元末明初期間，江南周莊一戶大院子燈紅酒綠，敲鑼打鼓，正在舉辦一場比春節還隆重的宴會！這場宴會的主人叫做沈萬三，就是明朝初期那個富可敵國的大富豪沈萬三，而宴請的賓客正是明朝“開國皇帝”朱元璋。

開席後不久，一道紅燒豬蹄端上桌時，朱元璋看了一眼就問沈萬三：“這為何物？”

沈萬三瞬間愣住了，內心感到了極大的恐懼，因為豬和朱是同音，如果說出這個字就是犯了皇帝的名諱，很有可能被砍頭。

靈機一動的他說到這道菜名為：“萬三蹄”！

隨後朱元璋又問他，那麼這道菜應該如何下口呢？

封建社會時期，臣民在皇帝面前使用刀具則是大不敬，重則可能被殺頭的。

沈萬三急中生智，將豬蹄中的骨頭抽出來，然後用筷子在上面劃了幾道，整個肉就散開了！

雖然朱元璋拍手叫好，但是沈萬三已經感覺到皇帝笑眯眯的眼睛中帶有冷冷的殺氣。

在當時朱元璋和沈萬三，一個是權力的掌管者，一個是財力的集大成者，按照道理來說應該是相輔相成，但是朱元璋卻一直視沈萬三為眼中釘、肉中刺，因為沈萬三，這個皇帝經常是寢食難安！

為什麼朱元璋會將大明第一富商看作是心腹大患呢？而面對朱元璋的步步緊逼，沈萬三是能否全身而退？下面我們就來具體瞭解一下。

在元朝末年，這浙北平發大水淹沒了很多人家，在南潯鎮有一戶姓沈的人家，他連夜划船帶著4個兒子逃亡到了周莊。

一路顛簸兩個大兒子不幸夭折，天災加人禍，不幸中的萬幸，他最後和自己的兩個小兒子活了下來，更沒有想到的是多年後自己的老三竟然成為了江南第一大富豪，這個人就是沈萬三。

因為常年戰亂，周莊有很多被人遺棄的良田，由於沒人種已經荒蕪了。沈萬三的父親堅信

汗水可以收穫快樂，勤勞可以發家致富。

於是帶著兩個兒子開始種田，沒幾年便收穫了很多糧食。

小小年紀的沈萬三就追隨著自己的父親種田，同時也學到了一手好的種植技術。雖然十分辛苦，但他還是樂在其中，因此從小沈復就表現出與眾不同的性格。

沈家積累了較多的田地之後，沈萬三又開始售賣糧食賺取銀兩。然後用賺來的錢，改良土壤興修水利，這樣糧食收成就更好。後來把富足的糧食賣到缺少糧食的北方，沒幾年他就成了當地有名的大地主。

沈萬三發達之後，他開始轉行做生意涉足“高利貸”，這期間遇到了自己的貴人陸德源。

當時的沈萬三剛剛接手錢莊，但這與陸德源產生了利益的衝突，本來兩人之間的矛盾無法調節非常激烈，但沈萬三居然做出讓步，邀請他一起合夥做錢莊生意，這樣兩人結下來較為深刻的情誼。

在沈萬三的經營下使得錢莊迅速發展壯大，而且他非常講誠信，腦子也特別靈活。有次同行使壞，派一個人在沈萬三錢莊取了銅板，那個人說裡面有一個銅板是假的，換做一般的老闆都是死不認賬。

而沈萬三當時立馬笑著說：恭喜你，我們正在做“打擊假幣”的活動，如果有人在我們的錢莊取錢後鑑別出了假幣，本錢莊裡面獎勵10兩白銀！說完，便讓夥計給這個人拿了10兩白銀。

這次事件後，沈萬三的錢莊非但沒有受到影響，反而生意越來越火爆了！

陸德源知道後，特別欣賞這位年輕人，認為他有經商頭腦，因此開始交生意交給他打理，從此沈萬山有了更多學習做生意的途徑。

沈萬三知道想要更好地做生意，一定要找到官場上的靠山，因此找到了張士誠。元末割據混戰，張士誠憑藉著自己的人脈從事販鹽生意，因為沈萬三與他交好還資助過他，再後來讓沈萬三接手鹽販的生意，最後沈萬三賺得盆滿缽滿。

因為元朝的海運發達，經常有外國船隻在碼頭停靠，這也讓沈萬三抓住了賺錢的機會，他將國內的絲綢、瓷器運往海外，將國外的寶石、木材購回國家，從中賺取差價。

飛黃騰達後的他樂善好施，經常幫助同村的居民。當時朱元璋推翻舊朝建立明朝，沈萬三的靠山也就消失了。

大明王朝剛剛建立國庫空虛，朱元璋想要修建城牆卻拿不出足夠的資金，而當時沈萬三需要新的靠山，因此就攬下了修築城牆的工程，但朱元璋聽後非常不開心，他認為如果這樣做百姓會認為這些都是沈萬三的功勞和自己毫無關係，這樣怎麼能服眾呢？

因此朱元璋只給了沈萬山三分之一城牆的修築權，等到所有工程結束的那一天，朱元璋開設慶功宴，尊稱沈萬山為“白衣天子”，但沈萬三聽出了話語中的不妙，想到自己沒有什麼可以向上表忠心的，因此決定用錢財來處理這件事，對朱元璋說自己可以幫忙出資犒勞軍隊。

沈萬三沒有料想到自己雖然幫助過朱元璋，但還是沒有被放過，因為朱元璋是隻要感受到地位受到威脅後，就會斬草除根的人。他自己的開國功臣基本上都被斬首了，更何況是一個富商呢？

之後朱元璋也下令：因沈萬三用錢財擾亂軍心，要將沈萬三斬首。還好在馬皇后的勸說之下保住了性命，但也被髮配邊疆！

沈萬三雖然富可敵國，但卻也因太過富有而招來了殺身之禍。可以說財富給他帶來的一切，也毀掉了他的所有。

對於沈萬三之後的生活記載並不詳細，有人說他在雲南安度晚年，也有人說他追隨先人修道。他的一生撲朔迷離但卻因為財富而被主人所銘記，他所做到的德、運、勤都是致富的秘籍，值得我們學習。