明朝徽商興盛，湧現了許多鉅富大賈，他們衣錦還鄉，修建富麗堂皇的大宅，祠堂。不同於其它地區一些商人，徽商是亦商亦儒，賈而好儒，不但重視教育，而且有了經濟地位之後，也常延請其它地區一些文化名流前來教書講學，如明朝著名畫家董其昌，年輕時曾在徽州當家庭教師，與吳楨過從甚密，吳楨是富商也是大收藏家，其收藏的眾多名家書法字畫，董其昌坐館之餘，時常浸淫其中，鑑賞臨摹，技藝大進，自成一家。

明代戲劇家湯顯祖

這裡要說的是明朝著名戲曲家，文學家湯顯祖。湯顯祖是江西臨川人，萬曆進士，因目睹當時官僚腐敗，而上《論輔臣科臣疏》，觸怒了皇帝，被貶為徐聞典吏，後調任浙江遂昌知縣，一任五年，政績斐然，卻因壓制豪強、觸怒權貴而招致上司的非議和地方勢力的反對，終於萬曆二十六年（1598）憤而棄官歸裡。潛心於戲劇及詩詞創作。《臨川四夢》是他最著名的戲劇代表作作品。他還有一首詩，題目叫《遊黃山白嶽不果》，全文如下：

序：吳序憐予乏絕，勸為黃山、白嶽之遊，不果。

欲識金銀氣，多從黃白遊。

一生痴絕處，無夢到徽州。

這首詩的背景，是因為當時休寧劇作家汪廷訥（也是富商）以重金買字，當時東南名流趨之若鶩，湯顯祖也在受邀之列，湯顯祖當時的情況很不好，“門庭羅雀……繩床糲飯，擁萬卷為樂，近欲向道吳會，而貧不能具三月糧”，生活貧乏到了這個地步了，但他還是做了這首詩迴應。

這首詩挺絕妙，黃山、白嶽（白嶽及齊雲山）是徽州地區代表名山，黃山白嶽之間，指的就是徽州地區，同時也暗喻了黃金、白銀，黃白之物，字面的意思是，要想求得財富，就應該去徽州出遊干謁，但我這一生最不合時宜的地方，就是做夢也不會想到去徽州。

時人沈際飛評論：“序亦是妙人，聞說金休寧，謁選者百計營之，而抽豐者往往於此道。臨川詩一帖清涼劑也。”是說聽說有重金買字，其它人想方設法要去，喜歡打抽豐的往往走這條道路，湯顯祖的這首詩，就是對趨炎附勢，唯金是求這些人一劑降溫的良方。

這首詩反映出湯顯祖不趨炎附勢的獨立人格，堅持操守，淡泊名利。但這首詩被一些人解讀為對於徽州地區的讚美，甚至有拿來作為徽州地區的旅遊廣告宣傳語，顯然是不合適的。

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