師傅拿著刀具，對著馬兒的腳掌就像切肉一樣，一刀刀地切下去，然後再使用銼刀，鉤子又磨又撬，最後還要在馬掌上貼一個U型鐵片，敲進去幾個釘子，又是一番打磨。如果換作是人的腳，估計早就掙脫了，可馬兒一副若無其事的樣子，看上去一點也不疼，反而還喜歡這種待遇。

對於馬來說，沒有此待遇的馬，就不是完整的馬，這到底是為什麼呢？下面，我將從以下三個方面，為大家深度科普！

1、馬是一個怎樣的物種？

2、人們是如何發現馬需要釘馬掌的？

3、鐵釘牢牢釘在馬蹄上，馬不疼嗎？

一、馬是一個怎樣的物種？

馬的祖先是生活在5000多萬年前的始（祖）馬，

起先只有狐狸般大小

，生活在北美森林。始馬頭骨小，牙齒簡單齒冠低，背部彎曲，前足4趾，後足3趾，主要以嫩葉為食，

善於跳躍。

隨後始馬逐漸演變為山羊般大小

，前後均為3趾的漸新馬。

在1000多萬年之後，

又演變成了體型和小馬相同的草原古馬。

此時馬的背脊由弧形變為硬直，牙齒結構也隨環境變得、嫩葉都能咀嚼。此時的四肢強勁有力，

開始由跳躍轉為奔跑形式

，它們開始走進草原。

在之後，上新馬、真馬出現了，原來四肢的3趾結構已變成中趾發達，兩側足趾退化的單蹄（硬蹄）。咀嚼面的褶皺更為複雜，由於胃功能強大，盲腸發達，狹窄的食道並不影響它們進食乾草、樹枝等硬質食物，環境適應力特別強。

真馬是現代家馬的祖先

，它四肢筋腱韌帶好，骨骼堅實，堅硬，心肺發達，不管是柔軟的草地還是堅硬的地面，它們都能迅速賓士。因具備出色的汗腺，自帶溫控技能，能抗嚴寒也能耐高溫，因此迅速演變出了森林馬、凍原馬、韃靼馬和普氏野馬。

馬的頭頸靈活，兩眼可視360°無死角，可它們兩個眼睛看到的東西只有30%是重疊的，從馬的視角看出去，就像一個三體，感覺很怪異，就算這樣，也不妨礙它能夜視百米外的物體。視覺的缺陷，只能靠靈敏的嗅覺和聽覺來彌補，

記憶力驚人，是一種溫情的動物。

隨著人類文明的發展，人們發現，馬不但能吃還能擠奶，於是，

五六千年前的哈薩克人民，最先對野馬進行馴化，主要用於食用。

後來人們發現，馬龐大的身軀並沒有影響靈活，同時腰腹力量好，四肢肌腱有力，適應力強，無論是平地還是山區，它都能涉足。

正因如此，人們逐漸把它作為勞役動物使用。後來，還廣泛用於交通、通訊和戰爭工具。

大約五千年前，野馬也逐漸被馴化，走進了古中國的視野。

二、人們是如何發現馬需要釘馬掌的？

最初，哈薩克的工業文明不發達，在看見馬蹄變長後，以為是馬的壽命到了，隨即宰殺食用。

古中國人民也一樣，發現長期在外奔跑的馬，它們的腳底板都快磨光了，尤其遇到雨天或冬季出行，馬蹄還會變軟，經常開裂破碎流血，影響行走和奔跑。也能把馬放在家中靜養，使馬蹄重新生長，可很多馬因為腳部發炎，造成一病不起的情況有很多。

而放在家中食用和勞役的馬，隨著時間越久，馬蹄也越長越長，人們看著彎曲內翻不規則的馬蹄，經常在馬廄裡因走路不穩而摔斷腿，給人和馬都造成了不小的傷害。

封建王朝連連征戰，人們也嘗試過騎牛，騎豬，騎大熊貓，可這些動物不是太笨就是太慢，或不好管教，都沒有馬好使。如果正在打仗，當某一方馬不行時，往往會左右勝利的天平。

在我國春秋初期，因為戰馬的原因，貽誤了很多戰機不說，也造成戰鬥正酣時，突然馬跑不動了，不走了或蹲下了，枉死的情況特別多，給很多君主造成了很大的困擾。

在春秋時，我國的冶煉技術相對成熟，

人們發現，馬的馬蹄掌骨非常長，四肢只有一個趾，屬於單蹄，趾的側面和前面（叫蹄壁），以及底部的前端（蹄底）都比較堅厚，而趾底部的後端角質柔軟，還有彈性，馬蹄只有蹄壁著地接受磨損，其它部位是懸空生長的。

時間久了，著力點的蹄壁磨損，逐漸地把重心往肆意生長的蹄底靠，這是馬不擅長的走路方式，走一段時間，就會出現凹凸不平的現象，直接影響馬的速度和負重，人們在想，要是能保護蹄壁和限制蹄底生長就好了。

這一想法，被古羅馬搶先實踐，他們創造了馬蹄鐵。後來，春秋中期，我們也不弱，也創造了簡易的馬蹄鐵，那時並不是釘上去的，而是鑲上去的。

發明馬蹄鐵的優點在於，不管是在山地還是平地，馬都能奔跑，速度也明顯提升，帶飛了很多人。比如呂布的赤兔馬，劉備的盧馬，曹操的絕影，如果沒有馬蹄鐵保護，它們早就病死了。

缺陷在於，鑲上去的不太牢固，容易掉，每次回來都需要檢查和更換。

在古代，因為要掉的缺陷，也左右了很多勝利走向，較出名當屬英格蘭理查三世與亨利伯爵的王權爭奪戰，眼看理查三世發動總攻要勝利了，沒想到戰馬一個趔趄，理查三世當即摔倒在地，部下都認為理查三世中箭了，一剎那間亂了陣腳和軍心，被亨利伯爵趁機反攻並取得勝利。

