關中的面數不勝數。無非麵條扁圓粗細寬窄不同，湯頭鹹淡酸辣濃香有別；臊子面雖出自西岐，褲帶面來自咸陽，但出了關中甚至到了海外都可以看到它們的影子。唯有鹹湯面偏安耀州，出了耀州，哪怕到了銅川，都是沒有的。

在耀州，詞義的重心已經發生變化。西安街頭，二人碰面，一人言“咥面去！”答曰：“咥啥？”便是一堆的挑揀選擇；在耀州絕不如此麻煩！一人言：“咥面！”答曰：“走！”面只是鹹湯面了！

行二三十步，看見有人排隊，跟著就是了；要說在耀州只有一件事要排隊的話，就是吃鹹湯面！這規矩，不知幾時有的，只是要吃麵，就是排隊的。

門臉大小不同，人數多少各異。小的麵店一門一窗，交錢端面，蹲在街邊樹下；大的飯堂裡插四五張桌子，門口置若干板凳。

沒人招呼，等一袋煙的功夫，就輪到你了。

師傅懶得看你，嘴裡問道：“大碗小碗？”

幾乎在你回答的同時，他便順手拿起碗來。略一遲疑，他便知道你是外地來的，臉上擠出一絲笑來，眯縫著看你一眼，補上一句：“大碗十塊，小碗八塊！”

錢是不要交給他的，旁邊是一陳爐高腳老碗，投進去便是。

湯菊花滾，翻騰的不緊不慢。那湯頭不知什麼來頭，沒有牛肉麵的濃郁香氣，也沒有岐山臊子的五顏六色， 在一口大鍋裡不緊不慢地翻滾著。好事者問道：“這湯可是新鮮的？” 做面的吃麵的都扭轉臉來，好事者一臉狼狽。一吃麵老者邊吃邊嘟囔道：“他爺用的都是這鍋湯哩！”

師傅臉上一笑，手裡卻是沒有停的。舀起兩勺熱湯，調轉倒回鍋裡，碗便溫熱了；面是手工鹼水面，色黃，韭苔般粗細，不是圓面，就似韭苔一般，有稜角的。提前煮好過了涼水，分好，依次在碗裡擺開。

面放入碗裡，加了豆腐，豆腐是切了大塊的老豆腐，薄厚大小火柴盒一般，刀工並不講究，只是份量顯出大方。滾燙的湯兩大勺，一定是沒過面和豆腐的。

鍋前三個青花碗，說是青花，自是陳爐民間仿的粗貨。說是碗，其實大的與盆無異！熱湯透面必是透過三遍的，三遍過後，鹹湯加滿，放了蔥花，師傅便問：“辣子多少？”吃貨不可遲疑，趕緊回了：“辣些！”師傅舀了半勺黑紅的華原油潑辣子，頓時碗裡便是五顏六色了。黃面，綠蔥、白豆腐、紅辣子！

口內生津，等不及了！透過的面滾燙，但是要趁熱吃的，堂內尋一座位，或站或蹲在街邊樹下，這時你的世界就是一碗鹹湯面！急是急的，但不要讓熱豆腐燙嘴；豆腐撿大塊，面少挑幾根，顧不上說話，風捲殘雲樣的開始；周遭看去，都鴉雀無聲，只聽得吱吱呼嚕之聲，最後一口都是吞的！

湯是慢慢喝的，鹹！鹹的滋潤、鹹的自然、鹹的有層次、鹹的可以接受！

喝湯三分之一，剩下的實在喝不了，一是辣，二是太鹹！

這時不想說話，只是不知道怎樣說！

最後一個吃完了，帶頭的問：“咋樣？”

答曰：“美很！！！”