乾果蛋糕是一種與其他食物不一樣，它是一種擁有穩定結構的食物。一個俄亥俄州的家庭自從1878年製作一塊乾果蛋糕後，就一直儲存到如今，也沒有發生任何的變質（除了週期性的味道測試之外）。在南極，探險家羅伯特·法爾肯·斯科特在1910年的探險中發現的一塊有著百年曆史的乾果蛋糕仍然“可以食用”。那麼，是什麼讓乾果蛋糕如此的大膽地挑戰傳統食物保質期呢？

這取決於製作乾果蛋糕的配料，乾果蛋糕是出了名的“密度大”。與其他蛋糕不同的是，它裡面塞滿了已經儲存好的食物，如干果和果仁。北卡羅萊納州立大學的食品安全專家本·查普曼在2014年解釋說，所有這些乾燥的成分都沒有給微生物足夠的水分來繁殖。這樣可以防止細菌在蛋糕上生長。

除此之外酒精的作用也不能忽視。一個好的乾果蛋糕需要大量的酒精來幫助它連續多年保持新鮮。乾果蛋糕烤制完成冷卻後，大多數烘焙師會把它裹在一種被被酒浸泡過粗棉布裡，然後把它放在一個密封的容器裡。這使得黴菌和酵母菌無法在表面生長。它還能使蛋糕保持溼潤以及美味。

事實上，乾果蛋糕能在未被人為干預的情況下儲存數月而不變質。喜愛乾果蛋糕的粉絲們發誓說，他們的蛋糕可以持續幾個月甚至幾年不變質。據當年威斯康星州烘焙坊的瑞士殖民地居民說，乾果蛋糕就像葡萄酒隨著年齡的增長而發生的變化一樣，它可以使乾果中的酒精變得醇厚。這是自上世紀60年代以來一直在銷售乾果蛋糕的地方。隨著時間的流逝，它將會變得更加美味，它更帶來那些較為“新鮮”的乾果蛋糕所沒有的“歲月”味道，與葡萄酒同理。