更別提真龍天子一說。但護城河仍然靜靜地圍繞著故宮，仍然緩緩的流淌著，或許因為人們對封建迷信心理的消除，它的神秘氣息已經減少了很多。

但是這六百年，二十一萬九千天的守護，它是這座建築的守護者，也是故宮這個充滿故事的地方的見證者，又有誰能夠比它更加了解這幾百年得時光，這座建築裡發生了多少不為人知的秘密。

六百年的時光，未曾在這條“巨蟒”身上留下一絲痕跡，透過建國後的保護，人們更加開始珍惜這古代人民透過智慧留存下來的寶貴的文化瑰寶。

這條護城河仍然在發揮著他的作用，為現代的故宮提供著生活用水，透過自身的龐厚氣勢，仍然為這所建築增添著生人莫近的氣勢，給前來遊玩的中外人民心中留下不可磨滅的印象。並且保持著它與它守護的故宮，身為過去古代人民居住的最高標準。

結語：

一提到“巨蟒”，人們心中第一時間想到的便是它的身軀龐大和性格兇殘，但如此巨物守護著皇帝，足以說明過去百姓對皇帝的神話描述以及對皇帝的敬畏。正是如此，也才體現出了那個年代的皇權至上。

物是人非事事休，山水不改有相逢。幾朝君子幾朝臣，唯有護城緩緩流。這便是流淌了六百多年的護城河，流淌在歲月之中，見證著過去王朝的興衰，見證著現代發展的繁華。六百年的時光，雖然它未曾改變，但是它依然氣勢恢宏，體現著中國自古以來的泱泱大國的氣度，昭現著中國文化的博大精深與源遠流長！

參考文獻：《護城河》《故宮博物館介紹》