在馬術界有這樣一句名言：“無蹄則無馬”。在兒童馬術中也是如此，學馬術的孩子都必須知道一些有關馬蹄保護、馬蹄鐵和如何裝蹄的知識和技術，這樣能更好的學習馬術。

首先，來了解一下馬蹄的構造：

馬蹄分為外部構造和內部構造。外部構造主要由蹄壁、蹄底、蹄叉組成，屬於角質化的結構，沒有血液供應也沒有神經，這就是為什麼給馬釘蹄鐵而它不會感到疼痛和流血的原因。內部結構有骨骼、關節和神經敏感系統。

一般蹄鐵的型別包括：

平底型蹄鐵（最簡單的一種蹄鐵）、狩獵蹄鐵（最常用的蹄鐵）、包頭蹄鐵、防交突蹄鐵、寬邊蹄鐵、連尾蹄鐵、醫療蹄鐵等。

那麼，馬蹄鐵的作用是什麼呢？

它通常有兩種作用，第一是限制馬蹄瘋長。

在馬術俱樂部裡的馬因為是圈養，相比草原上的野馬，它們缺少足夠的奔跑，有時會產生馬蹄過度生長的情況。所以需要馬蹄鐵來限制一下，不然瘋長的馬蹄會讓馬匹難以行走。

第二就是馬在奔跑過程中會不斷的磨損馬蹄，蹄鐵起到保護作用。

那麼，什麼情況下可以不裝蹄鐵？

如果馬匹在一段時間內無法訓練，休息時間超過一個月，並且確保它們這段時間在草地上，去掉蹄鐵是有益的。但是這也需要每4-6個星期對馬進行檢查，隨時注意馬蹄是否有開裂現象，控制馬蹄自然生長，保證正確的角度和形狀。

在地面堅硬或馬蹄底扁平的情況下，是不建議去掉蹄鐵的。因為堅硬的地面容易導致馬蹄開裂，蹄底扁平則會引起馬蹄疼痛。

在馬術俱樂部，還有些教練喜歡在冬季將馬匹的蹄鐵除掉，讓馬匹休養，到春季再請釘掌師裝上。馬經過整個冬季休養後，重新裝上蹄鐵時，一定要記得給它幾天時間去適應，然後再進行訓練，以免造成蹄部疼痛。

以上這些就是有關馬蹄與蹄鐵的一些初級知識，在學習兒童馬術時，這些是孩子們的必修課。

馬匹護理是兒童馬術培訓中很重要的一項內容，馬匹健康的方方面面不僅影響到孩子的騎乘，更是孩子學習親自動手、付出關愛的實踐行為。畢竟真正的學習不是停留在理論上的，孩子需要的能力不是知道多少概念，而是如何採取實際的行動。