據報道，在英國《自然》雜誌上發表的一篇研究報告，來自於中國的科學家團隊，在經過多年的研究後，終於搞清楚了蝗災出現的原因，竟然和一種被稱作4VA的資訊素有關，這種資訊素又被叫作4-乙烯基苯甲醚。

困擾上千年的科學謎題

根據資料記載，蝗災基本上是貫穿著人類的農業發展史。最早有關蝗災的記載，大約在3000多年之前，而作為四大文明古國之一，我國勞動人民和蝗蟲之間的“鬥爭”，更是以“千年”為單位來計算。

不過，從古至今，為何蝗蟲會聚整合災這個問題，科學家們一直都沒有搞清楚，特別是進入到20世紀中期以來，伴隨著人類的科學技術水平越來越領先，科學家們對於蝗災的研究，也有了一定的心得，所以，有關蝗災形成的原因，也有著很多種假說。

在諸多假說之中，食物、繁殖地和群集資訊素這三種，是科學界普遍認可的。為了搞清楚究竟哪一種是主要原因，科學家們在蝗蟲身上進行了大量的實驗，最終才破解了這道困擾了人類上千年的科學謎題。

耗時50年揭開謎團

雖然今年科學家們才揭開蝗災形成的真相，不過根據資料顯示，早在上世紀70年代初開始，我國科學家們就已經開始從群集資訊素這個方面開始著手研究了。

透過研究，科學家們在過去的近50年時間裡，一共找到了可能引起蝗災的30多種資訊素，不過，因為缺乏野外試驗的資料，一直都沒有找到想要找到的資訊素。

一直到前段時間，在一群蝗蟲身上，科學家們都發現了資訊素4VA的身影，之後透過大量的實驗，最終鎖定了無論是群居型蝗蟲還是散居型蝗蟲，它們之所以會聚整合災，都與資訊素4VA有關。

那麼，資訊素4VA是如何讓蝗蟲們聚集的呢？科學家介紹說，這其實與蝗蟲身上的錐形感器有關。當某個地方因為蝗蟲大量出沒的時候，蝗蟲彼此之間的碰觸，會導致透過錐形感器來進行資訊素4VA的交流，自然蝗蟲們就聚集在了一起。

在野外試驗中，科學家們透過搭建的區塊試驗田，也證明了資訊素4VA會導致蝗災發生的猜想。對於野外的飛蝗來說，資訊素4VA就是它們交流聚集、統一目標的訊號，這個發現對於蝗蟲研究領域來說，是一個重大的突破。

這項研究有什麼意義？

在文章的開篇我們提到過，蝗災在人類的農業發展史上，對於人類有著極其重要的影響，而且蝗災也是最可怕的自然災害之一。

僅從我國曆史上有記載的蝗災來看，從古至今僅大規模的蝗災，就一共發生了800多次，而且近年來伴隨著地球氣候異常等因素的影響，很多地方也都爆發了蝗災，遠的不說，單說從去年年底東非爆發的蝗災，近年就一路肆虐到西亞多國。

而且在今年7月份， 我國雲南地區、南美洲阿根廷、巴西等地，也都紛紛爆發了蝗災，對於農作物的損失是非常巨大的，很多地方甚至可能會因為蝗災而顆粒無收。

這會導致什麼呢？世界組織早在數月前就已經表示，新一輪的糧食危機已經伴隨著今年的蝗災出現，伴隨著蝗災導致的糧食減產，會有越來越多的人處於飢餓之中。

所以，想要解決世界的糧食問題，很重要的一個因素就是需要解決掉蝗災問題，只有搞清楚蝗災的成因，才有可能從根源上治理它，避免蝗災的大規模氾濫。

來自美國的科學家也表示，這次資訊素4VA的發現，未來將從根本上改變人們治理蝗災的方法，也會提供更加精準的治理思路，比方說可以透過模仿資訊素4VA，來吸引蝗蟲然後將它們一網打盡。

特別是在野外環境中，透過這種手段，可以及時將蝗蟲扼殺在搖籃之中，在蝗災剛剛興起的時候，就透過資訊素4VA來避免蝗災的蔓延。

科學家介紹，未來或許可以透過將進行過基因編輯的蝗蟲釋放到野外，來透過繁育將蝗蟲的資訊素4VA逐漸弱化掉，這樣時間長了，蝗災就變得可控了，同時也可以減少在蝗蟲誘捕過程中因為大規模噴灑農藥，對於農作物、植物等造成的傷害。

科學在進步，時代在發展，看來小小的蝗蟲在猖獗了上千年之後，最終還是敗給了人類，希望未來真的可以治理住蝗災，減少糧食危機。

資料來源

《科技日報》8月14日文章《半個世紀“追兇” 科學家終發現蝗蟲聚群成災禍首》