說起漢武大帝，可謂家喻戶曉，後人把他和秦始皇並列，統稱秦皇漢武，可見漢武帝的功績斐然。面對這樣一個威武的皇帝，有人偏偏不買賬，常常當眾指責漢武帝，對漢武帝的話也我行我素，擺明了一副不給全國老大面子的架勢，但是呢，漢武帝卻沒有殺他！

這個人就是老憤青汲黯（jí àn），在太史公的史記裡有專門的傳記記載。汲黯在漢景帝時是輔佐太子，教太子政事的太子洗（xiǎn）馬，後來太子漢武帝即位，汲黯被任命為謁者之官，就是皇帝身邊近侍之人的頭，通俗理解就是相當於太監總管之類的官職，既然作為皇上身邊最親近的人，一身正氣的憤青汲黯也自然而然成為皇上的警示鐘，一旦皇上哪裡做的不好，就會直言不諱！

漢武帝注重儒術，有一次在朝堂之上大講儒家倫理，直說自己今後要怎樣怎樣，汲黯這老憤青就管不住自己的嘴了，直接說道“陛下內多欲而外施仁義，奈何效唐虞之治乎？”用白話說就是陛下您心裡面慾火中燒，口頭上卻仁義道德，怎麼好意思說效法唐堯虞舜呢？漢武帝聽了之後被懟的說不出話來，臉色一變，也不管什麼朝廷禮儀，站起來就離朝而去！

後來漢武帝重用公孫弘和張湯，這公孫弘和張湯原本都是小吏，級別都沒汲黯高，現在卻位居汲黯之上，想不通的汲黯於是找漢武帝抱怨“陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。”（後來居上的典故）漢武帝聽他說這話心裡不高興了，你這老頭說話是越來越衝了啊，本來任命誰就輪不到你說話，況且你這話擺明說我不重視人才嘛，有辱我求賢的聖名！

汲黯看不慣公孫弘老戲精般的風格，常常在朝堂上抨擊他，說他阿諛奉承，溜鬚拍馬。對於酷吏張湯，汲黯也不順眼，說他深摳法律，巧言詆譭，掩蓋事實，以此下作方式來取悅聖心！這些人都是漢武帝所倚重的人，汲黯這麼罵他們分明是指桑罵槐嘛，所以連漢武帝都想找個理由做了他，丞相公孫弘於是進言“右內史界部中多貴人宗室，難治，非素重臣不能任，請徙黯為右內史。”明眼人一看就知道，這是把汲黯往雷區裡送，以汲黯這種性格，怎麼可能不得罪這些皇親國戚，到時候殺他的理由一抓一大把。可惜汲黯擔任右內史之後，什麼人也沒得罪，任中政事井井有條，從未廢弛荒疏過。這下公孫弘只能被啪啪的打臉，徒呼奈何！

後來匈奴渾邪王率部眾降漢，講究排場的漢武帝下令徵發兩萬車輛前去接運，既然徵發，當然得老百姓出血，老百姓當然知道這借馬給朝廷定是肉包子打狗，於是紛紛把自家的馬藏起來，這樣馬匹就湊不齊了，漢武帝得知自己的面子工程進行不下去，勃然大怒，嚷嚷著要殺了長安縣令，這事不巧又被汲黯知道了，汲黯當時做的是右內史，這長安縣令是他的下級，汲黯進言說“長安令無罪，獨斬黯，民乃肯出馬。且匈奴畔其主而降漢，漢徐以縣次傳之，何至令天下騷動，罷弊中國而以事夷狄之人乎！”大白話就是說“長安縣令沒有罪，要殺就把我這個大boss給殺了，這樣老百姓就會把馬獻出來，再說匈奴人背叛自己的君主來投降我漢朝，他們算個什麼東西，就讓沿途驛站按常規接待，何必要攪的全國不安，使我國人疲於奔命的去侍奉那些匈奴蠻子！”漢武帝聽後覺得有理只好收回成命！

漢武帝雖說不喜歡汲黯，但對他的話還是會聽的，也難怪太史公會專門為汲黯立傳，試想如果汲黯還在世，司馬遷會不會遭受宮刑也未可知，像汲黯這種不講人情世故，敢以言語指責君主的諫臣，若不是遇上漢武帝這樣胸懷寬廣的君主，或許早死幾百回了。