縱觀劉備生平言行，並非雄辯鬥法之士，而是“性寬和，寡言語”。然而就是這樣一個“寡言語”的劉皇叔，往往一席話或廣結善緣或引“士”追隨。劉皇叔說話，可以說是一言九鼎，“金貴”得很。可見，話不在多，關鍵要切中要害擺清事實，曉人以理；話不怕少，只要能說到點子上，達人心聲，動之以情。

劉備話雖少，但“很有效果”，它往往用最少的話，辦最多的事，不僅能免災除禍，甚至可以殺人於無形。因此，在三國人才榜上，他的口才僅次於諸葛亮，位居第二。

應該說，劉備一生主要講求以仁德取信於天下，廣結善緣。即使在他對別人不滿意的時候，也往往是有話而不盡言。比如劉備聽說公孫瓚聽董卓的話，而少發援兵時，雖然心中明瞭，卻只嘆道：“以私廢公，非忠臣之道也！”待張飛再問時，則擺手不言。

劉備這樣做自然有他的道理。他雖然只含糊說了半句話，但人們都明白他是說董卓、公孫瓚因私廢公，把朝政大事當成大臣博弈之所！然而，公孫瓚畢竟曾是劉備的至交好友，背後議論朋友是不道德的，所以劉備後半句沒有說出來。

這樣，既讓在場的人知道董卓、公孫瓚遠不如我劉備崇尚仁義道德，同時又不至於讓公孫瓚知道自己指責朋友而斷送了多年的交情。看來，劉備的每一句話都是經過深思熟慮的斷不會隨意妄言。

然而，唯獨有一次，劉備做了一件落井下石的事情，一句話說死了呂布。公元198年，劉備跟隨曹操，在下邳大敗呂布。呂布被押到了白水關。普天下的人都知道，劉備好說話，願意幫助別人。呂布在最後也不忘抓住這最後的救命稻草。

當呂布見到劉備時，趕緊祈求：“老兄您是曹操的座上客，而我呂布成了階下囚，請老兄給幫忙說句話，勸曹操對我從輕發落吧，我求求你了！”呂布雖然以怨報德侵佔了劉備的徐州，但他畢竟將劉備的妻子家眷完好地奉還給劉備，而且曾經“轅門射戟”救過劉備所以，滿以為寬和的劉備會替他求個情呢。劉備確實也點頭答應了。

等到曹操走上城樓，呂布趕緊叫喊：“曹丞相啊，您不就是擔心我呂布嗎？現在，我服了您了。您做大將軍，我可以給您當副手，我保著您，要想掃平天下一定不難，您好好想想吧！”呂布的話確實也有說服力，他知道曹操最想要的是“一統華夏”，所以保證要輔佐曹操打敗所有的割據勢力。這對曹操來說很具有吸引力。

畢竟呂布是一等一的武將，曹操本就愛才，一時便沒有了主意。這個時候，曹操轉念之間就能赦免了呂布。然而，劉備卻極不喜歡呂布，不僅僅是呂布曾經搶佔了自己的徐州，又不容自己在小沛立足。

劉備想得更遠，作為一代英雄，自己絕不會永遠依附在曹操手下，一旦曹操收了呂布，必然力量大增。那將來，自己逐鹿中原、興復漢室的路上又會多一個障礙。但話又不能直說，免得引起曹操的懷疑。決定得讓曹操自己來拿，還得讓曹操下定決心除掉呂布。這話說起來就要水平了。

恰巧曹操回頭來徵求劉備的意見。真是千載難逢的機會。不妨先給曹操舉舉例子。於是，劉備使出了殺手鐧，反問道：“丞相難道沒有看到丁原、董卓的下場嗎？”這句話說出來，縱然曹操英雄氣盛，也會不寒而慄！

丁建陽是呂布的義父，也是董卓的敵對勢力。呂布因為貪圖錢財和高官厚祿，便砍下丁原的頭顱作為晉見董卓的見面禮，進而投靠了董卓。呂布為討好董卓，又拜董卓做自己的乾爹。後來，為爭奪一個侍女貂蟬，呂布竟然將董卓一戟刺死劉備雖沒繼續往下說，但曹操自然想到誰若收了呂布同樣的下場可能就離他不遠了。

於是，曹操命人縊殺了呂布劉備一句話致使曹操下定決心斬殺呂布，可以看到例證在溝通思想方面的重要作用。如果劉備只說“呂布小人，反覆無常”，呂布一定可以當場辯駁，說以後可以改邪歸正等等，弄不好曹操就會心動。然而，劉備一下子就舉出了“如山”的鐵證，列舉呂布為了一己私利連續殺了兩個乾爹。

事實面前，呂布無可辯駁！曹操更是覺得例證精闢，留下呂布只會有百害而無一利。劉備利用曹操之手殺掉了呂布，達到了自己掃平政治障礙的目的，而且轉移了視線落得個兩手乾淨，全靠的是例證恰到好處。