東漢帝國的敵人——黃巾軍。說到黃巾軍，就要先說這支軍隊的領袖，張角先生。張角，鉅鹿人，生於東漢末年。他出身貧寒，喜歡讀書，非常博學，對於道家陰陽學說和黃老之術頗有研究。在那個年代，識字的人很少，能夠把《黃帝內經》和《道德經》研究透徹並且有一定見解的人物，說明他的悟性很高，絕非等閒之輩。而且張角心地善良，靠著自己精湛的醫術，四處給人治病。有一天，世外高人于吉碰到了張角，看他悟性高，且心腸好就送給他一本《太平經》。這是一本道教的著作，裡面全是關於陰陽五行、養生治病、讖緯算命、善惡報應的內容。

張角得了此書，如獲至寶，整日研讀。由於張角經常在外面奔波，對於社會現狀十分了解。當他看到這麼多人吃不上飯，這麼多病人沒錢治病的時候，他對政府產生了極大的不滿。想要解救這些百姓，就必須向朝廷開刀，砍掉他們攫取百姓錢財的罪惡之手。抱著這樣的念頭，張角再去研究《太平經》的時候，這本講究陰陽調和、無為而治的道家著作就被他看出了許多不一樣的東西。他從中提煉出許多新的口號和教義，號召人們反對統治階級的壓迫，人人平等，大家不該供養他們，讓他們自食其力。並且還從《太平經》的一句經文裡——“眾星億億，不若一日之明也；柱天群行之言，不若國一賢良也”，給自己取了一個稱號——“大賢良師”，給自己的教派取名為太平道教。張角兄弟幾個的活動範圍也很小宣傳工作進行得很有限。然而，皇天不負有心人，大概是老天爺看到張角四處宣傳太辛苦了，就幫了他一把，給了他一個“傳聲器”——瘟疫。

據史料記載，在東漢末年，中原大地上瘟疫頻發。這些在今天看來很普通的傳染病，在那個年代，造成了大面積的人囗死亡。東漢朝廷對此束手無策，只好任其肆店。這正好給了張角宣揚太平教的機會。他帶著自己的兄弟和弟子，廣泛地深入災區，用自己學來的醫術，加上《太平經》裡面神奇的咒語和自制的符水救死扶傷，拯救了很多人的性命。在病人心存感激地向他道謝時，他就不失時機地向他們宣傳反對壓迫、人人平等的思想觀念，並且把治病的方式神秘化，讓人覺得他是神仙。於是，在眾多災民的口口相傳中，張角成了一個救世主。他利用自己在信眾心目中的地位，把他們嚴密地組織起來，按照地域劃分，把青州、幽州、冀州、徐州、荊州、揚州、兗州、豫州八州的信眾分為三十六方，大方一萬多人，小方六七千人。每個方設立一名渠帥，也就是頭目，直接聽他號令。

反抗朝廷的統治，是一個技術活，想做這份工作的人，必須得有過人的膽量和智慧，因為一旦搞不好，人頭就得落地，所以沒人會輕易造反。舉凡歷史上窮苦人造反，比如陳勝、吳廣、朱元璋、李自成，都是在走投無路的情況下不得不反。陳勝吳廣是因為天降大雨，走得慢，眼看要遲到了，而遲到就得被斬首。朱元璋是在全家人都餓死的情況下，自己寄居在皇覺寺裡求一碗飯吃，結果還被人舉報說要謀反，猶豫再三之後才投奔了義軍。但是張角跟他們不同，張角是個赤腳醫生，他有一技之長，生活完全沒有問題。他造反就是為了推翻腐敗的東漢朝廷，為了拯救底層受苦受難的人民。作為一名醫生，他認為拔掉東漢政權這顆大毒瘤，殺光這些像寄生蟲一樣的官更，是他義不容辭的責任，造反就等同於給一個病人做手術。

陳勝、吳廣

既然這病人的病重到了要做手術，那這手術刀要越快越好。在許多人的觀念裡，造反是要發動許許多多的人才行。其實不完全是這樣。人自然是越多越好，因為人多力量大嘛。但是，只要你的力量足夠跟政府軍抗衡那麼一陣子就可以了，因為你的勢頭已經引起了其他野心家的慾望，他們也會造反，起來把局勢攪得大亂，讓政府軍顧頭不顧尾。如此一來，一個亂世就形成了，毀滅上一個王朝的目標就實現了，剩下的就交給天意，因為新的勝利者將會在後來的角逐中產生。所以，張角的幾十萬信眾，就足以把漢朝搞得天下大亂。他不需要再去發動更多的勞動人民，因為對於大部分人來說，誰當皇帝都是一樣的，我還是做我的農民，種我的地交我的稅。別人成王敗寇，我管不著。張角深知這個道理，所以沒有再致力於發展信徒，而是緊鑼密鼓地準備開工。起義前，張角做了一番精密的計劃。

首先，他為自己的義舉想出了一個口號。這個口號，極富道教色彩，與陰陽五行學說密切相關。他認為，漢是火德，火為赤色。火生土，土就能洩掉火的元氣，而土又是黃色的。這樣生生剋剋的算了一筆賬之後，張角得出了自己的口號：蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉。以土德來掩火德，以黃色為主，張角指示信徒們都要綁上黃色的頭巾在裝飾品上去剋制東漢朝廷。統一了口號和服飾之後，張角並沒有立即起兵。他先派馬元義在荊州、揚州召集數萬人集合於鄴城，然後派人到洛陽皇宮，用重金賄賂手握大權的宦官封、徐奉，打算搞個裡應外合，直接拿下洛陽城，弄死漢朝皇帝自己登基。但是在起義前的一個月裡，張角的一名弟子唐周忽然叛變，跑到洛陽向朝廷告密，朝廷立馬速捕了馬元義，將其車裂，並且大力速捕太平道的教眾，還下令追緝張角。張角看大事不妙，再不起義的話，自己搞不好就被抓起來了。

於是就把起義目期提前了一個月，在公元184年，也就是甲子年的二月，發動起義。當是時也，張角自命為“天公將軍”，張寶自命為“地公將軍”，張梁自命為“人公將軍”。三人率領四五十萬信眾，在七州二十八郡同時發難，攻城略地，燒殺官府，四處搶掠，震動朝野。由於起義者都頭戴黃巾，所以被稱為“黃巾”。漢靈帝平日一味寵信宦官，看到有人造反，慌忙派遣大將軍何進率領羽林五營鎮守京師，下詔讓各地關隘嚴防叛軍，同時派遣中郎將盧植、皇甫嵩、朱儁帶領精兵分三路前往鎮壓。其中劉備的老師盧植教授，率領副將抵達北方戰線，與張角主力周旋。

由於起義軍聲勢浩大，許多州郡的父母官望風而降，有的還被強行攻破。本來皇權是高度集中的，但是經過張角這麼一攪，皇帝或者說皇室的權力就被分散了。如果不允許民間武裝力量出現，光靠官軍鎮壓黃巾軍，就會格外吃力。而允許民間武裝，雖然官軍得到了幫助，但是也給很多野心家提供了一個可以稱雄的契機。很多人藉此機會大力發展自己的勢力，後來就產生了強大的割據勢力，與朝廷相抗衡。因此，東漢朝廷無論採取什麼措施，都已經擋不住天下大亂了。這是一個積重難返的王朝，早已經元氣大傷，經過這麼一番折騰，就氣數散盡了。但是當時的東漢王朝的當權者已經顧不了這些了，他們只知道要儘快消滅黃巾軍，平定當前的局勢。至於以後的事情，以後再說。