人生自古誰無死，留取丹心照汗青。文天祥

想了解中國歷史文化，有一名作者你必須瞭解，是司馬遷。有一本書必須去讀？是《史記》。

司馬遷，字子長，西漢中期夏陽（今陝西韓城市南）人，生於公元前145年卒於公元前90年，漢武帝時期的太史令。司馬家族世代史官。其父司馬談深感漢帝國統一強盛，百廢待興，而自己卻未能著出一部像孔子的《春秋》那樣傳世之作而常常悔恨，在臨終之前交代司馬遷

“汝復為太史，則續吾祖矣”，

意思是你得繼承我遺志。司馬遷指天立志，與父親兩代人，為完成史學鉅著，他的腳步行完西漢王朝的全境（西漢的國土面積據史書記載609萬平方公里，並沒有海域）。

天漢二年（公園前99年），47歲的司馬遷，因李陵事件（漢武帝的小舅子貳師將軍李廣利畏敵不援而其率領的5000精兵戰至彈盡糧絕而無奈投降匈奴）得罪漢武帝，被判處極刑。當時，因史學鉅著《史記》尚未完成，司馬遷忍辱受宮刑（去男性生殖器），巨大的痛苦和恥辱使他涅槃重生一般，他的思想獲得了淨化和昇華。我們不難想象，司馬遷那就千古名言：“

人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛

”。司馬遷生命屬於《史記》。至此，他的眼光更敏銳，更有洞察力，也更專注於完成這不卷帙浩繁的史學著作。用畢生全部的精力去完成《史記》。

《史記》位列二十四史之首，記載了上至上古傳說的皇帝時代，下至漢武帝太初四年間，共3000年的歷史。從太初元年（公元104年）開始起草，前後經歷了14年。近代魯迅先生評價《史記》：“史家之絕唱，無韻之離騷”。所謂“史家絕唱”指在史學上的地位。“無韻之離騷”其文辭洗盡鉛華，有楚辭離騷之風情。全書包括十二本紀，三十世家、七十列傳、十表、八書、共一百三十篇，五十二萬六千五百餘字。

讀《史記》，我們可以照見司馬遷為編書著說不易，一生沉浮可見一斑；讀《史記》，雖先秦歷史與我們相隔久遠，但文字記錄下各類歷史人物形象栩栩如生。

作為紀傳體通史，至《史記》開始，正史正式接納紀傳體這種書寫方式。《史記》的歷史地位，繼往開來！