在遠古時期，人口數量十分的稀少，較低的農作物產量以及從大自然中獵取一定數量的動物，兩者互相彌補，自然能夠輕易的滿足人們的需求。人對食物的需求得到了滿足，人口就會穩步增長。同樣，食物需求得到滿足的人們也會有閒暇的時間來琢磨怎麼提高作物的產量、怎麼更高效的狩獵，同時也會改進手裡的工具。因此，文明也在此種情況下不斷的進步。不斷進步的文明，使得人們對漁獵的依賴越來越低，甚至會全部轉型為以耕作為主。久而久之，人們便會習慣這種依靠耕作來獲取食物的生活。從漁獵到牧放再到農耕，這是文明進步的體現。

隨著文明的進步以及社會政治的不斷髮展，原本就十分龐大的人口，數量再一次爆發。原來的農作物產量已經不能再滿足激增的人口的需求，矛盾得不到解決，那麼輝煌便會因為動亂和持續性的衰敗而覆滅。這個週期迴圈可能是幾十年，但也有可能是上千年。所以中華文明其實也是一部飢餓史和血腥史。

大明，一個讓人驚掉下巴的帝國。自強不息、輝煌、繁榮、屈辱、荒唐等詞語都能從這個帝國身上找到。但無論如何，這個大帝國還是堅守了她的初衷，天子守國門、君王死社稷、不和談、不賠款、不割地、不投降。

當李自成的農民軍進攻北京城時，那些一直以來以正人君子自詡的、以與民爭利為契機阻止皇帝派出礦監收稅的、以極高的道德規範來約束他人而卻放飛自我的、以藩鎮之害極力打壓武將的無恥文人和文官們，自覺的打開了城門，迎接“闖王”進京。走投無路的皇帝崇禎，只得忍痛親手殺了自己最喜愛的女兒，然後前往煤山，自縊而亡，而陪同他一同赴死的只有一個叫王承恩的太監。之後李自成在朱由檢的衣服上看到了這樣幾句話：“朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕。朕死，無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂，勿傷百姓一人。”

那些自詡有逢迎之功的大臣們，以為會得到李自成的善待，但是他們忘了農民軍是因為什麼才如此壯大的，一切都是因為他們。於是乎北京城瞬間變成了地獄，農民軍勒令這些大臣們交出全部財產，然後又依次毒打折磨，最終李自成得到近七千多萬兩的金銀。這些大臣也許忘了，在不久之前，崇禎皇帝還以極低的態度苦苦哀求著他們捐獻銀兩用來抵禦叛軍，但是捐獻結果卻是寥寥無幾。

巨大的社會動盪，只是因為“小冰河”的影響，連年的人禍與旱災，最終壓垮了這個龐大的帝國。

“地理大發現”事件，美洲被人們發現，美洲的高產作物也被發現。從十六世紀開始，伊比利亞人從美洲載著一艘艘黃金到中國購買瓷器以及絲綢等奢飾品，這些船隻也從那裡帶來了玉米、紅薯、土豆等高產農作物，與此同時菸草和辣椒也被帶到了中國。這些不太“挑地”的農作物從東南沿海逐漸向內陸傳播，而大明並沒有來得及享受這些福利就已經成為了歷史。反而是“撿了大皮夾子”的“野豬皮”們討得了便宜。

由於這些高產作物的引進，清初短短几十年的休養生息，中原人口迅速從八千萬激增至兩億；到了“庚子”年八國聯軍時，中國人口已經達到了四億五千萬之巨。

現在農村有一個諺語“早上揦，晚上揦，一頓不揦，紅芋茶。”