李泌是唐代歷史上有重大影響的人物，身經四朝——玄宗、肅宗、代宗和德宗，參與宮室大計，輔翼朝廷，運籌帷幄，匡正時弊，聲名卓著。《新唐書》認為“其謀事近忠，其輕去近高，其自全近智，卒而建上宰，近立功立名者”。司馬光也講：泌雖詭誕好談神仙，然其知略實有過人者。至於佐肅、代復兩京，不受相位而去，代宗、順宗之在東宮，皆賴泌得安，此其大節可重者也。范文瀾曾經說：李泌是唐中期特殊環境中產生出來的特殊人物。他經歷唐肅宗、唐代宗、唐德宗三朝，君主儘管猜忌昏庸，他都有所補救和貢獻，奸佞儘管妒嫉加害，他總用智術避免禍患。能得到這麼多名家讚譽的人，定不是等閒之輩。

李泌最為人稱道的地方就是，他是中國歷史上有名的神仙宰相。其子李繁撰寫的《鄴侯外傳》中講：“當其為兒童時，身輕能於屏風上立，薰籠上行。道者雲：十五歲必白日昇天。父母保惜，親族憐愛，聞之皆若有甚厄也。一旦空中有異香之氣及音樂之聲，李氏之血屬必迎罵之。”就是說李泌他小時候身體特別輕盈，可以站在屏風上，或在籠上行走，有道士預言說他十五歲就會白日昇天，他父母親戚都生怕失去了這個寶貝孩子，十分害怕。一旦空中傳來異香和音樂，李家的親屬馬上對著大罵，因為傳說神仙降臨的時候就會伴隨香氣和音樂。後來李泌也多次拋棄高官厚祿，到山裡修行，成為最具仙風道骨的朝廷重臣。其實李泌深知，歷朝歷代各方爭奪的焦點所在，不外乎名利二事，而此二事也是禍端所在，所以他自覺地避開禍端，只是全力來扶助唐朝，可稱為封建時代表現非常特殊的忠臣和智士。李泌非常博學，擅長研究《易經》。他經常遊歷於嵩山、華山、終南山之間，仰慕神仙的不死之術。

據說李泌從小就聰敏，書只看一遍就必定能背下來。他六七歲就學習寫文章。有一次唐玄宗讓張說試試李泌的才華。張說讓他詠方、圓、動、靜。李泌說：“請告訴我各是什麼樣子。”張說說：“方就是棋盤，圓就象棋子，動就象棋活了，靜就象棋死了。”李泌說道：“方如行義，圓如用智，動如逞才，靜如遂意。”張說於是向唐玄宗祝賀說：“這是太平盛世的祥瑞之事啊！”唐玄宗非常高興，把李泌抱在懷裡，摸著他的頭，讓人拿果品給他吃。隨後把他送到忠王院，兩個月以後才讓他回家，還送給他衣物和幾十匹彩絲織品，並且告訴他家人說：“孩子太小，怕有害於孩子，所以沒封他官。應該好好看待他，這是國家的棟樑之材。”張九齡、賀知章等人，見了李泌也都非常喜歡器重他。賀知章曾經說：“這小子目如秋水，將來一定能做卿相。”張九齡尤其喜歡李泌的聰明，說他前途不可估量。李泌還曾經用忠直的話語規勸過張九齡，張九齡很感激他，叫他為“小友”。

《太平廣記》上講：肅宗在平定安史之亂時曾擔憂以後如何對待那些功勳卓著的將領們，怕他們功高蓋主，自己掌控不住局面。這時李泌卻對他說：“我不吃糧食沒有家，對祿位和土地都沒有慾望。我為陛下運籌帷幄，收復京城以後，只要能枕在天子的膝上睡一覺，讓欽天監來奏報客星侵犯帝座，能動一動天上星宿就滿足了。”肅宗聽後大笑。這詼諧幽默的回答讓肅宗極為開心，而李泌對功名利祿的淡泊更讓肅宗極為欣賞。

因為才智超群，李泌受到幾個皇帝的恩寵，德宗就曾對李泌說：“我即位以來，宰相都須要我無原則地原諒寬容，不能和他們爭辯道理。自從任用了你，才讓我的心情開朗，這是上天把你交給我的。即使管夷吾那樣的俊才，傅說那樣的好宰相，怎麼能比上你呢？”然而皇帝的信任也讓元載、李輔國等權臣因此十分嫉妒仇恨李泌，千方百計地陷害他，但他總是憑著自己的智慧免遭災禍。他因為淡泊明志，清靜無為，在當時被人們稱為神仙。史書因此稱他‘居相位而談鬼神’，一直保持著一個世外山人的形象。所以最終人們看到的李泌是，雖身居高位，深受皇帝信任，卻不恃寵而驕，不貪圖權利富貴，有著名士的氣度與氣節。

代宗時，封李泌為廣平王，任天下兵馬元帥，並且授給他侍謀軍國天下兵馬元帥府行軍長史的頭銜。立了大功的李泌覺察到寵臣李輔國忌妒他的才能，覺得將要對己不利，就上表請求到衡山遊歷，在山裡居住了好幾年，避身世外，養身修行，遠離政治鬥爭的旋渦。

李泌據說是有仙緣的人。袁郊撰寫的晚唐傳奇小說《甘澤謠》中有一篇名為《懶殘》的作品。其中寫到：懶殘是唐代天寶初年在衡嶽寺幹雜役的僧人，別人吃完飯走了，他就收拾剩飯殘湯吃，因為生性懶惰又撿殘飯吃，所以稱他為懶殘。當時李泌在寺中讀書，他留心觀察懶殘的所作所為，察覺出了他的不同尋常，認為這不是一個平凡人物。聽到懶殘夜間吟誦佛曲，聲音響徹山林，李泌在內心便產生共鳴，能從他的吟唱中分辨出喜怒哀樂之情。李泌在一個夜深人靜的時候悄悄地去拜訪他。李泌對著草棚門口通報自己的姓名，施禮參拜，而懶殘不但不理睬還大肆辱罵，但李泌卻是更加敬重，只是一個勁兒地行禮。懶殘正在翻弄牛糞燒著的火堆，從裡面取出山芋來吃。他拿自己吃剩的半塊山芋遞給李泌，李泌用雙手捧著接過來，把它吃得乾乾淨淨，然後表示感謝。懶殘這才認真地對李泌講：“千萬不要多說話。你能當十年宰相。”

我們知道李泌是一個有抱負的人，他的《長歌行》寫到：“地載吾，天地生吾有意無。不然絕粒昇天衢，不然鳴珂遊帝都。焉能不貴復不去，空作昂藏一丈夫。一丈夫兮一丈夫，千生氣志是良圖。請君看取百年事，業就扁舟泛五湖。”詩歌意境雄渾深遠，激動人心，顯示著高遠的人生志向。宋人徐鈞有《李泌》一詩寫到：“衣白山人再造唐，謀家議國慮深長。功成拂袖還歸去，高節依稀漢子房。”由此可見，“神仙”李泌真非凡人，有治國之才，又淡泊名利，超然世外。