2002年播出的《王中王》是由中國國際電視總公司、浙江省電視劇製作中心聯合出品的。

該劇的創作最初是因為2001年的高考題中一個關於赤兔馬的寓言。幾位主創人員覺得這個寓言很有意思，可以延伸成一個電視劇。於是找來了編劇高鋒，創作出了《王中王》的故事，將題目中的赤兔馬之謎融合在劇中，成為推動全劇發展的一個主要線索。

故事以傳說中的十八金顱為起源。三國時期以關羽為首的十八位將軍戰敗於東吳後，頭顱均被孫權割下獻與曹操。後來孫權心生愧悔，為安撫十八位將軍的英魂，令天下能工巧匠以純金鑄造十八顆金顱與屍身一同下葬。而開啟墓穴的鑰匙則是一對赤兔玉馬。

於是，這批傳說中價值連城的寶物引起了無數人的覬覦。因被陷害而入獄十年的關天濤性格剛毅堅強，武功高強且十分聰明，是晚清的十大名捕之一。他在尋找未婚妻纖雲格格之中發現她早有心上人，並結識了她的心上人江南騙王徐放鶴。徐放鶴表面放浪不羈，實則揹負血海深仇，他用輕浮掩飾自己的復仇計劃。

而徐放鶴的仇家就是杭州首富竇開源，竇開源為人陰險狡詐，貪婪兇狠，為了金顱弒妻殺友。關天濤與徐放鶴因為竇開源從而也與金顱糾纏不休。

因為寶物而引起的明爭暗奪，腥風血雨，展現了人性中最醜陋的一面。又因為寶物，牽扯出兩代人之間的恩恩怨怨，愛恨情仇。最終，關天濤與徐放鶴也從相看兩相厭的冤家變成了彼此欣賞，惺惺相惜的兄弟。他們並肩作戰，為了守護國家的寶藏，為了民族大義。

《王中王》整部劇風格偏於輕鬆幽默，同時穿插了徐放鶴與纖雲格格的愛情線。也有著乾脆利落的武打動作及眾多的娛樂元素。

但故事的關鍵十八金顱又帶給整部劇一些令人深思的東西。國家興亡匹夫有責，對於寶物的守護以及見利忘義的貪婪形成兩個對立面，有著一定的社會性。

劇集採用實景拍攝，畫面清晰度較高。節奏明快，線索清晰，在情節上緊張推進，極具懸念，充分吸引觀眾興趣。同時，上溯兩代人的恩怨情仇，將劇中的人物性格明確表現出來。堅強與懦弱，大義與自私，真誠與虛偽，一切的人物性格都在這些對立面中顯露無疑。

羅嘉良、黃海冰、蔣勤勤、尤勇的傾情演繹也使得這部劇更加具有吸引力。