話說張孝祥《六州歌頭》更是南宋初期愛國詞章中的傑作。它的創作緣起是這樣。虞允文取得采石大捷之後，金主完顏亮敗退到揚州被部將所殺，金兵退回淮河流域，暫時休戰。這時候，主戰派大臣張浚奉朝廷詔令由潭州改判建康府，兼行宮留守。次年正月，高宗到達建康，張孝祥也到了建康。

一天，在張浚延請賓客的宴席上，張孝祥一想到當前嚴峻的局勢，激憤不已，於是，即席揮毫，寫了這首詞： 據南宋人無名氏《朝野遺記》說，張讀完這首詞，“罷席而入”。原因是什麼，《朝野遺記》沒有說。這就不由得令讀者頓生疑竇：如果說張很欣賞這首詞，那應該是一邊讀，一邊“擊節而歌”；如果說，這首詞觸到了這位張大帥的痛處，惹得他不高興，那也應該是“衝冠而起”；他卻偏偏是“罷席而入”，那究竟是為什麼？還是讓我們梳理一下詞章內容吧。

上片無疑是寫敵我雙方嚴峻的態勢：紹興十一年達成的所謂“和議”，就明確約定，以淮河中流作為宋、金的分界線。一開章，詩人就把淮河作為觀察點：極目望去，長淮南岸，草莽叢生，煙塵昏暗，霜風悽緊，悄無邊聲。沒有崗哨，沒有戰備，呈現出一派蕭瑟荒涼的景象；北岸呢，也就是詞章中的“隔水氈鄉”，金人佔領區，那裡的景象卻完全不同，你看吧，土堡哨所，縱橫林立；戰馬馳驟，燈火通明。處處響起胡笳號角聲，練兵戰鼓聲。這不明明是說：敵人亡我之心不死，正在馬厲兵，磨刀霍霍麼？

作為愛國將領，怎能沒有危機意識，不感到驚惶不安憂心忡呢？下面分析導致這一態勢的原因。南宋決策者一心想著什麼像古時候大舜那樣“舞幹羽以懷遠”不但偃兵休戰，還派使節往來，賠款割地、納表稱臣，不惜以犧牲國家利益和民族尊嚴為代價，換來偏安一隅以苟延殘喘。這樣喪權辱國的投降妥協政策，不感到難為情嗎？

如今，抗金愛國志士請纓無路，只能讓手中武器塵封蟲蛀，眼巴巴地看著歲月流逝卻一事無成，淪陷了的故國神州卻渺茫遙遠！如此下去，光復何期？想到這兒，怎能不使人義憤填膺，悲傷欲哭？字裡行間洋溢著火樣的愛國激情，流淌著一腔滾燙的熱血！作為主戰派大臣，作為統兵主帥的張浚讀到的何止是一首情真理贍的愛國詞章，何嘗不是聽到一聲抗金救國的戰鬥動員令？你想，哪怕面前是玉液瓊漿，張咽得下去嗎？

儘管席上賓客如雲，張浚坐得住嗎？“罷席而入”既是這首詞最好的情感效應，不也正是對這首詞藝術魅力的最高評價嗎？有人說，無論是胸襟、人品，還是才學、詞風，張孝祥有很多地方與蘇軾相似，宋人湯衡就持這樣的觀點。他在《紫薇雅詞·序》裡就說，張孝祥的詞和蘇軾的詞“同一關鍵”，還認為：蘇軾之後，“能繼其軌者”就是張孝祥。也許，《念奴嬌·洞庭湖》一詞就為此說提供了最好的印證。

據《宋史·本傳》載：宋孝宗乾道元年（1165）張孝祥被任命為鎮江府知府，兼廣南西路經略安撫使，七月到任，“治有政績”，深受老百姓愛戴。可是第二年六月，“復以言者罷”，遭到讒毀和彈劾落職北歸。八月間，當他途經湖南洞庭湖的時候，因時近中秋佳節，一天晚上，皓月朗照，明河在天，萬頃煙波，風平浪靜。他頓時思緒沸騰，情懷難以，援筆譜成這首詞，為我們營造出一個霽月光風，晶瑩澄澈的藝術境界： 是瀟湘女神為了安慰我這貶謫歸來的遠方遊子嗎！

時近中秋了，連唐代詩人孟浩然也曾驚呼“波撼岳陽城”的洞庭湖，竟然安瀾息浪，“更無一點風色”！廣袤八百里的湖面儼如一方碩大無朋的用碧玉磨成的明鏡，平靜的湖面更顯出它的廣闊無涯。用不著誇張，簡直就像用美玉鑲嵌的“三萬頃”良田。在這麼廣闊而又平靜的湖面上，棹一葉扁舟，從流飄蕩，如閒庭信步，似曠野徜徉，你說，該是何等安恬與愜意！看看天上，那普照環宇的一輪皓月分來幾許清輝朗照湖面，那橫亙天庭的一脈銀河，在閃耀著粼粼波光的湖心投下明亮的倩影。

使上下內外，碧空湖底，晶瑩澄澈，一派光明，連我這靜坐舟中的遊子也被照得遍體通明、渾身透亮！宇宙的光華淨化了遊子的心靈，純潔的內心也強化了宇宙的光亮！物我交融，天人合一，人與自然，渾然一體！滌盡了塵俗喧囂，忘懷了人間得失，頓覺萬慮全肖，倍感神怡心曠！這樣的“妙處”，只能悠悠然心領神悟，實在難以用蒼白的語言和拙劣的文字與君訴說！回想起在嶺南一年來的仕宦生涯，真有萬千感慨！明月的清光可以照亮肝膽！靜夜自思，襟懷坦蕩，冰清玉潔！除了微蒼的兩鬢、稀疏的短髮，只有單薄的衣襟與清風兩袖，此外更何所有呢？

任憑宵小們飛短流長，無中生有吧，我則是無愧無作，穩穩當當地乘坐一葉扁舟，漂浮在浩森煙波之上！這時候，詩人不由想入非非—我要盡情地舀取西江的江水作為醇美的酒漿，拿來北斗七星作為飲酒的勺器，邀請日月星辰、世間萬物作為座上賓客，與他們一道，細斟漫酌，盡情暢飲！

什麼蝸角功名、蠅頭微利，什麼宦海升沉、“紫微青瑣”，統統拋到九霄雲外！想著想著，詩人情不自禁地用手敲打著船舷，引吭長嘯，寵辱不縈於心，連“今夕何夕”，今天是什麼日子，都忘記得乾乾淨淨！這時候，詩人真的是無物無我，興會淋漓，“飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙”！難怪有詞評家說，這首詞表現了張孝祥一種“天人合一”的“宇宙意識”，儼如一篇具有蘇軾風情的小型《赤壁賦》！