後來才知道，

是因為理查三世戰馬的馬蹄跌鬆動了，突然的不適感讓馬一個踉蹌

，這關鍵的一摔讓一個國家易了主。

可見，如果不給馬釘馬蹄鐵的話，存在兩種致命缺陷。

一是馬蹄的形狀是斜斜的梯形，不磨的話，腳掌的角質層會不規則地肆意生長，最後導致馬站不穩，摔斷腿不說，內部還可能充血壞死。

二是長期磨損也不行，這樣會使腳掌的角質層快速脫落，後期又跟不上生長速度，也會磨得出血發炎，變成瘸腿馬，影響馬的健康。

看來，釘馬蹄是趨勢所向，是幫馬掌塑性的好法子，對人對馬都有利。大約在元朝時，人們才摸索出了蹄鐵，並根據馬的特點不斷改良，從而影響了後世上千年。

三、鐵釘牢牢釘在馬蹄上，馬不疼嗎？

馬蹄沒釘馬蹄釘前，就像人類沒穿鞋一樣。人會因人而異選擇不同碼子的鞋子，其實馬也一樣，它們也是獨立的個體，都擁有自己獨特的腳掌。人們也根據不同的馬，冶煉出了不同種類的馬蹄釘，做到了因馬而釘。

這時有人會問，人的鞋子是穿在腳上的，不疼，而馬的鞋子是釘在馬掌上的，馬難道不疼嗎？答案是不疼，我們來看看是怎麼回事！

上邊說道，接觸地面的部分叫蹄壁，這部分厚度在3釐米左右，就像人類的指甲一樣，蹄壁是完全屬於沒有神經和血管的角質層。而角質柔軟有彈性還懸空的蹄底，連線的神經和血管也不多，只有一點點。

人們的馬蹄釘是呈不同的“U型”，斜著釘在蹄壁上的，只要不釘在柔軟的蹄底上，就像你剪指甲一樣不剪到肉，你不疼馬兒也不疼，反而會很舒服。

給馬兒“穿上鞋”以後，既不磨腳又能保護腳，增加了地面抓力，馬也站得穩跑得快，對人和對馬來說，都是受益的。

當然了，

蹄鐵也不是隨便釘的。

在之前，要用專門的蹄刀把蹄壁邊緣修理平整，然後找到鐵與蹄緊密結合的蹄鐵，插上蹄釘。蹄釘的安放位置需要在蹄壁邊緣和蹄底之間的環狀白線處，釘入時，向外斜著穿出蹄壁，這樣才不傷害蹄底。一般來說，釘尖會超出去，需要用刀具戳掉一部分，剩下的再用銼刀銼成彎曲狀，緊貼蹄壁就行了。

別以為釘上去就完事了，後期保養非常重要。據我觀察我姨夫的馬，他

一年需要更換兩次馬蹄釘。主要體現在三方面。

第一：日常保養。

馬廄不能坑坑窪窪，最好平坦，不然馬兒易摔倒。也要乾溼適當，太乾容易蹄裂和高蹄，太溼蹄底容易變軟感染後形成廣蹄。還要勤於打掃，日常還要幫馬洗刷蹄子上的泥土殘渣等。

第二：定期削。

就像人指甲長了要剪掉一樣，馬蹄的角質層也在不斷地生長，每月可長1釐米左右，太長造成四肢畸形不說，還容易生病，通常1~2個月就要削一次。

削的時候，第一要找好角度，一般前蹄削成45~50度，後蹄削成50~55度。第二將馬蹄削出白線。第三必須要削去蹄叉、蹄底等壞死組織（馬兒會疼）。第四將蹄叉的側溝、中溝凸顯出來，保留蹄支。第五剷平。

第三：重新釘一副新的馬蹄釘。

馬蹄釘的形狀和大小，寬厚程度，釘子的大小和長度等，都必須按照該匹馬兒的馬蹄來定，不然太鬆太緊，或其它不合適的情況，都會影響馬兒的腳部健康。

家馬為了更好地保護自己的腳，被人們強制穿上了“鞋”，那野馬怎麼辦？

其實不用擔心，野馬經常在外奔跑，它一身輕鬆，不需要承擔馱運的工作，自身體重控制著馬蹄生長。透過研究，它們馬蹄的再生速度和脫離速度是差不多的，因此不用馬蹄釘，它們也生活得很好。

只能說馬在野外生活得好好的，人們非要馴化後服役，從而改變了它們自然的生活方式，才造就了家馬被釘馬蹄釘的“悲劇”。

不光是馬，驢和騾子也是需要釘腳掌的

對於部分地區的驢和騾子，如果長時間馱運和行走的話，它們也享受著和馬一樣的待遇，被人穿上了舒舒服服的“鞋子”，過著任勞任怨的生活。

現存的野馬情況

中國作為現存野馬（普氏野馬）的故鄉，在上世紀差點滅絕，幸好透過保護和人工繁育，讓普氏野馬成為了世界上唯一生存的野生馬種，目前數量已有2000多匹。

希望透過人們的保護，某一天也能看見野馬奔騰的宏觀場面。

寫在最後

馬擁有健碩的體魄，矯健的四肢，耐磨的馬蹄，它是天生的奔跑高手，是古代必不可少的交通工具，它推動了人類文明的發展。

隨著現代工業和交通的發達，馬也逐漸退出了歷史舞臺，但不影響它的偉大。

馬作為有靈性的動物，我夢想有一天，能騎上四蹄生風的駿馬，奔騰在一望無際的草原上，耳邊圍繞著“嗒嗒嗒＂的蹄聲，這生活才美妙！